Чтение онлайн

За десять минут обошли всю «эльфийскую» зону Сада падающих звёзд.

Поиски не дали результата.

Леди начали волноваться. С одной стороны, Феррен — та ещё затейница и увлекающаяся натура, и мало ли что ей могло прийти в голову? Может, на аттракционах решила покататься или по лабиринту пройтись? Да и целовать невестушек ей не впервой… С другой стороны — несмотря на все свои недостатки, драконесса всё-таки не дура и не стала бы пропадать без предупреждения. По крайней мере, Эль она бы предупредила.

Порталом вызвал Морта и леди Присциллу. Обрисовал им ситуацию. Переместил невест и фрейлин во дворец.

Эльза уходить отказалась наотрез, угрожая побегом и всяческими карами. Разрешил ей остаться. Пожалуй, так мне действительно будет спокойнее. Сестрицу же насильно затолкал в воронку портала. Она — наследница престола, да и мне одной Эль с её «случайностями» в данной ситуации хватит за глаза.

Распорядительница пообещала немедленно связаться с Её Величеством и ушла следом за Шарлин.

Я закрыл портал в королевский замок и открыл два других — в министерство безопасности Фэйтгарда.

Вокруг нас стали собираться стражи. Получив задания — они группами отправлялись обыскивать свой сектор.

Пятнадцать минут — и есть результат.

В одном из тупиков «лабиринта фей» для тайных свиданий найдена леди Хиллэй — живая, но без сознания, — а также обнаружены остаточные следы магии Шэримы Феррен и артефакторного портала разового действия. Очень знакомой модификации. Точно такие используют похитители аристократок-огневичек, которых мы пытаемся поймать уже второй месяц.

— Это шанс, — озвучил мои мысли Вайлет.

— Вызови сюда экспертов, сворачивай поиски, возвращайся в министерство и формируй группы захвата. Я за кровью леди Нинэль — и потом сразу к вам, — распорядился я, собираясь переместиться тьмой.

— Вместе со мной, — схватила меня за руку Эли.

— Нет. Если возьму тебя к матери Шэримы, то вызову у неё истерику. Тебе лучше отправиться в замок, Эли… — теряя время, принялся объяснять свой отказ.

— Хорошо, — внезапно согласилась моя девочка. — Я подожду тебя с лордом Мортом.

Зарычал.

— Или так, или никак, — уперев руки в боки, заявила несносная госпожа Фрей. — Ри — моя подруга. И я сделаю всё, чтобы спасти её.

— Хор-р-рошо! Морт! Возьми с Эльзы клятву о неразглашении и посвяти в детали дела.

Некромант кивнул.

— И, Вайлет, отвечаешь за неё головой, — смерил друга предостерегающим взглядом.

— Есть, шеф, — хмыкнул блондин.

Я ушёл тьмой.

Долго искать графиню Феррен не пришлось. Она ждала во дворце вместе с моей матушкой, Элсенном и королевским целителем, занимающимся забором крови. Оказалось, что на благотворительный аукцион леди отправились вдвоём, и потому все присутствующие уже были в курсе основных событий. Я не стал нагнетать ситуацию ещё больше.

Протянув мне целых пять пробирок со своей кровью, тётушка попросила найти её дочь как можно скорее и вернуть в целости и сохранности.

Заверил, что сделаю всё возможное, и, забрав пробирки, переместился в министерство.

Возле ритуального зала меня ждали Морт, Эли, Ясмир и Шарлин.

— Это долгая история, — закатив глаза, произнёс мой заместитель.

— Шэр, мы тоже пойдём с вами! — перегородив вход, заявила сестра.

Моё терпение иссякло.

— Ну уж нет, — прошипел я и закинул Шарли в портал, следом отправилась Эльза, успевшая в последний момент выхватить из моих рук пробирку.

Брошенный на прощание взгляд котёночка не обещал ничего хорошего.

— Зря ты так, — сочувственно хмыкнул Ясмир, вслед за мной и Мортом проходя в ритуальный зал.

Сам знаю.

Но брать малышек с собой крайне опасно.

Конец POV.

— О, Шэйтар за это ещё ответит! — шипела Шарлин, разъярённым ураганчиком носясь по своей гостиной. — И Ясмир тоже! Мог бы и защитить свою любимую девушку, а не просто стоять в стороне и ухмыляться!

Ого! Вот это новости!

— И как давно вы вместе?

— Почти два года, — мечтательно улыбнулась Лин. — И мне уже до смерти надоело подделывать собственную невинность, — хихикнув, закатила глаза наследная принцесса метаморфов.

Я рассмеялась и продолжила поиск подходящего для крови сосуда.

— А почему храните отношения в тайне?

— Ты представляешь, как отреагируют матушка и Шэр, если узнают? — фыркнула Шарлин. — А вообще, мы хотели устроить магическую помолвку в первый день зимы. Прислать всем приглашения за месяц и переждать «бурю» вместе в Мираже. Там Мир — ректор, так что в академии нас даже Шэйтар не достанет.

Нашла подходящую чашку.

— Мне нужна твоя кровь, Лин, — подошла к подруге. — Срочно. Без вопросов.

Принцесса непонимающе уставилась на меня.

Поклялась, что не буду использовать полученную кровь во вред Шарлин и её семье.

Подозрительно прищурившись, девушка сняла с рук три кольца, собственной стихией сделала глубокий порез на ладони и распростёрла её над чашкой.

— Трети будет достаточно, — в воцарившейся тишине заметила я.

Когда крови набралось нужное количество, я поблагодарила Лин и, залечив порез, пошла к себе.

Услышала на прощание: «Будь осторожна, сестричка».

В своей комнате перелила кровь в специальную пробирку, очистила чашку (чтобы никто не смог использовать кровь королевской семьи), быстро переоделась, взяла рюкзак и, скрыв себя иллюзией, покинула дворец. Вместе с Мортиком-тортиком.

Кот отказался отпускать меня одну, продемонстрировав свой внушительный магический резерв.

Да уж, мой пушистый друг оказался с огро-о-омным сюрпризом!

— И куда направляемся, Глазастик? — насмешливо поинтересовался Ясмир, появляясь передо мной из тёмной дымки.

Мастера Некроманта никакими иллюзиями не обманешь. А жаль.

— Проводить ритуал поиска по крови, — в тон ответила я.

— В полном облачении боевого мага? — приподнял брови в притворном удивлении лорд Хардгрэйв.

— Нельзя? — невинно захлопала ресничками я, огибая метаморфа.

— Можно. А вот обманывать меня — нельзя, — схватив меня за руку, дёрнул на себя друг.

— Знаю. Разве я солгала? — склонив голову к плечу, прямо посмотрела в глаза Ясмиру.

Мужчина тяжело вздохнул.