Чтение онлайн

— Я правда не хотела нарочно напугать её, — продолжала служанка, но я поднял руку, и она тут же замолчала.

— Что ещё ты ей говорила? Рассказывай сразу как есть.

— Больше ничего, клянусь, господин Адриэн. Госпожа хотела выйти в сад, но я предложила подождать вас. Всё-таки там после дождя мокро, я побоялась, что госпожа Элианна простудится… Я сказала ей, что лучше это обсудить с вами…

Нэйлия говорила теперь совсем тихо и снова смотрела в пол. Хорошо у неё получается разыгрывать оскорблённое достоинство. Я взял со стола следящий артефакт, открыл зажим и протянул служанке. Та прицепила его на платье, положила сверху ладонь и вопросительно взглянула на меня. Я посмотрел на записывающий кристалл: он засветился белым светом. Значит, связь установилась.

— Не снимать ни при каких обстоятельствах, — сухо сказал я. — Когда принимаешь ванну или спишь, можешь класть рядом.

— Я помню, господин Адриэн. — Нэйлия кивнула и посмотрела как-то заискивающе.

— Вот и отлично. Что с ужином?

— Всё готово. Мне накрывать на вас и госпожу Элианну?

— Разумеется. Можешь идти.

Нэйлия поклонилась и, попятившись, скрылась в коридоре. Я сел в кресло и рассеянно взглянул на кристалл с домовым духом. Пожалуй, пока рано отправлять его во флигель: вдруг ему понравилось черпать силу из Полины. Да и лишние страхи девчонке сейчас ни к чему. Надо бы пойти её проведать.

Напряжение постепенно отпускало. Наверное, зря я так сурово разговаривал с Нэйлией. В конце концов, ей ведь и правда было велено отвечать на любые вопросы, и я не обозначал запретные темы. Служанка сказала правду про мои способности, её никуда не денешь. И, может, даже лучше, что Полина теперь знает о том, кто я. Если память к ней не вернётся, так или иначе придётся рассказывать о себе.

Я спрятал записывающий кристалл за рамку с фотографией — Нэйлии запрещено к ней прикасаться, — поднялся из кресла и направился в коридор. И почти у самой двери в меня врезалась Полина. Я слегка придержал её за талию.

— Ой, — пробормотала она испуганно. — А я не знала, что вы уже дома. Как раз шла спросить у Нэйлии, долго ли спала.

Я не спешил отпускать девчонку, и она, кажется, тоже не собиралась вырываться из моих нечаянных объятий. Наоборот чуть крепче прижал её к себе и с трудом подавил желание провести рукой по волосам. Однако Полине явно неуютно: уж очень она напряжена, хоть и не сопротивляется.

— Ужин уже готов, так что вы проснулись вовремя. Надеюсь, вы составите мне компанию?

— Д-да, конечно, — неуверенно ответила Полина. Она застыла, не зная, как себя вести, и я всё-таки отпустил её. Откровения Нэйлии явно не прошли даром, и теперь девчонка, похоже, боится меня ещё сильнее: она поспешно отступила на шаг и слегка оправила платье. Свет из кабинета позволял не включать лампы в коридоре, и я проследил за тем, как Полина бросила взгляд на дверь и смущённо потупилась.

— В таком случае идите в столовую, я сейчас к вам присоединюсь.

Она кивнула и снова посмотрела на дверь. Вздохнула и тихо сказала:

— Адриэн, простите. Я думаю, что не хотела этого.

— Чего именно? — Я слегка опешил от этого неожиданного заявления.

— Ну… это же из-за меня вы вышибли дверь.

— Что за ерунда? С чего вы это взяли?

Я завёл руку за спину и сделал незаметный жест, вешая позади нас полог тишины: нечего служанке подслушивать наши разговоры. Полина тем временем принялась смущённо вертеть в пальцах кончик косы, не глядя на меня.

— Кто вам это сказал? — продолжал я допытываться, уже зная ответ. Кто-то явно не ценит моё доброе отношение и болтает лишнего.

