Чтение онлайн

Алиция красноречиво посмотрела на низ стеллажа, где находились многочисленные коробки с фотографиями, пленками и слайдами. Когда-то это все было тщательно разложено и рассортировано, а потом вместе с магнитофоном рухнуло на голову г-ну Мульгору.

– Ну что ж, значит, на ближайшие трое суток работой мы обеспечены, меланхолично констатировала Зося.
– Приступим!

– Только наплюйте на коня. Не поддавайтесь внушению! Это может быть с таким же успехом верблюд, слон или корова... Ищите Алицию с бабой, а зверя отловим потом.

Когда начало светать, мы были по уши зарыты в снимки. Отдельной кучей лежали те, где находилась Алиция в женском или зверином обществе. Зверей в натуральном виде нашли немного, но каждый возбуждал наши подозрения. Некоторое время провели в раздумье над фотографией Алиции с ее приятельницей, француженкой Соланж - дамой преклонных лет с котом на коленях.

– Вполне могла показывать ее Эдеку. Но неужели он назвал это большим зверем?
– засомневалась Алиция.

На двух других Алиция выступала в обществе Торстена, кормящего слона в копенгагенском зоопарке.

– Зверь есть, - заметила я.
– И вполне подходит по размерам. Только у Торстена, к сожалению, нет мужа, чтобы его надувать.

На восходе солнца мы уже имели несколько подходящих комплектов. Там была Алиция с Эвой на фоне конной гвардии, Алиция с Эльжбетой в обществе коровы. И, наконец, Алиция с Анитой, расположившиеся в саду, в компании громадного пса.

– Все подходят, - мрачно констатировала Алиция.
– Тут день рождения королевы, там - юбилей благодетелей, на последней - чествуем Хенрика. И кругом звери! Которая из них?

– Эльжбета отпадает, - рассудила я.
– Она не замужем. Остаются Эва и Анита. То есть мы вернулись к исходной точке. Ищи дубли, ищи пленки!

– Спать не будем вообще?
– робко спросила Алиция.

– Нет, - ответила Зося решительно.
– Павел, ты уже не нужен, можешь идти, а я должна дойти до конца!

– Так дело не пойдет.
– Павел душераздирающе зевнул.
– Вместе так вместе!

Молча, одну за другой, проглядывали пленки. С фотографиями Алиция обращалась на редкость аккуратно - это было ее единственное настоящее хобби. Она теряла все, что только можно, но никогда еще не потеряла ни одного негатива, карточки или пленки. Если бы не несчастный случай с г-ном Мульгором, нам бы хватило на поиски получаса.

– Есть!
– наконец сказала Алиция.
– Подходит.

– Есть!
– одновременно сказала Зося, подсовывая под лампу другую пленку.

– Что у тебя?

– День рождения короля. Ты, Эва и лошади. Преимущественно задом. А у тебя?

– Анита с псом на именинах у Хенрика. На всех пленках я с ней только в трех кадрах, в том числе два - с псом. Проверьте у себя.

Проверили. На дне рождения короля Алиции, Эвы и коней было до черта. С Анитой же Алиция увековечилась только в двух экземплярах, и в двух случаях к ним примазался этот самый пес.

Мы тупо посмотрели друг на друга.

– Похоже, Эдек имел в виду Аниту, - произнес Павел.
– Ну и что?

– Действительно, - недовольно заметила Зося.
– Если Анита снималась с псом, это еще не доказывает, что она убийца.

– А где остальное?
– поинтересовалась я.
– Со всей пленки только этот снимок. Где остальное?

– Давайте выпьем кофе, - предложила Алиция.
– Не знаю, где остальное, сама удивляюсь. Может, после кофе что-нибудь прояснится?

Самое разумное, что нам пришло в голову, - это поговорить с г-ном Мульгором. Сами мы уже были ни на что не способны.

– Анита?..
– засомневалась Зося за второй чашкой кофе.
– По-моему, безголовая психопатка, а вовсе не злодейка.

– Кроме того, я о ней ничего не знаю. Прочитала письмо, нашла ее на фотографии. И что?

– Можно ее спросить, - с готовностью предложила я.
– Если это она, то должна знать.

Мое предложение никому не показалось странным. Никому и в голову не пришло, что задавать вопросы подозреваемому в убийстве не лучший способ расследования.

– Анита?
– безжалостно ворвалась я в ее сон.
– Слушай, получается, что ты убийца. Что на это скажешь?

Анита отчаянно зевнула в трубку.

– Ну да? И как это у вас получилось?

– Очень сложным путем. Никто, кроме тебя, не подходит.

– Кроме меня, говоришь? Что, полиция уже едет?

– Пока нет. Не сообщили им, потому что не можем понять, зачем тебе убивать Алицию. Ты можешь это объяснить?

– А что, прямо сейчас?
– Анита снова зевнула.
– Если б вы подождали до утра, наверняка нашла бы несколько поводов. Может, у меня мания?

– Да нет, не похоже. Скорей, ты во что-то впуталась, только не знаем, во что. Чем тебе мешает Алиция?

Анита вдруг проснулась.

– Что-нибудь новенькое случилось? Опять жертвы?

– Пока еще нет.

– Так чего ж вы не спите? Я думала: по крайней мере тройное убийство!..

– Вычисляем преступника и как раз дошли до тебя. Алиция говорит, что ничего такого о тебе не знает. Совершенно не можем тебя понять.

– Я сама себя иногда не понимаю. Не принимайте близко к сердцу, утешила меня Анита.
– Но вы меня заинтриговали, пожалуй, сегодня к вам приеду. Разреши только чуть-чуть поспать...

Алиция с Зосей неуверенно переглянулись.

– Не знаю, не бестактно ли обращаться к человеку с такими вопросами в семь утра...

– Звонить в семь утра - это не только бестактность, это просто свинство, - добавила Алиция.
– Если не она, придется извиняться.

Я пересказала наш разговор. Алиция в двадцатый раз перечитала письмо Эдека:

– Наверняка не она. Он тут ясно пишет, что должен быть снимок с ее дня рождения, а то был день рождения Хенрика. Зря ее разбудила.

– Тогда какого черта мы просидели целую ночь?
– с горечью спросила Зося.
– Я иду спать, а ты как хочешь. Можешь звонить этому полицейскому, пусть ему тоже будет плохо.

Я успела до перерыва сбегать на почту и выслать бестолково написанное письмо. Г-н Мульгор, весьма заинтересованный, приехал около часа. Получил письмо Эдека, фотографии Алиции с Анитой и псом, пленки, просмотрел все и погрузился в размышления.

– Я скажу много, - заявил он, когда мы уже совсем потеряли надежду. Не мое это дело.