Чтение онлайн

–  Шучу.
– Она вытерла губы салфеткой, улыбнулась.
– Вина. Полусладкого, темного. На твой вкус.

"На мой вкус, - подумал Нэд, подзывая официанта.
– Знать бы, какой у меня вкус на вина. Может, я только водку хлестал... или текилу".

Многострадальный официант, совершенно не счастливый от возможной прибыли со столика, принял заказ, кинул на Нэда взгляд - предупреждение и испуг одновременно - и пошел за бутылкой.

–  А где твой бойфрэнд?

Снежана вздрогнула, опустила глаза. Тихо сказала:

–  Не знаю. Мы поссорились... вчера.

–  Бывает. Милые бранятся - только тешатся. Опять будете сюда вместе приходить. Это он тебя научил текилу пить?

Снежана подняла голову, и Нэд заметил две мокрые дорожки, пролегшие от глаз ко рту. Она поспешно вытерла слезы и глухим голосом сказала:

–  Мы разошлись. Совсем. Я застала его в объятиях одной дуры.

Нэд вскинул бровь, представив момент встречи, но сказал иное. Как и все мужчины, он невольно защищал незнакомого собрата, влипшего в неприятную историю.

–  Подумаешь, обнял. Может, его старая знакомая. А ты решила...

–  А что я должна решить, если они обнимались, лежа в постели, голые?!

Ее глаза сухо горели, следы слез исчезли, голос звучал почти спокойно. Почти. Так бывает спокойным затишье. Которое перед бурей.

"Дурак. Он дурак, приятель ее авторитетный. Не смог обеспечить тайну встречи. Вот и получил..."

Вовремя подоспел официант. Сам открыл бутылку, разлил по бокалам вино и ушел. Снежана сделала изрядный глоток, поперхнулась, на глаза вновь выступили слезы. Она потеряла лоск и важность холодной красавицы, зато стала проще, ближе. И - еще более желанной.

Нэд тоже отпил, отметил терпковатый вкус вина и малозаметную сладость. Глянул на этикетку. Старинными буквами выведено - "Абрехе".

–  И что теперь?

Снежана допила вино. Ковырнула вилкой салат, отодвинула тарелку и вздохнула.

–  Ни-че-го. Все закончилось. Я ушла, а он может с кем угодно...

"Смена фаворитки. Такие авторитеты не могут жить с одной, подавай новую. Раз в год или полгода. А может, просто попал на глаза со случайной кралей. Вряд ли хранил верность, при такой жизни это невозможно. Она-то любила и ждала... странный народ - бабы. Ведь знала, кто он и чем занимается, но была с ним. Любят же отъявленных мерзавцев и убийц".

–  Ты знаешь, пойдем отсюда, - словно очнулась Снежана.
– А то еще застанут...

–  Кто? Твой неверный? Но вы же разошлись? Или...
– Он подозрительно глянул на нее.
– Или ты одна так считаешь?

–  Нет. Я ему сказала, а он согласился.

–  Кстати, как его хоть зовут?

–  Олекса. Пошли.

–  Чего ты переживаешь? Ну придет, ну и что?

–  А кто его знает? Ему иногда в голову что-то ударит, сам не свой.

Нэд пожал плечами, подозвал официанта и, едва тот подошел, обрадовал его:

–  Счет.

Тот мгновенно, словно ждал, подал фирменный бланк. Нэд отдал деньги, накинул на обслуживание и испорченные нервы.

–  Благодарю.

–  Я мигом.
– Снежана направилась в дамскую комнату.

–  Буду ждать у выхода, - крикнул вслед Нэд и встал из-за стола.

Он прошел вдоль зала к выходу, разминая мышцы. Поймал взгляды женщин, сидевших у фонтана. Те состроили гримасы - недовольство пополам с досадой. Нэд усмехнулся, в душе сам пожалев, что не вышло знакомства. Снежана вряд ли ляжет с ним в постель, последняя ночь в городе может пройти в одиночестве.

Он встал у входных дверей в маленьком тамбуре, посмотрел на часы. Половина третьего. Надо найти вокзал, взять билет на поезд. Зря оставил газету на столике, там расписание движения поездов. Выбрать тот, что идет до южного порта, а там на теплоход...

Входная дверь скрипнула, впуская внутрь двух молодых парней. Нэд надел солнцезащитные очки и повернулся к ним.

Типчики неприятные. Сухие, мускулистые, выше среднего роста. Короткие стрижки, выдвинутые вперед подбородки. Глаза смотрят жестко, прицельно. В движениях целеустремленность и напористость. Вряд ли они пришли поесть...

В свою очередь, вошедшие прошли по Нэду внимательными взглядами, зацепили бороду и длинные волосы, скользнули по одежде. На губах первого мелькнула ухмылка - признали за выходца из Зоны. Только там мода носить бороды и патлы до плеч.

Парни прошли в зал, встали у входа и просканировали помещение. Не увидев знакомых лиц, направились к стойке.

Тревога тронула душу Нэда. Типичный вид новых посетителей наводил на мысль, что они работают в структурах, именуемых из деликатности криминальными. Назвать их просто бандитскими не у каждого поворачивается язык.

"Не за Снежаной ли?.. Бармен мог настучать. Олекса не забыл старую любовницу".

Он предплечьем тронул кобуру, глянул на улицу. На стоянке несколько легковушек, возле входа в кафе ярко-синий джип и старый "опель". Никого не видно.

В тамбур вышла Снежана. Схватила Нэда за локоть и потащила к двери.

–  Быстрее. Там двое ребят Олексы, за мной пришли.

–  Что ему надо?
– Толкнул дверь и вышел на улицу.
– Хочет попрощаться?

Снежана не ответила, но страх на лице говорил сам за себя. Встреча с прежним возлюбленным не входила в ее планы.

Уйти было не суждено. Из-за угла двухэтажного дома плавно вырулил огромный неуклюжий "хаммер" старой модели. Тонированные стекла, впереди решетка, на капоте черная фигурка кентавра с луком.

Машина перерезала дорогу и встала поперек шоссе. Медленно открылась передняя правая дверь, из салона вышел пестро одетый мужчина.

–  Олекса...
– прошептала Снежана, хватая Нэда за руку. Она как-то не упоминала возраст своего воздыхателя, и Нэд считал, что тому не больше двадцати пяти. Темперамент, беготня за юбками, театральные жесты больше подходят молодым. На самом деле Олекса перешагнул тридцатилетний порог, и судя по всему - лет пять-шесть назад. Лысая голова, крючковатый нос, узкие глаза и прижатые уши. Мощный торс борца, толстые ноги и начавший расти живот.

Свободного покроя одежда не очень скрывала фигуру, расстегнутый ворот показывал мощную шею.

Хлопнула дверь кафе, и на улицу выскочили два парня. Увидев "хаммер", зашли в тыл Нэду и Снежане.

–  Здравствуй, милая.
– Приятный тенор контрастировал с хмурым видом Олексы.
– Собралась куда-то? Опять решила сменить обувь?

За спиной кто-то хмыкнул - боевики Олексы оценили шутку шефа. Нэд глянул по сторонам. Народа на улице нет, за исключением любопытных официантов, что прильнули к окнам. Помощи ждать неоткуда, а полиция имеет свойство не спешить туда, где может вспыхнуть бойня.