Чтение онлайн

– Вы уверены, что не работаете комиком в ночном клубе?

– Поверьте, - ответила Грейс.
– Никто не заплатил бы, чтобы послушать то, что мне пришлось бы говорить.

– За исключением родителей ваших слабоумных?

– О, у них, вообще-то, нет выбора.

– Нет?

Грейс покачала головой.

– Неа. Для их детей, это либо колледж... либо вынужденная высылка в ГУЛАГ.

Эбби приподняла бровь.

– Так где же вы преподаете?.. В Сибири?

– Почти. В Огайо.

– А, - Эбби посмотрела вниз на ноги Грейс.
– Это бы объяснило шипы на подошвах.

Грейс рассмеялась.

– Да. Меня поразило, что служба безопасности аэропорта их не конфисковала.

– Что ж, с тех пор как прошла десятая годовщина с атаки на Башни, все расслабились.

– И то правда, - Грейс посмотрела на нее. Черт возьми. С забранными назад темными волосами, умными серыми глазами и убийственной улыбкой эта женщина была роскошна. Вероятно, ей было около 50... элегантная, стильная. С потрясающими ногами.

И совершенно не ее круга.

Вероятно, замужем.

Когда представилась возможность, она украдкой взглянула на безымянный палец Эбби.

Черт. Вот она... неизменная полоска золота.

"Я так и знала".

– Что ж, - произнесла Грейс.
– Полагаю, мне следует позволить вам заняться тем, чем вы намеревались заняться, решив остаться на борту.

Эбби посмотрела на книгу, лежащую на ее коленях.

Грейс проследила за этим взглядом. Это была книга с закладкой - Боккаччо "О знаменитых женщинах". Господи, боже мой! Она еще и умная! И почему Вселенная так несправедлива ко мне?

– Полагаю, да, - ответила Эбби почти разочарованным тоном.
– Извините меня. Обычно я не такая болтушка.

– О, прошу вас, - протянула руку Грейс.
– Не извиняйтесь. Я подумала, что я вас отвлекаю.

– Что ж, если и так, то это было желанное отвлечение.

Они немного неловко улыбнулись друг другу. Как подростки, которых только что познакомили на вечере танцев босиком.

Стюардесса, шедшая по проходу из задней части самолета, остановилась рядом с их креслами.

– Кто-нибудь из вас, леди, желает что-нибудь выпить?

Грейс с удивлением на нее посмотрела.

– Вы можете это устроить?

Стюардесса нарочито оглянулась через оба плеча на совершенно пустой салон.

– При условии, что вы никому не расскажете, - прошептала она.

Грейс взглянула на Эбби.

– Вы пьете?

Эбби кивнула.

– При любой возможности.

– Ладно, - сказала Грейс.
– Принесите нам два бокала вашего самого заурядного дорогущего вина.

Стюардесса улыбнулась и кивнула.

– Красного или белого?

– Красного, - ответили они в унисон.

Стюардесса продолжила свой путь к бортовой кухне в передней части самолета.

– Ух ты!
– Грейс тряхнула головой.
– Думаю, что звон в моих ушах становится все сильнее... Теперь я слышу эхо.

– Это было не эхо... это было взаимное согласие.

– О. Не удивительно, что я его не распознала.

– Серьезно? Полагаю, это заразно.

– Вы тоже?

Эбби кивнула.

– Этот год не был для меня одним из лучших. Но думаю, все налаживается.

– В краткосрочной или долгосрочной перспективе?

– Если мне повезет, то, может быть, в обеих.

– Я думала, вы сказали, что не дружите с удачей?
– Грейс ей улыбнулась.

– Полагаю, рано или поздно для меня должен сработать закон усреднения.

– Да, - согласилась Грейс.
– А если нет такой возможности, то, по слухам, существует определенная лекарственная терапия, которая здорово помогает.

– В смысле, в создании медикаментозно индуцированных несбыточных иллюзий?

Грейс кивнула.

– Конечно. Это последний писк моды.

Эбби вздохнула.

– Никто ничего мне не рассказывает.

– Может, вам нужно больше выходить в свет?

– Может, и нужно.

Грейс открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент появилась стюардесса с подносом, на котором высились два пластиковых стаканчика с вином.

– Вот, леди. За счет заведения, - она протянула им по стаканчику.

Грейс в удивлении на нее взглянула.

– Серьезно?

– Ага. Похоже, что мы тут застряли немного дольше, чем на 45 минут. По заливу Сан-Франциско катится сильный шторм и они задержали наш отлет.

Эбби забеспокоилась.

– Нам нужно сойти с самолета?

Стюардесса покачала головой.

– Нет, если только вы не напьетесь и не начнете все вываливать с верхних багажных полок, - она им улыбнулась.
– Наслаждайтесь вином, - и ушла.

Грейс взглянула на Эбби.

– Мне нравится эта авиакомпания.

Эбби протянула стаканчик и они чокнулись.

– Мне тоже.

Грейс украдкой смерила взглядом с ног до головы свою соседку. "Можно помучить себя еще немножко".

– Итак, если это не слишком личное, - спросила она.
– Почему у вас был такой плохой год?

Эбби сжала пальцы на левой руке и на мгновение, молча, уставилась на свои колени.

– Простите, - извинилась Грейс.
– Я не хотела поставить вас в неловкое положение.

Эбби встретилась с ней взглядом.

– Нет, все хорошо. Мне неловко не из-за вашего вопроса... Мне неловко из-за моего ответа.

– Интригующе.

– Разве? Забавно. С моей точки зрения, это кажется просто жалким.

– Ну, почему бы вам все не вывалить и не позволить мне судить об этом?

Казалось, Эбби обдумывала эту идею.

– Хорошо. Почему бы и нет?
– Эбби поставила стаканчик с вином на откидной столик и повернулась на своем кресле так, что смогла скрестить ноги. Грейс пришлось приложить все усилия, чтобы на них не пялиться. Они действительно были красивыми.

– 18 месяцев назад я потеряла мужа, который страдал болезнью сердца, и с тех пор я изо всех сил пытаюсь справиться с тем, как его смерть должна изменить мой образ жизни. Вот в чем, на самом деле, цель этой поездки - разобраться. Сделать выбор.