Чтение онлайн

— И для этого надо было рисовать мне дьявольские брови? — в очередной раз возмутился Сирил.

Джордж вышел из машины, хлопнув за собой дверью. В лесу было прохладнее, чем в городке, и парень поднял воротник куртки. Сирил, показывая всем своим видом злость, громко хлопнул дверью машины. Он сразу же пошел дальше по дороге, и Джордж поторопился за ним. Демон время от времени замирал, и его спутник останавливался рядом, готовый помочь. В какой-то момент демон начал заваливаться на бок, остановившись в неподходящий момент, и Джордж, вздохнув, подхватил его под пояс и понес дальше, как бесполезную статую.

— За что мне это все, — тяжело вздохнул он. Сирил пришел в себя и вскрикнул, взмахнув руками. — Прекрати дергаться, я донесу тебя до места, иначе мы будем идти туда до завтра!

— А, может, возьмешь меня на ручки тогда? — улыбнулся тот.

— Могу положить на землю и волочь за ногу, — предложил Джордж. — Вот этот поворот, — он указал на два камня, стоявшие по сторонам от узкой тропы. — Он ведет к Маяку по словам местных, почти дошли. — Парень поставил свою ношу прямо у камней и подождал, пока Сирил придет в себя. Тот встрепенулся, бегло осмотрев дорожные камни.

— На них символы. Старые, но высечены на века. Чтобы демоны сюда и вовсе не смогли добраться. Но за границей, создаваемой ими, силы они не имеют. Так что мне достаточно… — Сирил сделал шаг по направлению к камням, и вновь замер, завалившись вперед и тем самым пройдя между ними. По ту сторону он тут же пришел в себя и присвистнул с облегчением, оглянувшись на Джорджа. — Что ж, машина в любом случае здесь не проехала бы. Камни стоят слишком близко друг к другу. Так что придется идти до самого верха холма пешком. Пошли, тебе полезно погулять после плотного завтрака, а то и вправду растолстеешь уже через год.

— Я не намереваюсь набирать вес, — проворчал Джордж, проходя мимо камней и следуя за демоном вглубь леса.

— Просто поверь мне на слово, в старости ты будешь такой обрюзгший, с лишним весом, одышкой! — Сирил взмахнул руками. — Кстати, не сходи с тропы.

— Хорошо тебе рассуждать, демоны не меняются, — фыркнул Джордж, скрещивая руки на груди.

Он уставился в лес, между густых деревьев. Было прохладно и сыро, а голые кроны создавали полумрак. Джордж разглядел в глубине всполох, маленький и бледный, исчезнувший через мгновение. Парень моргнул, присматриваясь. Голубой огонек появился вновь. Он поблескивал между деревьев, то приближаясь, то отдаляясь. Прыгал на кочках, словно приглашал поиграть в догонялки. И через мгновение к нему присоединились товарищи по играм — их стало больше, и их задорный танец закружил Джорджа в неожиданном ярком хороводе.

— Ты с ума сошел! — рявкнул у него прямо над ухом Сирил, внезапно сгребая в охапку и таща куда-то в сторону.

— Что? Ты чего? — возмутился Джордж, сбросив с себя его руки. — Я ничего не… — он удивленно оглянулся на густой лес, окружающий его. Следов тропы не было и в помине. — Где мы?

— Ты поперся за огнями? Серьезно, Джордж?! — демон был настолько возмущен, что парню стало не по себе. — Лесные огни заманили тебя к себе в логово, я же говорил не сходить с тропы — ты слушаешь меня через слово?!

— У тебя изо рта льется настолько много слов, что я давненько упускаю большую их часть. И что такого ужасного, что я пошел за какими-то синими огоньками? — Он увидел за спиной Сирила один такой и уставился на него. Демон пощелкал пальцами у него перед лицом, и тот вынужден был снова на нем сосредоточиться. Сирил молча указал себе под ноги. Джордж с ужасом оглядел горы костей под своими ногами. Он сделал шаг назад — и те захрустели под его кроссовками. Здесь были кости всех размеров и черепа животных и птиц — всех, кто жил в этом лесу.

