Чтение онлайн

Змей медленно извивался вокруг бесстрашного бога, будто бы уже побеждал его, но все в Мидгарде знали - вскоре чудовище падёт.

Торлейв завыл с новой силой, начиная раздражать своими криками Уллу. А Торгни смахнул рукой капли с усов и снова повернулся к конунгу:

– Я верю, что она очень сильна, - Торгни понизил голос до шёпота, не отличимого от звука дождя. – Но не верю, что она принесёт нам спасение. Она опасна для тебя, Скалль.

– В тебе говорит усталость, мой друг, - ветер загудел, бросая в лицо мужчинам мелкие капли дождя, поэтому Скаллю пришлось чуть повысить голос. Конунг положил руку на массивное плечо Торгни.
– Ты столько шёл за мной, а сейчас теряешь силу духа. Если Тор обернётся к нам, что он увидит? – Скалль кивнул в сторону Торлейва: - Стенающего старика? Распустившего сопли мальчишку? – он хохотнул и вознёс глаза к небу. – Пусть перед смертью Тор увидит наше желание жить и сражаться. Слышишь, Тор? – закричал Скалль. – Люди Мидгарда готовы сражаться за великих богов в последней битве! И никто из нас не струсит, особенно сыновья Бергторсоны! – Скалль захохотал.

– Ты всегда красиво говоришь, Скалль. Но держишь меня за дурака, - Торгни грустно опустил плечи и покачал головой. – Будь по-твоему! Если считаешь, что тебе не нужны мои предостережния, то пора бы мне замолчать.

Скалль хитро сощурился.

– Как же ты собираешься и дальше заботиться обо мне, если окончательно раскиснешь?
– улыбнулся он. – Ты стал часто сомневаться.

Торгни поежился. Скалль был прав. Они уже давно в пути, поэтому Торгни успел устать от бесконечного ожидания конца света.

– Ты прав, друг, - вздохнул рыжий воин, возведя глаза к небу. – Со временем без богов я стал жалок и труслив, - он потёр глаза и сжал в ответ плечо Скалля. – Сейчас мне стоит молиться со всеми, чтобы Тор услышал наш зов.

– Он услышит, не сомневайся, - улыбнулся Скалль.
– Ещё до рассвета.

Мелкий дождь заливался им за ворот.

Конунг перевел свой взгляд на безжизненное пустое дно их гавани. Там вёльва, совсем сжавшаяся и сгорбившаяся от холода, продолжала взывать к Тору. Платье её прилипло к телу, Скалль буквально ощущал ногами как дрожь от неё самой сотрясает берег. Но прерывать ритуал конунг не собирался. Тор вот-вот ответит.

Ещё одна вспышка света озарила небо, заставив людей на берегу зажмуриться. До того, как гром раскатился по небу, в свете яркой молнии среди облаков снова проступили очертания исполинов.

Раздвигая облака, Тор медленно повернулся в сторону Скогли. Его глаза, наполненные молниями и сделанные из тёмных облаков, смотрели точно на Скалля, конунг это видел. Разглядев его душу и намерения, Бог Грома сразу всё понял и занёс молот над собой. Когда он коснулся тёмного неба, то молнии понеслись по всему небосводу, раздирая тяжёлые тучи. Из них полилась вода. Казалось, что целое море снисходит на них с небес. В мгновение ока маленький дождь превратился в чудовищный поток. Воды было так много, что она начала заливаться в дома, а потом ручьями побежала по улицам к самому берегу.

Скалль не видел, но мог поклясться, что вода бежит в Северное море со всех скал, от каждого дерева, отовсюду! Перед глазами была абсолютная чёрная стена воды. Капли стали очень тяжёлыми, они били по лицу и рукам, словно огромные градины. Скалль и Торгни натянули капюшоны и кутались в одежды, пытаясь спрятаться от ливня, но даже сквозь огромные меха они отчетливо ощущали удары по своему телу.

Улла открыла глаза, замечая, как Тор пристально смотрит именно на неё. В этот самый момент она чувствовала, что он, как и все боги, видит её силу и великую судьбу. Тор сквозь страшный ливень смотрел на неё как на равную, совсем не замечая больше никого из людей. Капли больно били её совершенно не защищённое тело, а под ногами быстро стала скапливаться вода. Вскоре Улла стояла в ней по щиколотку.

