Чтение онлайн

Бриоан положил свою руку на мою через стол. Я сосредоточилась на том, чтобы не отстраниться.

– С тобой ничего не случится, Мэри. Король позаботился о том, чтобы ты была защищена, пока нас не будет.

– Генерал тоже едет? Значит, что единственным, кто знает, кто я на самом деле, будет Рафан.
– Эта мысль не была утешительной.

– Фактически...
– Бриоан выглядел смущенным.

– Рафан?
– переспросила я с удивлением и негодованием.

– Так необходимо, - ответил он.

– Просто позволь мне пойти с вами, - взмолилась я, чувствуя себя совершенно беззащитной.

– Не могу, - сказал он.

Я медленно убрала руку, опустив голову.

– Думаю, тебе пора идти, Бриоан.
– Я видела, как его пальцы сжались в кулак.

Он посидел еще немного, потом наконец встал и подошел к двери.

– До свидания, Мэри.
– Он подождал немного, но я сидела, молча, пока он, наконец, не вышел за дверь.

Я лежала в глубокой депрессии, думая о маме и желая найти ее, желая уйти.

Я достала карту, которую дала мне Исмаха, и стала изучать ее, желая, чтобы сила моего пристального взгляда была в состоянии притянуть глаза к нужному месту. Король сказал, что Келтеон был изгнан в Зефти, но когда он изображал из себя Келсона, он сказал, что он из Мичигана в Айберло. Нет, не так. Когда он начал говорить Мичиган, он как-то забавно произнес название города, прежде чем исправить себя. А вдруг он говорил о каком-то месте в Айберло, прежде чем успел остановиться? Я начала искать названия на карте, ища похожее на Мичиган. Мне бросилось в глазе: Митиган. Это место было в горах до Зефти. Должно быть, именно там он и был, я была уверена. Но я ничего не могла с этим поделать.

Я подошла к окну, чтобы посмотреть, насколько высоко моя комната находится над землей, и обнаружила, что, хотя я, вероятно, могла бы спуститься без травм, если бы повисла на окне и спрыгнула вниз, там был еще один охранник, несущий дозор прямо под моими ставнями. Я отошла к шкафу, переоделась в крестьянскую одежду и упаковала один презентабельный наряд в рюкзак вместе с картой. Я не могла оставить рюкзак. Кроме того, это была единственная сумка в комнате. Я завязала волосы сзади и взяла золотую расческу с комода. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что взяла ее, но у меня осталось немного денег от продажи моего школьного учебника Бриоану. Денег надолго не хватит, а поездка будет продолжительной. Мне придется как-то отплатить королю. Оставаться здесь было не вариант.

Я подошла к двери и выглянула в щелочку. Охранник обернулся.

– Не могли бы вы прислать ко мне Сентаю? Она мне нужна.

Когда Сентая вошла, я сидела на кровати и ждала. Она увидела рюкзак и то, во что я была одета, и сразу же взмолилась:

– Пожалуйста, Ваше Высочество, не делайте ничего опрометчивого.

– Я должна, но мне нужна твоя помощь. Поможешь? Знаю, что прошу многого, так что если ты считаешь, что не сможешь помочь, я пойму.
– Мое сердце застряло в горле.

– Я сделаю все, что пожелает моя госпожа, - сказала Сентая покорным голосом служанки.

– Я не могу позволить, чтобы ты действовала по приказу. Мне нужно знать, что ты окажешь мне эту услугу не как служанка, а как подруга. В противном случае я просто пожелаю тебе спокойной ночи и попрошу, чтобы ты ни с кем не разговаривала до тех пор, пока не придется.

– Я помогу, - сказала она с легким вздохом.

– Это не займет много времени. Все, о чем я прошу - это когда ты будешь уходить, придержи дверь открытой на мгновение дольше, чтобы я могла выскользнуть. Ты сделаешь это для меня?

– Как пожелаете, моя госпожа, - сказала она.

Я печально вздохнула.

– Спасибо, Сентая. Я хочу, чтобы ты знала, на случай если мы больше никогда не увидимся, что я действительно ценю твою помощь. Ты не должна была быть доброй ко мне, и я благодарна тебе за это. Я хотела бы что-то сделать для тебя, но у меня ничего нет, и у меня нет власти. Мне очень жаль.

– Вы были очень добры, госпожа. Это больше, чем большинство служанок могут сказать о своих хозяйках.

Я сочувственно посмотрела на нее.

– Ладно, пошли, - сказала я и создала сплетение невидимости в голове. Потом схватилась за нить, которая активировала бы его. Сентая кивнула и повернулась к двери.

– Я выполнила пожелания принцессы, - сказала она, открывая дверь шире, чем было необходимо. Я последовала за ней так близко, как только осмелилась, но все еще была опасно близко к тому, чтобы моя нога застряла в двери, когда охранник неожиданно закрыл ее за Сентаей. Я последовала за ней еще несколько метров, прежде чем прошептать «до свидания» и направиться к огромной дворцовой стене.

Воздух был неподвижным и плотным от накопленной дневной жары, когда я тихо шла через двор, мимо ухоженных растений и гладкой, мощенной булыжником дороги. Я чувствовала себя тенью, нереальной и не совсем плотной. Когда я подошла к огромным воротам, преграждающим мне путь, моя материальность с толчком вернулась ко мне, и я осознала, что не думала, как выйти за стену. Нерешительность терзала меня, пока я смотрела, как на стене несут пост мужчины, периодически останавливаясь, прежде чем двинуться в обратном направлении.

Я оглядела затемненные места на стене, обнаружив дверь, ведущую наверх, задаваясь вопросом, когда сменятся часовые. Дверь была рядом с большими воротами, но в нише. Потянув за ручку так тихо, как только могла, я ничего не добилась. Она была заперта. Поэтому я устроилась поудобнее, ожидая смены караула, все еще не зная, что это даст. Даже если бы я вошла через дверь и поднялась наверх, я все равно застряла бы на вершине стены без возможности спуститься с другой стороны.

Пока я ждала, я обдумывала проблему. Чтобы спуститься по стене, мне понадобятся руки и ноги, которые будут прилипать к стене, как у ящерицы или, что более реалистично, мне нужна веревка. Но где ее найти? Внезапно я зацепилась за первую мысль. Почему у меня не может быть рук и ног, как у ящерицы? Исцелить мою кожу было нетрудно. Будет ли это намного сложнее изменить? Я ощупала гладкий камень стены и подумала, есть ли у ящерицы преимущество. Это казалось сомнительным. Что еще надо приделать, присоски?

И тут меня осенило. Обычная ящерица, возможно, не смогла бы взобраться по отвесной стене, но я была уверена, что геккон смог бы. Я попыталась вспомнить все, что знала о гекконах, вспомнив часть статьи, которую я читала, которая объясняла, почему гекконы могли лазить по потолкам и абсолютно гладким поверхностям. У них был миллион крошечных волосков, которые были крошечными на окончании конечностей. Они соединялись с молекулами поверхности, на которой находился геккон.

Я сосредоточилась на том, что знала о ногах геккона, пытаясь вспомнить каждую деталь статьи. Наконец, золотое сплетение сформировалось в моем сознании. Я довольно долго изучала ее рядом с собственным ручным сплетением, прежде чем увидела, какую часть сплетения геккона мне нужно изменить, и какую золотую нить подправить. Как только я сняла кроссовки, чтобы опробовать сплетение, я услышала смех и приближающиеся шаги.