— Эти огоньки заманивают к себе и сжирают, кого смогут поймать. Местные не дураки, потому не суются сюда. Нам нужно уходить, давай, — Сирил крепко взял Джорджа за ладонь и повел за собой.

— Ты знаешь, где тропа?

— Знаю. Но я слаб здесь, в этом лесу и в этой местности, потому будь добр, хоть частично заботься о себе сам. — Он силком втолкнул Джорджа обратно на тропу, всем своим видом выражая негодование. — Иди впереди меня. Я буду следить за тобой, потому что дальше вести тебя за руку, как ребенка, не желаю.

— Хорошо, хорошо, ладно! Извини! — Джордж зашагал вперед. — Откуда я знал, что в лесу что-то живет, и оно опасно! Мы же просто идем посмотреть на руины.

Спустя некоторое время напряженного молчания, Джордж, наконец, вышел к руинам. Деревья расступились, открывая подъем к небольшому холму, а дальше тропа вела внутрь полуразрушенной башни.

— Этот чернокнижник очень любил страдать, судя по всему, — отметил Сирил, обгоняя своего спутника. — Даже выстроил башню, чтобы, как принцесска, сидеть в заточении и лить слезы. Я зайду первым, мало ли, что.

Джордж остался стоять у того, что некогда было вратами, ведущими внутрь. Неподалеку находились еще развалины, отдаленно напоминающие стены дома. Но основное внимание, конечно, привлекала башня. Она гордо возвышалась, сложенная из серого камня, устремленная ровно в небо. Такая надменная и… одинокая. На холме, вдали от людей, окруженная мистическими существами, густым лесом и зарослями, и тропой, по которой даже не проехать. Только идти пешком самому упорному.

— Заходи, Джордж, здесь совсем дохло, как и ожидалось! — окликнул его Сирил. Джордж с нетерпением поторопился внутрь руин. Но интересного там так ничего и не увидел. Он разочарованно оглядел стены, уходящие ввысь. Перекрытия этажей начали разрушаться, но крыша еще была на месте. Сбоку виднелась обрушенная лестница, которая начиналась где-то на уровне второго этажа. Стены там, где можно было бы достать с человеческого роста, были местами разрисованы потертыми граффити. Все же, некоторые смельчаки здесь появлялись время от времени. — Вот, это оно, — со вздохом сказал Сирил, появляясь рядом с парнем. — Одни развалины.

— А что ты ожидал тут увидеть-то? Этому месту пара сотен лет, и никто за ним не следит. Ты думал, мы найдем здесь твой артефакт? Да тут даже стула целого не осталось, а если артефакт и был — наверняка его уже давным-давно умыкнули мародеры.

— Знаешь, я хочу попробовать глянуть, что делается там, наверху, я вижу неплохой такой пролом в полу. Думаю, я смогу туда попасть, — Сирил указал пальцем вверх, выходя на середину помещения.

Демон помахал руками, будто демонстративно разминаясь, и внезапно резко раскрыл крылья, подняв вихрь из пыли и каменной крошки.

— Ты что, только что порвал мою футболку крыльями? — спросил Джордж, глядя на все это.

— Возможно. Смотря кто спрашивает, — ответил Сирил, не оглядываясь.

— Я спрашиваю, я отдал тебе свою футболку — а ты просто ее порвал, — парень рассерженно потер пальцами переносицу.

— Ой все, ты невозможный. Я полетел, — он взмахнул широкими блестящими крыльями и оттолкнулся от пола.

Едва демон подпрыгнул, как он неуклюже развернулся в воздухе и плюхнулся обратно прямо на задницу, не поднявшись выше метра. Джордж всхрюкнул вслух от увиденного и прижал ладонь к губам, затыкая себя. Он поймал на себе ядовито-желтый взгляд, полный бешенства, и отвернулся, думая о том, как невежливо смеяться над упавшим. Даже павшим демоном. Сирил поднялся на ноги, отряхнулся от пыли и подпрыгнул снова, взмахнув крыльями. Но его попытка вновь не увенчалась успехом, с той лишь разницей, что он удержался на ногах, неуклюже качнувшись.