— Никто, я сама догадалась. — Полина намотала косу на руку и отпустила.

— Дайте угадаю. Нэйлия рассказала про мои спонтанные всплески силы, и вы решили, что в них виноваты вы, так?

Девчонка опустила голову ещё ниже.

— Я иногда вспоминаю что-то… урывками. И, если я правильно поняла, у нас с вами непростые отношения. Вроде бы я не хотела идти за вас замуж.

Я с трудом подавил тяжёлый вздох. Ну и как дать понять, что замуж за меня не хотела совсем не она?

— Элианна, ответьте честно, что вам сказала Нэйлия? Это важно.

— Она сказала только, что вы, наверное, переживали из-за моего здоровья. Она не говорила, что довела вас именно я… Это я сама надумала то, чего нет.

Я сунул руки в карманы брюк и повернулся к двери кабинета.

— Но она и не переубедила вас, так? Не нужно её защищать. Неблагодарность должна иметь последствия. — Я снова перевёл взгляд на Полину. Она оставила в покое косу и теперь крутила на пальце кольцо-переводчик.

— Что вы с ней сделаете? Будете вмешиваться в сознание?

— Боги, а это вы откуда помните?

Девчонка поняла, что сказала лишнего, и её лицо мгновенно залила краска. Хотя ей даже идёт смущение. И сейчас, когда она такая потерянная, её ещё больше хочется защищать и оберегать. А мы на пару с Нэйлией только добавляем переживаний. И, пожалуй, на самого себя я злюсь больше, однако заслуженный выговор служанка ещё получит.

— Я спросила у Нэйлии про ваш магический дар, — наконец выдала Полина. — Но, прошу вас, не сердитесь на неё. Она, наверное, не могла не ответить… А я обещаю, что больше не буду вас выводить из себя. Только, пожалуйста, не надо применять ко мне ваши способности…

— Разве я вам чем-то угрожаю? — Я тяжело вздохнул. — Или это вам тоже Нэйлия сказала?

— Нет, Нэйлия ничего не говорила! — Голос Полины зазвучал совсем испуганно. — Не наказывайте её, она вела себя очень вежливо.

— Но раз она ничего не говорила, откуда у вас такие мысли? Что вы ещё надумали, Элианна?

— Ничего.

Прозвучало слишком уж поспешно. Полина сцепила руки и сильно сжала их, явно нервничая. Но её надо всё-таки дожать: важно понять, что опять творит Нэйлия. Я протянул руки, чтобы попытаться успокоить Полину, однако она снова отступила назад.

— И всё-таки.

— Ну… я предположила, что, может, ничего не помню из-за вашего дара. Может, я вела себя неподобающе, и вы решили… применить ко мне ментальное вмешательство, чтобы я перестала…

Нэйлия, Нэйлия… Устроила ты мне встряску, ничего не скажешь. Теперь нужно срочно убедить девчонку в том, что ей ничего не грозит. Вот только обманывать тоже не хочется. Придётся удовольствоваться полуправдой.

— Во-первых, я никогда не применил бы свой дар в случае, как вы выразились, неподобающего поведения, — ответил я. — Поэтому не стоит меня бояться. А во-вторых, с тех пор, как вы потеряли память ещё до нашей свадьбы, стали вести себя гораздо более покладисто, и у меня больше нет причин для беспокойства. К тому же применять вмешательство можно лишь в крайних случаях.

Полина нерешительно кивнула.

— А это правда, что вы применяете свой дар на допросах?

— Правда. Когда получаю на это официальное разрешение. И, поверьте, Элианна, подобные вещи применяются отнюдь не к добрым и порядочным гражданам Империи, поэтому вам не следует о них переживать. Я мог бы многое рассказать на сей счёт, но, пожалуй, пока вам не стоит слушать подобные истории. А теперь, если вы не против, давайте всё-таки поужинаем.

Полина кивнула, сделала нерешительный шажок ко мне и снова глянула на дверь.