– Улла, уходи оттуда! – закричал Скалль, но в шуме дождя его не услышал даже стоящий рядом Торгни. – Улла!

Она его не слышала, а смотрела на бога, чей силуэт был различим только в частых вспышках молний. Она мысленно кричала ему о своей великой судьбе, но Тор промолчал, одарив вёльву долгим взглядом. Ёрмунганд подкрался к нему сзади и навис над головой бога так высоко, что люди могли видеть в небе только его массивное брюхо.

– О, Громовержец! Обернись! – пронзительно закричал Торлейв, но дождь залил его рот и горло.

У вёльвы сжалось сердце. Услышал ли бог в точности её слова? Понял ли всё, как она того хотела? И передаст ли другим богам?

Совсем не обращая внимание на капающего ядовитой слюной змея, Тор продолжал смотреть на людей. Вода начала прибывать, гром и молнии сокрушали небеса, а змей уже вознамерился уничтожить отвлекшегося бога.

Вокруг Уллы задвигались драккары и лодочки. Вот-вот они зажмут хрупкую девушку между собой и раздавят.

Скалль и Торгни кинулись к вёльве одновременно, но Скалль был куда быстрее. Конунг, хоть и не видел сквозь плотную пелену дождя её маленький силуэт, но точно помнил, где она была, поэтому направился прямо к тому месту. Деревянные крепкие помосты, на которых сидел недавно Торлейв, громко дребезжали под натиском стихии. Они остались справа от Скалля, когда он вбежал в воду по колено. Вода всё прибывала и прибывала, ручейки давно превратились в мощные потоки.

Улла должна быть где-то совсем рядом!

– Все назад! – тем временем закричал Торгни, отгоняя людей подальше от берега, когда понял, что сам не успеет добежать до провидицы.

Скалль слышал, как ворочаются корабли, в темноте он видел их движение совсем рядом. Его самого могло затащить под один их них и стереть о дно. Но наконец он увидел вёльву совсем рядом. Она показалась в темноте случайно, но Скалль действовал быстро.

– Улла!

Вёльва услышала своё имя громко и отчетливо. Тёплые массивные руки обхватили её тело, поволокли прочь, а когда Улла открыла глаза, то обнаружила, что стоит босыми ногами на песчаном берегу.

Люди кричали множество неразборчивых слов, восхваляя Тора и его благосклонность, пока бегали тут и там, спасая вещи под навесами, хотя во всём Мидгарде не осталось сухого места.

Улла скривилась. Вот бы и ей кто-то сказал спасибо.

– Ты цела?
– голос конунга был таким, каким раньше его никто не слышал. Он был восторженным и испуганным одновременно.

– Д...
– голос Уллы охрип.

Никакие иные слова кроме текста молитвы не лезли ей в горло. Внутри всё саднило. Поэтому она просто кивнула.

Конунг помог ей выпрямиться, хотя ноги больше не держали девушку. Она распахнула глаза широко, взирая на мир открыто, избавившись от полусна. Стоял такой шум из-за дождя, человеческих криков, раскатов грома и двигающихся кораблей, что Улла почти теряла сознание.

Скаллю понадобилось много сил, чтобы перекричать этот шум своим голосом:

– Смотрите все! Смотрите! Мы едины, будто боги в Асгарде!
– Скалль рассмеялся громко и безумно. – Тор и боги за нас!

Скалль обернулся к вёльве. Улла, казалось, ничего не соображала от усталости, холода и долгого пребывания в дурмане. Она громко и облегчённо вздохнула и медленно начала падать на берег, засыпая.

– О, Улла, - Скалль подхватил девушку на руки, но та не произнесла ни слова, уставившись на него полузакрытыми глазами.
– Ты послана мне богами, - прошептал он в её мокрые светлые волосы.

Улла не выразила ничего, только погрузилась в свои мысли, крепко сжав губы. Тор громко закричал, давая змею отпор, но кроме неё этого никто не услышал. Плеск долгожданных волн раздавался как радостный смех в её голове.

Она смогла.