Чтение онлайн

Эйч улыбался, в глубине янтарных глаз таилось неуловимое выражение, которое ей никак не удавалось разгадать. Она польщёно улыбнулась и двинулась дальше вдоль стеллажа, поглаживая пальцами корешки книг. Задумчиво проговорила.

— Меня не покидает смутное ощущение, что я не понимаю что-то очень важного про управление силой. Я даже не могу сформулировать, что именно. Хожу, читаю названия книг. Вдруг попадётся что-то, что сдвинет мысль.

— Неопределённость твоего запроса ошеломляет.

— Это не запрос. Был бы запрос, я бы запросила. А запроса нет, только неоформленные ощущения.

Зашла за обтекаемый стеллаж, сделала несколько шагов и посмотрела на возникшего в конце книжного ряда Эйча. Он улыбался. Когда Лана уставилась на ряды книг и принялась скользить взглядом по обложкам, услышала тихий смех.

— Ты в самом деле ходишь и читаешь названия книг в поиске подсказки?

Она пожала плечами и отстранённо произнесла.

— А чем не способ? Не лучше и не хуже других…

Эйч прислонился плечом к стеллажу, не вынимая рук из карманов, и насмешливо проговорил:

— Расскажешь, что тебя смущает? Плотность твоего обучения зашкаливает, идут первые успехи. Вдруг ты на пороге великого открытия?

Смущённо засмеялась и призналась.

— Я надеялась, что ты предложишь помощь.

— Ты всегда можешь меня попросить. — Он смотрел серьёзно, и у неё сладко заныло внутри. — Рассказывай. Даже если то, что ты говоришь, кажется бредом.

Решилась и начала рассказывать, стирая пальцем небольшое пятнышко с белоснежной полки.

— Это действительно кажется бредом. В том, что я читала, много пишут про контроль эмоций. Разделы безопасности кричат о том, что эмоции приводят к вспышкам. Чем сильнее маг, тем опаснее ему чувствовать. Всплеск эмоций, и та-да-а-ам! — Помрачнела. — Кто-то остаётся без дома. — Встряхнула головой, не давая себе провалиться в нытьё, и продолжила. — В общем, чем больше сила, тем опаснее чувствовать.

Взглянула на Эйча, который слушал внимательно и по-прежнему странно и загадочно улыбался. Он поймал её взгляд и подбодрил.

— Я понимаю, о чём ты говоришь. Направление мысли весьма интересное. Продолжай.

Вдохновлённая Лана затараторила.

— Я не придумываю! Везде. В каждой книге! Всегда говорят, что магу чувствовать нельзя, точнее можно, но слабо. Потому что опасно. И это подтверждается исследованиями. Много исследований, правильно проведённых и авторитетных. Это доказанный факт, перепроверенный много раз. Сильные эмоции срывают любой контроль, и следует вспышка.

Она замолчала. Империал-советник не давал советов, он вообще ничего не говорил, просто смотрел. Поэтому она возбуждённо продолжила тараторить, пока была такая возможность.

— И при этом, в некоторых источниках есть ссылки на методики развития эмоций мага. Я сначала не поверила глазам и решила, что тут какая-то ошибка. Но стала обращать внимание. Например. Во многих выкладках есть ссылки на диапазон мощности мага, в котором сгусток сработает или нет. Автор при этом ссылался на руководство по развитию ёмкости мага, и рекомендует уделять особое внимание разделу по раскачке эмоций! Эйч! Слышишь?

Эйч кивнул, но продолжал молчать. Ну, и Лана тоже продолжила.

— Я нашла то руководство, в нём нет раздела о раскачке эмоций. Но год издания разный. Может, в первом издании был такой раздел? Подобных примеров накопилось немало. И я не могу понять. Мне кажется? Или эта правда, что мощность мага зависит от силы эмоций? Но это же прямой путь к вспышке! Не понимаю…

Лана широко раскрыла глаза и выпалила.

— Эйч! В большинстве книг пишут подавлять эмоции, так как сильные чувства смертельно опасны! Но в некоторых есть прямые указания, что чем сильнее чувства, тем мощнее маг и рекомендуют развивать ёмкость через усиление эмоций. Почему?

По безлюдному помещению гулко разнёсся звук медленных хлопков. Эйч многозначительно улыбался и размеренно аплодировал. Вернул руки в карманы, иронично проговорил.

— А теперь меня ошеломляет исключительная точность запроса.

Она смутилась и пожала плечами. Эйч разглядывал её по-новому, оценивающе, с отстранённым интересом. Молчание всё длилось, но она не торопила и ждала, что будет дальше.

Наконец, он тихо проговорил.

— Ты же умеешь хранить секреты?

Лану захлестнуло предчувствие невероятного открытия, и она быстро закивала. Её немногословный сегодня собеседник тонко улыбнулся и поманил рукой.

— Пойдём. Покажу тебе кое-что.

Лана следовала за Эйчем между книжных стеллажей, изнывая от любопытства. И пришла в полнейшее изумление, когда он побарабанил короткими пальцами по полке, а книжный шкаф выдвинулся, отъехал в сторону, открывая ведущую вниз лестницу. Эйч встал на ступени, потрогал тёмную стену и по стене заструился рассеянный свет. Улыбнулся ободряюще, поманил за собой, спустился на пару шагов и подал руку. Лестница выглядела как верхняя и закручивалась спиралью вниз, повторяя окружность парка и библиотеки. Лана опёрлась на твёрдую руку, его пальцы сжали ладонь осторожно и плотно, и они начали спуск.

— Держись за перила, некоторые ступени поизносились, а ремонт всё время откладываем.

Голос Эйча звучал серьёзно, и она положила свободную руку на шероховатую поверхность перил.

Предосторожность оказалась уместной. Нога несколько раз теряла опору и соскальзывала. Рука Эйча в такой момент становилась монолитной, предотвращая падение, а хват за перила помогал восстановить равновесие.

По ощущениям прошли несколько уровней. Нарастал непонятный гул, похожий на шум вентиляторов. Появился еле ощутимый запах серы. Добро пожаловать в ад?

— Почти пришли. Не бойся. — Голос Эйча звучал ободряюще.

— Я не боюсь. Я изнываю от любопытства.

Эйч тихо рассмеялся, и Лане показалось, что он расслабился.

— Я рад, что ты мне доверяешь.

Рука, сжимающая её пальцы, стала мягче, оставаясь такой же надёжной. Пара витков, и лестница упёрлась в железную дверь. Эйч выстучал над ручкой замысловатый ритм. На стене рядом с дверью появилось отверстие, в которое Эйч сунул руку по локоть, подержал там десяток секунд. Отверстие исчезло, как только он вытащил руку.