Чтение онлайн

– Обязательно.

– Тогда встретимся у меня дома. В шесть?

– Хорошо.
– Я поцеловал его.
– Я буду.

Кристин сидела за своим столом, листая каталог поставщиков с маркером в руке, и, когда я вошел, она подняла глаза.

– Доброе утро, - сказал я.

– Доброе утро.

– Как дела?
– Я внимательно изучил каталог и понял, что он не от какого-либо известного мне поставщика.
– Это...

Она прикрыла его папкой, но не раньше, чем я увидел ассортимент детских кроваток и манежей.

– Ничего.

– Ничего?
– Я вытащил его из-под папки.
– Шоппинг, что ли?

Она смущенно улыбнулась.

– Ну, я подумала, что посмотреть не помешает, верно?

– Нет, я думаю, нет. Что-нибудь нашла?

Улыбка стала шире.

– О, кое-что. Мне все еще нужно разобраться, что мне действительно нужно, а что - полная чушь, но...

– Да, хорошая идея.
– Я внимательно посмотрел на нее.
– Ну что, ты хорошо держишься?
– Я указал на каталог.
– По крайней мере, привыкаешь?

Она вздохнула и отложила каталог в сторону.

– Только что я в порядке. А в следующую минуту все разваливается на части. Думаю, я до сих пор все это осознаю.

– Мне знакомо это чувство. Я как будто в панике и стрессе, но в то же время взволнован.

Ее брови поползли вверх.

– Ты... взволнован?

– Ну, да.
– Я пожал плечами.
– У нас будет ребенок. Это повод для волнения, не так ли?

Она некоторое время смотрела на меня, затем слегка улыбнулась.

– Да. Я просто подумала, что ты... ну, ты понимаешь...

– Знаю.

Я подошел ближе и обнял ее за плечи.

– И да, это безумно и пиздец, как страшно, но все же.

Ее лицо просияло еще больше.

– Я рада, что ты рядом.
– И улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.
– Я немного испугалась...

– Крис. Ты же меня хорошо знаешь.

– Я не утверждаю, что ты был бездельником или что-то в этом роде, я просто не хотела, чтобы ты обижался на ребенка.
– Ее взгляд метнулся к каталогу, и она стала играть пальцами с уголком страницы.
– Или я.

– Я так же ответственен, как и ты. И этот ребенок такой же мой, как и твой. Можешь не сомневаться, я рядом.

Она встретилась со мной взглядом и немного расслабилась.

– Хорошо.

– В любом случае, мне нужно съездить и посмотреть, как Мэри Энн справляется с заданием для средней школы Саут-Спрингс. Выглядело довольно замысловато.

– Хорошая идея. Она и раньше справлялась, но для чего-то такого масштабного...

Я кивнул.

– Хорошо. Я сейчас вернусь.

Я направился к выходу.

– Джефф, подожди.

Я обернулся.

– Хм?

Она постучала ручкой по каталогу детских вещей.

– Есть, эм, еще кое-что, о чем нам нужно поговорить.

У меня внутри все сжалось.

О х , блядь . Т еперь что ?

Я кашлянул, чтобы воздух прошел через мое сдавленное горло.

– Э-э, ладно?

Ручка застучала немного быстрее, и она опустила глаза.

Я снова кашлянул.

– Так в чем дело?

– Дело в том, что...
– Кристин уставилась на ручку.
– Это то, о чем я давно хотела поговорить.

Мой желудок сжался.

– Ладно?

– Я подумываю о том, чтобы уйти в отставку.
– Ручка остановилась.
– Продам свою долю в партнерстве. Тебе, кому-нибудь еще, просто...
– Она вздохнула.
– Просто уйти.

Я сглотнул.

– Почему?

– Мне нужно сменить обстановку. Дело не только в магазине. На самом деле, совсем не в магазине, но я...
– Она посмотрела мне в глаза.
– В общем, я хочу уехать из Такер Спрингс.

– Куда-то конкретно?

– В Денвер, - без колебаний ответила она.
– Чтобы быть ближе к своей семье. Это хороший город и все такое, но... Я не хочу провести здесь остаток своей жизни.

– Так ты, что? Собираешься собрать вещи и переехать до рождения ребенка?

– Я не знаю, когда, - сказала она.
– Но скоро. Может быть, через несколько месяцев как он родится.

Я начал отвечать, но остановился.

– Он?

Она пожала плечами.

– Ну, думаю, это лучше, чем «это».

– Ой. Хорошо.
– Я засунул большие пальцы рук в карманы.
– Тогда как мы поступим? С ребенком?

– Честно говоря, я не уверена. Когда он такой маленький, может оказаться непосильным для него все время перемещаться туда-сюда. Я не знаю. Я действительно не знаю.

Я покачался с носков на пятки.

– Тогда нам придется разработать что-то вроде соглашения об опеке.

Кристин кивнула.

– Знаю. Если ты хочешь, чтобы это сделал адвокат, который занимался нашим разводом, я заплачу половину.

– Ладно. Мы можем это сделать.
– Это будет не так просто. Я знал это и не сомневался, что она тоже это знала. Но я все еще не мог смириться с мыслью, что она уедет с ребенком и оставит меня управлять бизнесом. Слишком много всего, чтобы сразу осознать. Я опустился в мягкое кресло за своим столом.
– Почему ты хочешь уехать?

– Такер Спрингс - не мой дом, Джефф. И никогда им не был.
– Она отложила ручку и сложила руки на груди.
– И, честно говоря, я бы предпочла не растить своего ребенка там, где он будет чувствовать себя так, как я, большую часть своей взрослой жизни.

– Что ты имеешь в виду?

– Я бросаюсь в глаза, как больной палец.
– Она обхватила себя руками, как будто от этой мысли у нее побежали мурашки по коже.
– За пределами Денвера, Колорадо настолько белый, насколько это возможно. Я не уверена, как я относится к тому, что мой ребенок будет расти единственным чернокожим ребенком в своей школе.

Я даже не понимал, на что это было похоже, так как я мог с ней спорить?

– Хм. Хорошо. Что ж, время еще есть. Давай не будем принимать никаких решений сию минуту.