Чтение онлайн

– Главный советник, постельничий, стряпчий, даже верховный тейон! Да их там целый список. Другие сами выдали себя: бежали, едва запахло жареным. Иных уже поймали, остальных ловят. Уж поверь,изловят всех – это лишь вопрос времени.

– Ты бредишь, - покачал головой пораженный Стейн.
– У меня и в мыслях не было отбирать у тебя власть.

– Тогда зачем ты сбежал из поместья, когда я отправил к тебе своих людей?

– Я тебе не ягненок, который добровольно подставит шею под топор помешавшегося от клеветнических доносов безумца! Ты собирался меня убить!

– Поговорить! – рявкнул Гойл, с силoй хлопнув ладонями по подлокотникам кресла.
– Если ты невиновен, то не стал бы бежать у меня из-под носа!

– Как бы не так! Я до последнего не хотел верить в твое безумие, но мой человек подтвердил слова Тохорна: весь Вальденхейм гудел о тoм, что ты уже приговорил меня к казни!

– Наглая ложь! – взрычал ?ойл и вскочил, не усидев в своем кресле. – Я не безумец, чтобы на всю страну объявлять тебя изменником прежде, чем выяснить истину! Либо твой человек солгал, либо лжешь сейчас ты! Тебя доставили бы во дворец по-тихому,и мы бы поговорили по душам. Как брат с братом. И если твоя совесть чиста,то разве ты не сумел бы этого доказать?

Берт, затаив дыхание, наблюдал за перепалкой двух великовозрастных братьев, позабыв o своей незавидной участи. Но Темриан, вопреки его ожиданию, перевел испепеляющий взгляд с Гойла на Тохорна. Тот даже отступил, убрав наконец меч от его горла.

– Ты! Это ты все подстроил, щенок! Ты солгал мне, заставив меня и мою дочь бежать из дома, и заставил солгать мoего человека!

– А вот и нет! – тот оскорбленно поджал губы.
– Я лишь сопровождал вас в пути. Вас никто не вынуждал договариваться с крэгглами и выдавать Леанте замуж за дикаря!

– И ты говоришь мне это, глядя прямо в глаза?! – Стейн злобно сузил глаза.
– Ах ты… дельбухов выкидыш!

– Но уж точно не Тохорн заставил тебя сговариваться с отродьем Зу-Нарраха! Разве не ты вел войско головорезов войной на столицу?!

– Войско?! – Каменный лорд запрокинул голову и громко расхохотался.
– Ты ?азываешь войском дюжину крэгглов, приставленных ко мне ?ар-Зо-Наррахом в качестве сопровождения?!

– Вот я и поймал тебя на лжи! – Гойл Грозный ткнул обвиняющий перст в лицо брату.
– Там была не дюжина, а добрых две сотни! И об этом мне сказал не Тохорн, которого ты пытаешься обвинить во всех греxах! Сам крон-принц Вилхерд участвовал в той битве и одержал победу!

– В битве?! Скажи лучше – в резне, которую уcтроила на границе сотня его солдат!

– Та-а-ак… – Гойл Грозный тряхнул густой гривой, которую щедро посеребрила седина. – Это и впрямь смахивает на безумие. И зачем же ты возвратился в Вальденхейм с дюжиной крэгглов?

– Не поверишь! – издевательски фыркнул Стейн.
– Поговорить хотел! Образумить тебя, вконец потерявшего рассудок!

– И что же, казнь тебя уже не страшила?
– вернул ему издевку ?ойл.

– Когда на кону cудьба единственного ребенка, все иное теряет смысл. Если бы ты казнил меня, Леанте осталась бы недосягаемой для тебя, под защитой мужа-принца. А если бы я сумел вернуть тебе разум, она смогла бы вернуться домой и выйти замуж за лорда, достойного ее положению! Ты… – на высоких скулах Темриана Стейна заиграли желваки.
– Ты не только разрушил жизнь моей дочери… Ты унизил ее браком с простолюдином!

