Чтение онлайн

– Монеты не помогут, в них серебра хорошо если половина. У нас на всех одна фляжка святой воды?

– Вон на той полке я видела святую воду. Только не перепутай.

– Кхе!
– подала голос нечисть.

Книжник трясущимися руками полез на пояс за упомянутой фляжкой со святой водой.

– Что со мной?
– спросила тварь зловещим свистящим шепотом.

Чудовище открыло глаза. Окно, у которого стояли Фредерик и Марта, в ее поле зрения не попадало. Бонакорси стоял с торца стола у головы демона, и тоже не был виден, если не закатывать глаза выше лба. Иеремия присел и попятился. Демоница увидела перед собой только седого монаха с загорелым и обветренным лицом моряка.

– Вот попала, так попала, - сказала она на совершенно обычном итальянском языке. И зачем демонов вызывают на латыни?

– Значит, демонологи? Инквизиция или как вас там? Не ожидала.

– Что же так?
– удивился священник, - Ходить напоказ по крышам и мельтешить перед глазами у честных христиан до такой степени, что уже местной знаменитостью кличут, а потом удивляться, встретив священника?

– Я ничего не помню. Что со мной? Где я?

Тусклый свет свечей не позволял легко опознать лабораторию алхимика. Закопченый потолок и оштукатуренные стены не такая уж особая примета.

– Где надо, - подыграл Книжник, - Кто ты и откуда?

– Последнее, что помню, это как я прыгала на окно. В полете меня кто-то дернул за волосы, я оступилась и упала. Или я за водосток волосами зацепилась? Потом темнота. Что вы со мной сделали? Я не могу пошевелиться. Я ни рук, ни ног не чувствую.

– Такова воля Божья. Кто ты и откуда?

– Демон соблазнения. Из ада. Попробуй, изгони меня.

– Изгоню, будь уверена. Но сначала ответь на вопросы.

– Сам на них отвечай. Я не чувствую ничего, и не почувствую даже если будешь пытать. Сейчас и так умру.

– Я не разрешаю тебе умирать. Рассказывай, как на исповеди!

"Откуда демоны знают, как рассказывают на исповеди?" - удивился Фредерик, - "Им кто-то грехи отпускает?".

– Давай немножко поговорим. Что ты хочешь знать, старик? Как соблазнять мужчин?

– Зачем ты убила де Лаваля?
– наугад спросил Фредерик.

– Ничего личного, - ответила нечисть, - Это моя работа. Но, минуточку, как вы догадались, что это я?

– Посмотрели на рыцарей-иоаннитов в гостинице. Тоже ведь твоя работа? Для кого?

– А сами как думаете? Кому в Генуе нужен папский шпион, разоблачающий заговоры вашей верхушки? Кто такой умный и догадался, что он убит? Мало ли людей умирает в постелях.

– Мы нашли две стрелы, - ответил Фредерик.

– Зачем тогда было так демонстративно убивать капитана?
– спросил Книжник, - Он не был замечен ни в каких заговорах и верно служил Господу.

– Чертова крыса напугала меня, когда я подошла вытащить стрелу, - в свистящем шепоте послышалось сожаление, - Я вскрикнула, и эта пьяная скотина выбежала из своей поганой норы, чтобы изнасиловать меня! Он даже назвал меня ее именем! Ненавижу!

– Изнасиловать демона соблазнения?
– удивился Фредерик.

– От пьянства и похоти он даже не понял, что я демон. Ненавижу его! Он изнасиловал мою мать!

Книжник и Фредерик удивленно переглянулись. Такого прецедента, чтобы смертный человек изнасиловал мать демона, не было ни в легендах, ни в житиях.

– Но ты же суккуб, - удивленно повторил мысль Фредерик, - Соблазнение твоя работа.

Чудовище не поняло, к чему он клонит, и принялось хвастаться.

– Мое призвание, мой талант, моя магия, мое могущество. Я могу очаровать хоть самого Папу, хотя с Джованни Медичи это не так уж сложно. Я познала Никколо, Алессандро, Габриэля, Феникса и еще много достойных мужчин. Думаете, кто мне пришелся больше по сердцу? Никто из сильных мира сего не был мне так мил, как тот швейцарец. Мы подходили друг к другу, как ключ к замку. Старая дура выстрелила мне в лицо, но у нее дрожали руки.

– Я не старая!
– крикнула Марта, подскочила к демонице и выстрелом в висок разнесла ей голову, - Чертова тварь! Зачем я убила Франца, если он был очарован и не ведал, что творил!

Марта бросила разряженный пистолет обратно в сумку, села и заплакала.

– Она же только начала рассказывать, - возмутился Книжник, - Не так уж часто священнику выпадает шанс разговорить демона. Если бы мы больше знали про тот мир, мы бы могли лучше от него защищаться!

– Читай экзорцизм, - скомандовал Фредерик, - Если она поднимется, у нас ни серебряного меча, ни серебряной пули, ни осиновых кольев.

– Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri...
– беспрекословно начал Книжник.

Сзади скрипнула вроде как дверь, но никто не обернулся. Иеремия попытался сбежать, Фредерик поймал его за плечо и усадил на стул у всех на виду.

– Domine, exaudi orationem meam. Et clamor meus ad te veniat, - завершил Книжник, перекрестился и окропил тело святой водой. Вода не испарилась с шипением, из чего все поняли, что демон благополучно изгнан, и перед ними просто труп какой-то несчастной девушки.

– Отпустите Магистра!
– сказал Симон от двери.

Привратник держал в руках двуствольное ружье с короткими стволами очень большого калибра. После сонного зелья и, по-видимому, какого-то препарата с противоположным действием его сильно качало, и стволы описывали причудливые кривые.

– Заряжено рублеными гвоздями. Даже целиться не надо, накроет половину комнаты, - добавил привратник.

– Симон, не стреляй!
– попросил алхимик, - Тут есть субстанции, неудачное попадание в которые или разнесет полдома, или устроит пожар, или что-нибудь еще похуже.

Фредерик положил руку на рукоять меча, а Бонакорси на рукоять охотничьего ножа, но пока оружие не доставали. Марта все еще плакала.

– Ты не выстрелишь!
– сказал Фредерик.

– Никто не выстрелит, - ответил Иеремия, быстро перебежав на сторону Симона, - Мне очень дороги мои книги, моя лаборатория и мой дом. Давайте расстанемся по-хорошему.

– Ты чернокнижник и колдун, - сказал Бонакорси, - Какое может быть по-хорошему?

– Я же поклялся на Библии, что не вызвал ни одного демона, - ответил алхимик.

– А это что, черт побери?
– спросил Фредерик, сам же испугался и перекрестился.

– Обычная девушка. Местами даже симпатичная. Немного мертвая.

– Книжник, что происходит с одержимым после изгнания нечистого духа?
– спросил Фредерик.

– Зависит от обстоятельств, - сказал монах, - Может выжить, а может и умереть. После выстрела в голову точно не выживет.

– Бабушка говорила, что одержимые иногда поднимаются после смерти.

– Кстати, о бабушке, - Книжник строго посмотрел на Фредерика, - Откуда бабушки из хороших семей знают, как вызывать демонов? Ладно там оборотни, великаны, драконы, ожившие покойники и тому подобное. Но мне еще днем следовало обратить внимание, когда Вы, кроме всего прочего, рассказывали про недозатертые пентаграммы в приемной.