Чтение онлайн

И, тем не менее, помощь Ставнира была неоценима. Он разбирался во многих вопросах лучше меня, поскольку в моем багаже знаний хранилась лишь теория, вбитая в святой обители. А он много путешествовал, побывал в самых разных уголках нашего мира и лично сталкивался с бытом и национальными особенностями жителей разных стран.

Комментарии и наставления Ставнира и лоона мне очень помогли. Я детально проработала все документы, оставленные лэндерами, и приняла необходимые решения.

Когда все было готово к приему высокопоставленных гостей, от души поблагодарила своих помощников:

— Огромное спасибо за помощь! Если бы не вы, не видать завтра лэндерам ответов на свои запросы.

— Не за что, — отмахнулся Артан, с теплотой глядя на меня. — Ты быстро учишься и схватываешь на лету. Уверен, завтра все пройдет отлично.

— Надеюсь, — улыбнулась в ответ.

— Если я тебе больше не нужен, — проговорил лоон, поднимаясь, — пожалуй, отправлюсь отдыхать.

— Конечно, — кивнула. — Доброй ночи.

Артан ушел, и мы со Ставниром остались одни.

— Наверное, и нам пора, — несмело взглянула на него и тут же наткнулась на его сосредоточенный взгляд.

— Оливия, — напряженно начал Став, — я хотел поговорить с тобой.

— О чем? — растерялась.

— Давай побеседуем в более подходящем месте, — вдруг предложил он. — Ты не против, если я провожу тебя в твои покои, и мы обсудим все там?

— Хорошо, — неуверенно согласилась, поднимаясь и выходя в коридор.

До гостиной дошли в молчании. Расположились на диване, и я спросила:

— О чем речь?

— Я хотел узнать, — решительно проговорил он, беря меня за руки, — ты выбрала себе мужчину?

От подобного вопроса просто дар речи потеряла. Смотрела в нахмуренное лицо Ставнира и не знала, что ответить. Разве ему объяснишь, что меня заставили сделать выбор?

— Думаю, да, — еле выдавила.

— Это Змей?

— Да, это Ирс, — тихо ответила, опустив глаза.

— Он предупредил меня, чтобы я к тебе не лез, — поделился Став, так и не выпуская моих рук. — Как, в общем-то, и всех остальных парней. Змей сказал, что никому не позволит к тебе приблизиться.

— Это в его стиле, — промямлила, не зная, куда себя деть от смущения.

— Но я не собираюсь сдаваться, — выдал он с самым серьезным видом.

— В каком смысле? — уставилась на него круглыми глазами.

— Я хочу быть с тобой, Оли, — горячо проговорил Став, чуть сильнее сжимая мои ладони. — Ты не выходишь у меня из головы с самой первой нашей встречи. И никакой Змей меня не остановит.

У меня просто волосы дыбом встали. Подскочила на ноги и прошлась по гостиной из стороны в сторону.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — покачала головой, пытаясь подобрать подходящие слова. — Я не смогу сделать тебя счастливым. Моя жизнь принадлежит Богам. Они полностью владеют мной. Я даже самостоятельно не могу решить, нужен мне сейчас мужчина или нет. Я просто вынуждена делать то, что от меня требуют. Ирс это понимает. Ты не должен с ним связываться. Он опасен.

— Плевать, — выдохнул Став и мгновенно оказался возле меня, заключая в объятия. — Хочу, чтобы ты была моей. И Змей мне не помеха.

— Что ты задумал?! — в страхе выпалила.

— Позже узнаешь, — упрямо мотнул головой и притянул меня к себе. — Ты не представляешь, какая это пытка быть все время рядом с тобой и не иметь возможности прикоснуться.

Он наклонился и хотел меня поцеловать, но я вывернулась из его рук и отошла в сторону.

— Став, не надо, — тихо попросила. — Это только все осложнит.

— Оли, — прошептал он, снова обнимая меня, — не проси меня об этом. Я не откажусь от тебя.

Я молчала и не представляла, что должна сказать, чтобы переубедить его.

— Тебе пора, — подавленно проговорила. — Завтра трудный день.

— Доброй ночи, Оли, — тихо ответил он, легко поцеловав меня в губы.

Ставнир ушел, а я все так же стояла посреди своей гостиной в полном смятении и не знала, что делать. Тревожные мысли роились в голове, не давая покоя. Прошла в спальню, разделась и отправилась купаться. Вода всегда успокаивала и дарила ясность рассудку.

Скорее бы прошел совет! Тогда я смогу отправиться в Восточную обитель, и во что бы то ни стало, найду книгу.

Закончив с купанием, набросила халат и вернулась в спальню. А там меня ждал Ирс.

— Чудесно выглядишь, Оли, — одарил он меня оценивающим взглядом и двинулся вперед.

— Что ты здесь делаешь? — раздраженно спросила покраснев.

— Жду тебя, — ответил он, подойдя вплотную, и положив руки мне на плечи. — От тебя недавно вышел Кузнец. Что он хотел?

— Ты следишь за мной? — возмущенно бросила, упрямо посмотрев ему в глаза.

— За каждым твоим шагом, — угрожающе понизил он голос и принялся гладить пальцами мою шею, от чего я судорожно сглотнула, почувствовав себя в ловушке. — Почему ты не отказалась от работы вместе с ним?

— Мне нужна была его помощь, — твердо проговорила.

— Допустим, — не сдавался Ирс, поглаживая мой подбородок и губы. — Но это не повод водить его сюда. Поэтому повторяю вопрос. Что он хотел?

— Ничего! — выпалила, убрав его руки и отойдя к окну.

— Врёшь, — констатировал он неоспоримый факт, подойдя сзади. — Кузнец намерен бросить мне вызов. Что ж, это его право.

— Что ты собираешься делать? — в испуге обернулась.

— Преподам ему урок, — жестко усмехнулся он, пронзив ледяным взглядом.

— Не смей! — в отчаянии закричала. — Став просто не понимает, что творит. Он ни в чем не виноват. Не трогай его!

— Став, значит, — хладнокровно сказал Ирс, без тени каких-либо эмоций. — Очень хорошо. Считай, ты его больше не увидишь.

Удушающий ужас накрыл с головой, лишив опоры. Я потрясенно смотрела в непроницаемую маску, в которую превратилось лицо Ирса, и понимала, что он способен на всё. Резко рванула к двери, мечтая убежать отсюда, как можно дальше.

Но Ирс не позволил сделать ни шага. Поймал и притянул к себе, сжав в стальных объятиях.

— Куда же ты собралась, Оли? — прошептал он мне в губы. — Мы еще не закончили нашу увлекательную беседу.

И в следующее мгновение он уже вторгался в мой рот, захватывая, подчиняя и властвуя. Уперлась ему руками в грудь, силясь отстраниться.

— Пусти! — процедила вырываясь. — Я не хочу!

— Сделаю так, что захочешь, — отрезал он, хватая меня на руки и неся к кровати.

— Нет! — верещала, молотя его руками. — Отпусти!