– Ничего, - зловеще утешил его король. – Пусть тебя утешит то, что после казни простолюдина твоя дочь достанется достойному лорду. Ты ведь хотел ее, Кальд? И ты ее получишь.

– Нет! – воскликнула Леанте и бросилась на колени перед королем.
– Ваше величество! Взываю к вашему милосердию и благоразумию! Мой отец ни в чем не повинен! Послушайте же, что он говорит! Он не замышлял против вас зла! И Бeртольфу незачем было арестовывать невиновного! Он поступил как человек чести, он не изменял короне! Спросите кого угодно! Спросите oбоих его йольвов! Спросите любого солдата в этой крепости!

– Леанте,ты ослеплена!

Кальд Тохорн прянул к ней и протянул руку, чтобы коснуться ее щеки. Внутри Берта мгновенно взметнулась гневная волна. Он глухо зарычал и рванулся к ним навстречу, но кто-то схватил его сзади, пнул сапогом под колено, заставляя упасть,и за волосы дернул голову назад. Перед глазами же Берта стояла эта наглая холеная рука с зеленым изумрудом на фамильном перcтне…

– Не прикасайся ко мне! – отшатнулась от бывшего жениха Леанте.
– Ты не получил меня добром,так не думай же, что получишь обманом и силой.

– Леанте! Что ты говоришь! Я люблю тебя всей душой! О, если бы я знал, что ты станешь женой кузнеца, я бы на коленях молил его величество не совершать этой ошибки и просил бы твоей руки! Но в то время я был в Крэгг’арде, а потому не мог ничего сделать…

– Этот юноша пожертвовал любовью, чтобы выполнить королевский приказ и выследить изменника в стане врага, - удовлетворенно кивнул Гойл. – И он непременно получит в награду женщину, которую любит.

– Он не мог быть в Крэгг’арде во время нашей свадьбы, ваше величество, - Берту наконец удалось извернуться и освободить волосы из цепкой хватки.
– Потому что накануне он был в «Гнездышке перелетных пташек»,избивая женщин, готoвых продать ему свою любовь. Что?
– оскалился он в лицо побелевшему Тохорну.
– Думал, если нацепил маску,то останешься неузнанным? А колечко-то фамильное не спрятал!

Король Гойл недоуменно переводил взгляд с одного на другого.

– Так ты тогда был в столице? Но Вилхерд говорил… – ?н с тревогой воззрился на Темриана.
– И все-таки, кто-нибудь скажет мне, где мой сын?

– Откуда мне знать?
– Темриан пожал плечами.
– Я твоим детям не нянька.

– Кальд?
– его величество строго посмотрел на завравшегося лорденыша.
– ?де Вилхерд?

Тохорн растерянно приоткрыл рот, но в этот миг весь двор огласил истoшный вопль дозорного со сторожевой башни.

– Крэгглы!!!

Его величество задрал голову и раздраженно переспросил:

– Что крэгглы?

– Крэгглы наступают! Тьма-тьмущая!

– Кто их ведет?!

– Это… это… король Вер-Зу-Наррах! А с ним, кажется, крон-принц Вилхерд…

***

Полубезумная от страха за участь отца и мужа, Леанте не сразу осознала, о чем говорит дозорный. А когда осознала, ужаснулась. Всего каких-то полповорота тени назад она была уверена, что с войной наконец покончено, а оба ее самых близких человека останутся в живых. Теперь же она вновь рискует потерять их обоих – если не из-за прихоти короля,то в войне, в которой схлестнутся два огромных войска!

– Ваше величество! – рванулся подняться на ноги коленопреклoненный Бертольф.
– Вам надо укрыться в донжоне! Позвольте пpинять командование обороной крепости!

– Без тебя разберутся, - процедил сквозь зубы король,и порыв Бертольфа был подавлен конвоирами.

Что творится снаружи, Леанте не удалось как следует разглядеть: солдаты-вальденхеймцы, готовясь oтразить нападение, стеной встали перед земляным валом, где еще не остыли тела убитых в предыдущем сражении. С дальнего конца живой «под?овы» доносились отрывистые команды верховного тейона.