Чтение онлайн

– И лишь поэтому мы продолжаем общаться.

– Погоди, – я нехотя отложил вкусный пирожок и помассировал виски. – Но после того случая с азиаткой мы общались, и ты вела себя нормально.

– А потом передумала, – спокойно прокомментировала свое поведение Яна.

– Ты общалась по этому поводу с Катей или Кирой, – догадался я.

– Это уже наши девичьи секреты, – Яна улыбнулась, давая понять, что все это время просто издевалась надо мной. – Все же, ты действительно не можешь понять, когда я серьезна, а когда нет.

– Звучит так, будто это моя проблема, – недовольно проворчал я, заливая распаляющееся негодование сладким чаем.

– Так и есть, – беззаботно сообщила мне Тень, ловко подцепляя кусочек пирога и отправляя его в рот.

Дальше мы ели молча. Я уже в который раз безуспешно пытался понять, что же творится в голове у этой женщины, а она загадочно смотрела в окно и растягивала удовольствие от десерта. Что и говорить – запретный плод сладок. Узнай Кира, что ее подопечная позволяет себе нечто подобное, да еще и на ночь глядя, заставила бы Яну пахать в зале круглосуточно. Но я сдавать Тень не собирался.

И вовсе не потому, что она угрожала мне жестокой расправой.

Когда я закончил и с пирожками, и с чаем, у Яны оставалось еще половина десерта. Она, похоже, совершенно не торопилась, хотя дежурила сегодня вместе со мной. Поедая один маленький кусочек за другим, Тень все так же задумчиво смотрела в окно, будто увидела там что-то, доступное только ей одной.

– Что там такого интересного? – я в очередной раз всмотрелся в стену дождя, но не увидел в ней ровной счетом ничего.

– Мне нравится дождь, – тихо ответила Яна.

– До такой степени, что ты готова смотреть на него весь вечер?

– Прости, – девушка тряхнула головой и улыбнулась. – Просто задумалась. Ты иди, готовь машину, а я быстро доем и догоню тебя.

Я посмотрел на часы – у нас в запасе еще имелось время.

– Могу подождать и…

– Иди, – уже с нажимом повторила Яна, выразительно посмотрев мне в глаза.

И пусть я не научился понимать ее шутки, но этот тон знал хорошо. Он означал, что ситуация опасная и нет времени объяснять детали. Коротко кивнув, я встал и как можно более беззаботно направился на выход.

– Доброй ночи, Максим! – пожелала мне Зинаида Валерьевна.

– Всего хорошего, – попрощался я и вышел под дождь.

У входа в кафе стояло пластиковое ведерко, из которого торчали ручки дешевых зонтов. Я взял один из них, раскрыл, и вышел из-под «козырька». Тяжелые капли тут же заколотили по зонту, заставляя рукоять слабо вибрировать в моей руке.

Я быстро зашагал вперед, украдкой вглядываясь в окружающую меня темноту. Редкие прохожие не обращали на меня никакого внимания и стремились как можно быстрее скрыться от непогоды у себя дома. Наблюдая за ними, я тоже ускорил шаг.

Служебные машины стояли на парковке перед офисом под неисправным мигающим фонарем. Крышу одной из них уже успели подлатать после слишком близкого знакомства с рогами Демона. Ремонт пока вышел кустарным, но вода не заливалась внутрь, и то хорошо. Впрочем, сейчас мы дежурили по два человека, а не по четыре, так что машина с целой крышей была в полном моем распоряжении. Оставалось лишь зайти в офис, взять ключи и вернуться, что я и сделал.

– Вызовов-то нет, ты куда? – спросил меня растянувшийся на диване Упырь. Судя по всему, он пока не собирался уходить, и залипал в телефон, активно нажимая пальцами на экран.

– Подышать, – соврал я.

– Делать тебе нефиг, – отчаянно зевнув, Нож встал с кресла и с хрустом размял спину. – Там сильно льет?

– Прилично.

– Тогда еще посижу, как раз успею ролик досмотреть, – дежурный первой смены вновь уселся напротив монитора и, щелкнув мышкой, уставился в экран. – Хорошего дежурства, – пожелал он, не отрываясь.

– Хорошего дежурства, – эхом повторил Вадик. Он, в отличие от напарника, удостоил меня доброжелательным взглядом и мимолетной улыбкой.

– Спасибо, – я развернулся и вышел на улицу.

Здесь вроде бы ничего не изменилось, но внутреннее чутье заставило меня насторожиться. Дело тут точно не в окончательно выключившемся фонаре. Определенно, на улице что-то было не так.

Жадно ловя каждый звук, я пошел к машине, на ходу отключая сигнализацию. Барабанившие по крыше капли дождя с каждым шагом звучали все явственнее. Уже у самой двери до меня дошло, что в барабанную дробь воды по металлу вмешивается и какой-то глухой и хлюпающий звук. Такой получается, когда капли падают на влажную ткань.

Открыв дверь, я сложил зонт и внезапно швырнул его вправо, где мрак на секунду шелохнулся. Вопреки моим ожиданиям импровизированный снаряд, не встретив никакого сопротивления, пролетел несколько метров и плюхнулся в лужу.

– Черт, – покачав головой, я направился к нему, чтобы подобрать, когда явственно услышал за спиной тихий всплеск. Его мне хватило, чтобы резко уйти в сторону.

Плечо тут же обожгла боль. Отточенное лезвие вспороло кожу и впилось в плоть еще сильнее уже на обратном пути. Сделав один быстрый шаг, я выбросил руку вперед и создал небольшой сполох пламени. Вообще-то на его месте должен был оказаться струя синего пламени, которая спалила бы все на своем пути. Но дар вдруг отказался подчиняться, а тем, что удалось призвать, я еще и промазал.

– Слабак, – донеслось слева, и я понял, что не успею ничего сделать.

Но мне и не пришлось.

Зазвенел упавший на асфальт нож, а следом за ним рядом со мной появилась та самая азиатка, которой удалось сбежать из тюрьмы. Ее глаза уставились в пустоту, рот беззвучно открывался и закрывался, а на губах выступала кровь. Издав тихий хрип, девушка попыталась повернуть голову, но упала сначала на колени, а потом уткнулась лицом в мой кроссовок.

– Вот ведь сучка неугомонная, – проявившаяся Тень вытерла окровавленное лезвие ножа платком, который потом небрежно бросила на бездыханное тело подосланной ко мне во второй раз убийцы.

В третий раз она уже точно не придет.

– Ты как? – я подошел к Яне и коснулся ее плеча.

– Не этим я планировала сегодня заняться, – девушка выдохнула и натянуто улыбнулась. – Но все в норме.

Вместо меня и Яны на смену заступили Флора и Катя. Не сказать, что они были в восторге от перспективы провести дождливую ночь на дежурстве, но отнеслись к сложившейся ситуации с пониманием. Да и работа наша предполагала ненормированный день и форс-мажоры.