Чтение онлайн

— А это дело было не на полчаса, — рассмеялся Сирил. — Если девочка затосковала в своем подвале и хочет развлекаться — почему бы ее не развлечь? Кстати, замени ей стол, он ужасно скрипит, до сих пор в ушах этот мерзкий металлический визг стоит, — демон покрутил пальцем у головы.

— Ей же… семнадцать… — пролепетал Джордж, густо краснея от понимания, что сделал Сирил.

— Возраст согласия! — парировал демон. — В общем, я выполнил, что ты хотел. Мы можем перейти к следующей фазе — заключению соглашения?

— Ты мерзок, демон, — выплюнул Джордж. — Как и ожидалось от таких, как ты. Я не желаю иметь ничего общего с подобными тебе, и мне плевать, что ты там мне наплел про старую ядовитую книгу и опасность для двух миров! Ищи того, кто захочет с тобой спутаться!

— Нет, так дела со мной вести нельзя, — ласково улыбнулся Сирил. — Ты дал мне слово. Мы договорились. Я выполняю твою просьбу — ты соглашаешься помочь мне.

— Я передумал, — бросил Джордж, снова хватаясь за рукоять револьвера.

В этот раз Сирил был наготове. Пусть движение Джорджа и было доведено до автоматизма, и он даже не подумал о том, что будет делать, демон успел открыть два портала: под собой, и за спиной парня. Пуля вонзилась в дверь позади опустевшего стула, формируя уже четвертую дыру, а Сирил схватил парня сзади удушающим захватом, одновременно выдирая из руки револьвер. У Джорджа не осталось ни шанса. Он вцепился свободной рукой в локоть демона, не в состоянии пересилить его. Сирил отбросил револьвер в дальний угол комнаты и заговорил:

— Знаешь, мне ведь даже не нужно снимать с тебя кожу, мышцы. Разбирать твои кости. Чтобы увидеть душу. Это наш, демонический, дар. Да не дергайся, мальчишка, все равно меня не одолеешь, — Сирил рассмеялся, крепче сжимая Джорджа за правую руку, в которой он ранее держал оружие. — Ты бедный недолюбленный старший ребенок, ошибка молодости родителей, результат греха священника и прихожанки церкви, который они приняли с полной ответственностью и взрастили, как смогли. Как знали и понимали. Но они невероятно преуспели. Твоя душа чиста настолько, что моему взгляду даже не за что зацепиться. Правда, ничем другим ты не отличаешься от прочих людей. Как и у них, твои мозги — как варенье, — Сирил отпустил его руку и положил ладонь на макушку. Только от этого жеста Джордж замер и напрягся еще больше, ожидая, что сейчас начнется самое большое веселье с зачарованием, и противостоять ему у Джорджа еще меньше шансов, чем одолеть демона в армрестлинге. — Достаточно всего одной капли чего угодно, чтобы оно забродило, — договорил Сирил. — Но я не стану этого делать, поскольку я уверен, что мы с тобой, вдвоем, преуспеем. А еще я уверен в своих решениях и действиях. Потому дам тебе один последний шанс подружиться со мной. — Демон расслабил руки. Почувствовав свободу, Джордж выдернул что-то из-за пазухи, и сунул это под нос демону. Сфокусировав взгляд, Сирил увидел перед собой простой деревянный крестик на четках. — О, это крест? — он с трудом сдержал смех, но отпустил парня. Тот вскочил на ноги и повернулся к демону, держа перед собой четки. — А-а-а, я понял, сейчас, сейчас, — покивал демон. Он драматично вскинул руку ко лбу и закатил глаза. — О нет, сие ж есть крестное знамение! — хорошо поставленным голосом провозгласил он. — Мне, демону, не одолеть столь страшную опасность! Нет выхода из ситуации такой. Я таю, таю, таю… — он медленно осел на пол и распластался на нем, раскинув широкие крылья, занявшие почти все пространство позади стола Джорджа. Тот прокашлялся, наконец, отдышавшись, и настороженно подошел к затихшему демону.

— Что это… за… — нервно промямлил он.

— Неплохо получилось, скажи? — заявил демон, резко садясь, чем заставил парня отшатнуться от себя и вжаться в противоположную стену. — Не очень я люблю импровизацию, конечно, но не мог упустить такой момент. — Сирил отряхнул одежду, неспешно обошел стол и сел обратно на свой стул. — Ах да, насчет веры себе и своим решениям, — добавил он, закидывая ногу на ногу. — Я тут дал себе слово. Если ты распылишь меня еще раз, четвертый, клянусь создателем, я вытащу из тебя каждую твою кость, очищу ее и соберу себе в дом скелет, и доставать их начну из тебя еще живого. А потом буду любоваться каждый день результатом своих трудов, ведь они будут весьма тяжкими, у вас под две сотни костей! Интересно, на которой из них ты потеряешь сознание от болевого шока…

— Отставить! — громко рявкнул Джордж, сам же подивившись своей смелости. — Мы можем… закрыть эту дискуссию? — предложил он уже спокойнее. Он был нарочито беспристрастен, а в голове снова начал проговаривать таблицу умножения в тщетных попытках скрыть от демона свои мысли.

