Чтение онлайн

Я остановился в дверях.

– Привет.

Он закончил что-то записывать в лежащий перед ним бланк, а затем встретился со мной взглядом и улыбнулся.

– Привет.

Я направился через офис к его заваленному бумагами столу.

– Я немного рановато, но...
– Я пожал плечами.

– Я не против.
– Джефф запрокинул голову, и я поцеловал его. Он обнял меня за ноги.
– И я хочу перекусить. У тебя есть что-нибудь на примете?

Я пожал плечами.

– Сколько у тебя времени?
– Он был владельцем бизнеса, но мы давно поняли, что это не означает неограниченных перерывов и трехчасовых обедов.

– Если я закончу с этим до того, как мы уйдем, - он указал на стопку заказов на выполнение работ, - Я смогу выкроить час или около того, прежде чем мне придется идти на встречу с бухгалтером.

– Нет отдыха уставшим, да?

Он только застонал.

Я рассмеялся.

– Ну, у тебя плотный график. Куда ты хочешь пойти?

Он на мгновение задумался.

– Только что открылось новое тайское заведение дальше по улице.

– Я давно не ел тайской кухни. Там вкусно?

– Я никогда там не был, но все мои ребята говорят, что там даже лучше, чем на Форд-стрит.

– Тогда давай попробуем.

– Отлично.
– Он постучал по списку заказов на выполнение работ.
– Позволь мне с этим закончить. Это займет не больше пятнадцати-двадцати минут.

– Не торопись.
– Пока он работал, я развалился в кресле у стола Джеффа и разговаривал по телефону.

Не прошло и двух минут после моего появления, как в дверях появилась Кристин.

– Привет, извини, что прерываю. Джефф, могу я одолжить твой грузовик на час или два?

– Я бы согласился, но в час мне нужно встретиться с бухгалтером.

– Черт.
– Она оглянулась через плечо.
– Я поручила Дэйву доставить мою работу в Лавленд, и он только что позвонил и сказал, что на шоссе между штатами авария. Он, вероятно, вернется не раньше чем через час или около того.

– Что насчет фургона доставки?
– Джефф поморщился.
– Черт, я только что отправил Ларри на нем. Что тебе нужно? Может, я смогу заняться этим вместо тебя.

Она рассмеялась.

– Нет, я не думаю, что ты захочешь пойти на одну из моих встреч вместо меня.

– Подловила.

Я посмотрел на Джеффа, затем на Кристин.

– Я могу отвезти тебя, - она повернулась ко мне.

– Что?

– Мне не нужно быть на работе раньше четырех.
– Я пожал плечами.
– Если Джефф не против пообедать в другой раз, я могу отвезти тебя на прием.

– Ты не против? Это может занять некоторое время.

– Не беспокойся об этом. Если мне придется задержаться, мой босс поймет. Она все равно мне кое-что должна. Джефф?

Он перевел взгляд с Кристин на меня и обратно.

– Да, мы... мы можем пообедать в другой раз.

– Ладно.
– Я встал со стула.
– Серьезно, для меня это не имеет большого значения, пока это не касается тебя.

– Нет, нет. Все в порядке.

Кристин поколебалась, но потом улыбнулась.

– Ладно. Спасибо. Я возьму свою сумочку.

Она исчезла в подсобке, и Джефф повернулся ко мне.

– Ты уверен?

– Да, конечно. Ее нужно подвезти. Ты ведь не возражаешь, правда?

– Конечно, нет. Но...
– Его взгляд метнулся туда, где только что стояла она.
– Вы двое никогда...

– Может быть, нам пора начать.
– Я наклонился и поцеловал его в щеку.

Он встретился со мной взглядом, и слабая улыбка тронула его губы.

– Только не поубивайте друг друга, ладно?

– Не будем. Обещаю.
– Надеюсь.

Он притянул меня к себе для легкого поцелуя, а потом я вышел, чтобы встретиться с Кристин.

С самого начала наших отношений с Джеффом я знал, что его бывшая жена играла большую роль в его жизни и что встречаться с ним - означало ладить с ней. Хотя я был немного раздражен до того, как встретил ее, я был совершенно счастлив, что после мы с ней подружились. Мы никогда не были друзьями как таковыми, но между нами никогда не было и враждебности.

За все время, что мы знали друг друга, это был первый неловкий момент, который мы пережили, сидя в моей машине, оба уставившись прямо перед собой, и ни слова не говоря, чтобы заполнить повисшую между нами тишину.

– Итак, эм...
– Да. Это сделало ситуацию менее неловкой. Я прочистил горло.
– Как у тебя дела?

– Все в порядке. А у тебя?

– У меня все хорошо.

– Хорошо.

И... снова тишина. Указания, которые она мне дала, были достаточно просты, так что я не мог вернуться к вопросу Куда дальше? просто чтобы поддержать разговор. В любом случае, не без того, чтобы не показаться полным идиотом. Я подумал, не бросится ли это в глаза, если я ускорюсь. Хотя, даже если Кристин и не заметит, некоторые камеры Такер Спрингс могут, и ожидание моего штрафа делу не поможет. Особенно если в итоге я опоздаю на ее встречу.

Соблюдай установленную скорость.

В поле зрения появился светофор, и, естественно, загорелся желтый.

Я притормозил, чтобы остановиться, когда сигнал сменился на красный. Что-то в том, мы остановились и я не стал разговаривать, усугубило неловкость. Как будто мы оба могли сосредоточиться на пейзаже города, который знали, как свои пять пальцев, но теперь, когда пейзаж не менялся, ну и черт с ним.

Кристин немного поерзала на пассажирском сиденье.

– Итак, эм, раз уж у нас есть немного времени и мы здесь только вдвоем...

Неловкость стала НЕВЫНОСИМОЙ...

Я прочистил горло.

– Да?

Она перевела дыхание.

– Я просто хотела сказать, что реально сожалею обо всем этом.

– Не беспокойся.
– Я постучал большим пальцем по рулю.
– Я все равно сегодня работаю позже обычного, так что...

– Я не это имела в виду. Я имела в виду... все.

Я постучал по рулю быстрее.

– Это не ваша вина. Я знаю, что вы двое не собирались...

– Нет, мы определенно не собирались.
– Загорелся зеленый свет, и, когда я прибавил скорость, она взглянула на меня.
– Итак, у вас с Джеффом наметился прогресс?