Чтение онлайн

– Следуйте инструкции, дипломат, - строго приказала пластина.

– Да пошла ты!
– он использовал свой средний палец, но не по назначению.

– Что это за жест?
– поинтересовался Такер-Ти.

Но Кейси не успел ответить, потому что говорящая пластина начала испускать невыносимый писк. Кейси и Такер-Ти схватились за уши.

– Выбрось эту пищалку куда-нибудь!
– закричал грызун, пятясь назад.

Кейс раскрыл правое ухо, прижав его плечом, взял дипломат за ручку и с размаха сильно швырнул его куда подальше.

Раздался взрыв. В небо взлетел песок, взрывной волной Кейса и грызуна свалило с ног.

– Скотные фермы!
– закричал Такер-Ти.
– Что за сюрреализм скотов?! Говорящий взрывающийся чемодан!

Машинально отряхнув костюм, Кейси ответил:

– Я отправил свои знания, полученные в ходе задания, на Землю, где, как я понимаю, их должны были изучить и имплантировать в новое тело. А моё старое подлежало уничтожению, чтобы никто не мог завладеть знаниями. Обычная практика, но я был знаком с ней лишь в теории. Никогда не сталкивался лично.

– Жестокие у вас, людишек, нравы, - подлился мнением грызун.

– Нам надо выбираться отсюда как можно скорее, - сказал Кейси и зашагал к звездолёту.

Такер-Ти не стал спорить и нагружать Кейса дополнительными вопросами. Они забрались в салон "Бяки" и случилось то, чего подсознательно опасался Кейси - проблемы с запуском. На сей раз ни через минуту, ни через пять грызуну не удалось заставить "Бяку" работать на своего хозяина.

– Чёртова консервная банка!
– не сдержался дипломат.
– И тут невезуха!

– Не кипятись ты так, брат, - попытался успокоить его грызун.
– Наверно, я переборщил с жёсткостью посадки. Такое уже случалось.

– И что теперь?

– Позвоню в офис и вызову техпомощь.

– Невероятно!
– Кейси окончательно потерял над собой контроль.
– И так угробили столько времени на полёт, так ещё и техпомощь ждать невесть сколько!

– Хватит кипеть, брат землеройный. Офис не так далеко. Через пару дней нас подберут. Два дня - ничто в масштабе космоса. Пойдём лучше поищем себе чего-нибудь съестного вон в тот лесок. Я слышал, в нём водятся сочные куропатки.

Такер-Ти не соврал в расчётах - спасательный звездолёт прибыл на остров примерно через два дня по местному времяисчислению, которое, по ощущениям Кейса, не очень-то разнилось с земным. Как-никак планеты почти идентичные, в этом плане грызун тоже не обманул. Своих коллег Такер-Ти встречал как божественное явление - с поднятыми к небу руками.

– Шкурный пройдоха!
– так их встретил капитан судна.
– Всё барыжешь у рогатого на куличках? Доигрался. Залезайте в салон.

Это был массивный восьмиместный звездолёт компании "Старвэйс", предназначенный для спасения небольших групп особей средних размеров. Кейси с удовлетворением разместился в одном из кресел. Два дня лесного обитания на воде и куропатках в обществе представителя цивилизации разумных грызунов - не самый приятный опыт в его дипломатической практике.

– Я же тебе говорил, что сюда лучше не соваться, - продолжал нравоучения грызун-капитан.
– Эта планета как пылесос затягивает неприятности и делится ими со всеми, кто на неё ступает.

– Ну всё, заладил! Прекращай. Скажи лучше, что там творится в цивилизованном мире?

– А, - капитан махнул рукой, - к нам подселили каких-то усатых пердящих жуков. Совет посчитал их разумным вымирающим видом, которому отлично подходит наша планета.

– А с их что случилось?

– Интоксикация естественной среды. Эти жуки вырабатывают выделения, пагубно влияющие на природу. Учёные Совета изготовили для них специальные униформы, блокирующие эти выделения. И вот скажи мне, брат, какое разумное существо поставило бы свой вид на грань исчезновения от выделяемого им же дерьма? Да ещё такого токсичного, - он покачал головой.
– Зеркала совсем обезумели, по-моему.

– А что-нибудь слышно про Землю?
– поинтересовался Кейси.
– Человечеству выделили дополнительную планету?

Капитан как-то пренебрежительно покосился на Кейса, покривил носом и сказал:

– А, ты землянин? Кранты вам - вот факт.

– Что это значит?

– Два месяца назад Совет подписал указ об утилизации вашего вида, так как на Земле начались локальные войны. БУЦ должна приступить к зачистке в ближайшее время, если уже не вылетела на место.

– Но...как...мне надо связаться с главой ДКЗ!
– Кейси стал судорожно хвататься за воздух руками, ртом и желанием спасти человечество.

– Его зовут Крачлоу? Тогда не парься, ты найдёшь его на Зеркальной планете в консульстве Земли.

– Что он там делает?

– Пока он туда направляется, но прибудет раньше нас. Когда Председатель Совета подписал указ, он связался с вашим Корпусом и предложил Крачлоу протекторат всего дипкорпуса в обмен на сотрудничество с БУЦ.

– Что?! Крачлоу согласился работать на БУЦ?
– Кейси не мог в это поверить.

– Я бы тоже согласился, - капитан удивлённо посмотрел на Такер-Ти.

– И я, - подтвердил тот.

Грязные крысы, подумал Кейси сразу обо всех и сжал кулаки. От него теперь мало что зависело. Он летел на Зеркальную планету в том качестве, какого всегда опасался больше всего - в качестве бесполезного отработанного материала.

– Мы прибыли?
– спросил он у очнувшегося чуть ранее Такер-Ти.

– Как по расписанию. Кэп всегда славится пунктуальностью.

Они вышли на площадку космопорта. Покопавшись в карманах брюк, грызун нащупал пачку длинных чёрных сигарет, закурил сразу две и предложил две Кейсу. Тот отказался, стараясь не показать брезгливости.

– Что ты теперь намерен делать, людин?

– Поговорить с боссом.

– Всё-таки решил вступить в БУЦ?

– Нет. Мне интересно узнать, почему туда вступил он. Вместе со всем Корпусом.

– Ой, едрит меня корень зла за хвост!
– воскликнул Такер-Ти, размахивая дым перед лицом.
– Ты у нас кто - девственница морали? Или тебе не присущ инстинкт самосохранения?

– Мне присущ инстинкт сохранения своего рода. Рода в широком смысле слова.

Грызун махнул рукой, всем видом показывая, что не намерен более спорить на эту тему.

– Ладно, я пойду урегулирую кой-какие вопросы, а ты пока поговори со своим боссом, - с этими словами Такер-Ти растворился в полумраке космопорта, а Кейси с понурым притуплённым взглядом зашагал в сторону пропускного пункта на территорию консульств.

– Стойте, - приказал ему киборг с зеркальным забралом и тут же приступил к сканированию сетчатки глаза Кейси.
– Дипломат Кейс, проходите.

Вскоре он оказался в консульстве Земли. В главном холле на широком массивном диване из светло-зелёной ткани сидел его начальник в окружении двух девиц и нескольких бутылок праздничной выпивки.