— Как скажешь, — Сирил махнул руками и улыбнулся. — Расслабься, воспринимай меня как обычного знакомого.

— Я не могу воспринимать тебя как обычного знакомого, — ответил Джордж. Следя за демоном краем глаза, он все же вышел из-за стола и начал собирать рассыпавшиеся по полу деревянные бусины четок. Сирил заметил, что каждая из них была нанизана на отдельную металлическую петлю, что делало их звеньями. Подобрав все и наспех пересчитав на ладони их и те, что остались целыми, он сел за стол и начал сосредоточенно собирать четки обратно. — У тебя крылья, — заговорил он. — И желтая кожа. Глаза. Зубы острые. Я таких, как ты, уничтожал четыре года.

— Я таких, как ты, уничтожал четыре сотни лет, — с мягкой улыбкой ответил Сирил, чем заставил Джорджа вскинуть на него взволнованный взгляд. — Ну, с сотню лет как подзавязал, вы стали более цивилизованны, и теперь смерть ближнего своего воспринимаете намного негативнее, чем раньше. Ты собирай, собирай, не отвлекайся, — посоветовал демон, указав на его четки.

— Ты совершенно неадекватен, — покачал головой парень. Он все же уставился на четки и начал бережно раскладывать бусины на столе, чтобы в результате крест получился симметрично относительно застежки. — Так ты хочешь сказать, что выбора у меня нет, и ты теперь будешь преследовать меня просто из принципа?

— Верно. Тебе не повезло, ты от меня никаким образом не отвертишься. И тебе не стоило распылять меня три чертовых раза! — на этой фразе Джордж едва заметно скривился, чем позабавил демона.

— Рефлекс сработал. На внезапное появление демона передо мной там, где его не должно было быть. Напомни, как ты пробрался в это здание? Я лично нарисовал барьеры. Неужели настолько плохо? — он нахмурился на бусины.

— Я просто здесь бывал. А в место, которое я видел, я могу открыть портал, и попасть. Барьеры позакрывали только проходы, но не создали купол вокруг здания. Нет, не подумай, барьеры неплохие, твоей вины в том, что я вошел, нет. Ну так что? Забудем обиды и станем друзьями и соратниками? — он шумно подвинулся на стуле к столу и протянул Джорджу раскрытую ладонь.

— Не заговаривай мне зубы, демон, — тот сердито посмотрел на него из-под насупленных бровей.

— У меня есть имя, — отметил тот.

— Я помню.

— Нет, не помнишь, — хмыкнул демон. — Сирил. Ты и не думал запоминать, потому что относишься к демонам как к кому-то, кто не слишком отличается от животных. И то, их ты любишь больше. Впрочем, я отношусь к вам, людям, примерно так же.

— Мне все это неинтересно. А ты сам помнишь, что я согласился тебе помочь только взамен на обратную помощь?

— Хотел бы я забыть, — вздохнул демон. — Но, увы, я запоминаю абсолютно все. И чего ты от меня хочешь?

Джордж, наконец, закончил собирать четки. Он застегнул их на затылке и бережно спрятал крест под одежду, после чего деловито сложил руки на столе и посмотрел демону в глаза.

— Вот выполним мы то, что тебе нужно. Заточим этого демона. А после ты останешься работать здесь, под моим началом, как мой подчиненный. Я тут подумал, ты выглядишь и звучишь намного разумнее прочих демонов, с которыми мне не повезло перекинуться парой фраз. Пусть у тебя свои тараканы в голове, но ты можешь пригодиться в агентстве.

— Бедняга, ты совсем помешался на наборе персонала? — демон жалостливо приподнял брови. — Зачем я тебе тут?

— Для всех тех знаний, что есть у тебя в голове. Будешь консультантом. Это идеальный вариант, — Джордж описал взволнованный круг ладонями, как коммивояжер, заприметивший потенциального покупателя на свой ширпотреб, уже представив в голове, сколько проблем он сможет решать благодаря наличию в офисе ручного демона.

— За "ручного демона" я могу тебя и приложить, — Сирил счастливо прижмурился. Но парень не улыбнулся в ответ. Он начал понимать, что улыбки и смех демона далеко не всегда означали счастье.