Чтение онлайн

— То есть это была настоящая Черная Дыра?! И я мог погибнуть?!

Юноша открыл рот, чтобы ответить, но не успел произнести ни слова. Джонни вдруг зарыдал, всхлипывая отчаянно и безнадежно. Сначала он повторял:

— Я не знал, не знал, что это так просто… — а потом громко завыл.

Кузнечик ревел отчаянно и самозабвенно. К запоздалому страху примешивалась боль от воспоминаний о вчерашнем визите отца.

Ричард Бернс, дававший около трехсот концертов в год, в Англии проводил сравнительно немного времени и сына навещал редко, а вчера вечером явился, — возможно, не по собственному желанию, а исключительно из-за многочисленных просьб жены.

— И как ты, Джонатан? – спросил отец, даже не давая себе труда скрывать брезгливое пренебрежение. – По–прежнему трудишься в этом своем Секторе с непроизносимым названием?

— Да, тружусь, — упрямо ответил Джонни.

— Не понимаю я этого, — Ричард недоуменно пожал плечами. – Ты же классный пианист, мог бы выступать с концертами, а вместо этого занимаешься ерундой. Раньше шла война, и все эти прятки–салочки были хоть как-то оправданны, но давно уже наступил мир! Какое удовольствие нормальный человек может получать от бесконечных приказов: «Руки вверх, ноги в стороны!»?!

— Ричард, у мальчика своя жизнь, — осторожно пыталась возразить мама.

— Представь себе, я это заметил. Но я отец Джонатана и имею право высказать собственное мнение об этой так называемой жизни!..

Вспомнив, какое лицо было у отца, когда он произносил эти слова, младший Бернс заплакал еще громче.

Юноша сначала почувствовал к рыдающему коллеге брезгливое презрение, но, подумав, понял, что неправ. Кузнечик встретился с Дырой на своем первом целевом выезде, а это действительно страшный шок. Сам Драко столкнулся с ней, уже имея некоторый опыт нейтрализации заклятий, но все равно испытал сильнейшее потрясение и погиб бы, если бы не своевременная помощь Уизли. А Джонни Бернс ведь не зря получил свое прозвище. И в самом деле, чего требовать от Кузнечика?! Он совсем еще мальчишка…

Юноша обнял напарника за плечи и успокаивающе заговорил:

— Ну ничего–ничего… Все уже закончилось! Ты молодец, хорошо держался. Я, когда впервые с Черной Дырой столкнулся, то потерял сознание и только вечером пришел в себя, а ты уже почти в форме… Ты молодец!

Джонни сначала зарыдал еще громче, уткнувшись в плечо коллеги, но понемногу начал успокаиваться, а потом недоверчиво спросил, продолжая всхлипывать:

— Это ты – ты! – потерял сознание так надолго?! Не верю!

— Я, столкнувшись впервые с Черной Дырой, потерял сознание до вечера, — Драко говорил медленно и терпеливо, словно с ребенком. – Меня Уизли спас. Без него бы я погиб…

Кузнечик поднял глаза – и юноша в первую минуту даже испугался. Во взгляде Джонии читалась такие беспредельные благодарность и преданность, какие можно увидеть только у собаки, смотрящей на своего хозяина.

— Спасибо тебе, — сказал Кузнечик тихо. — Я тебе по гроб жизни обязан, Заяц…

Это мерзкое прозвище резануло, словно Сектусемпрой. Драко быстро поднялся на ноги и резко ответил:

— Не стоит благодарности, мистер Бернс. Это моя работа.

— Да не обижайся ты, Заяц! – грустно сказал Джонни. – Пойми, в нашем Секторе принято обращаться друг к другу по прозвищам! Никто не пытается тебя обидеть, когда называет Зайцем! У нас такой обычай!

— Мне ваш обычай не нравится. Почему я должен с ним мириться?!

— Потому что это очень удобно! Меня зовут Джонни, а Песика – Шон. Похожие имена, верно? Если кого-то из нас будут окликать в бою или в шумной комнате, то вполне можно спутать. А Песика с Кузнечиком не спутаешь никогда!

— Меня зовут Драко Малфой, и мое имя ни с кем не спутаешь, — дурацкий разговор начал утомлять юношу. — Кроме того, напоминаю вам, мистер Бернс, что во время целевого выезда вы должны называть меня сэром… Сейчас я вызову сюда мракоборцев. Надеюсь, они разберутся, портативка ли это была или естественная Черная Дыра. А вы попытайтесь подняться на ноги, мистер Бернс.

— Хорошо, сэр! Когда сюда прибудут мракоборцы, я непременно расскажу им, как вы меня спасли!

— А вот этого не надо, мистер Бернс! На вашем и на моем месте вполне мог оказаться любой сотрудник нашего Сектора. Зачем мракоборцам знать, что мы не всегда идеально справляемся с нашими обязанностями? Я был бы вам очень обязан, мистер Бернс, если бы вы умолчали о случившемся и на словах, и в своем отчете. Просто напишите, что мы столкнулись с Черной Дырой и успешно ее нейтрализовали, вот и все.

— Как скажете, сэр.

Кузнечик, все еще бледный, начал подниматься, опираясь о стену. Сейчас он выглядел совсем мальчишкой.

Драко подошел к камину, кинул туда горсть летучего пороха и встал на колени.

В Секторе выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов все было спокойно, когда в кабинет вошел взволнованный Эрик и быстро сообщил о том, что Драко вызвал мракоборцев в дом, где работал. Ни фон Штроссербергер, ни бойцы его отряда, разумеется, не собирались ехать на такое пустяковое задание, но Эрик все же счел необходимым сообщить коллегам Малфоя о случившемся.

Сова и Белочка всполошились и принялись шумно обсуждать происшествие.

Тедди сидел молча и внимательно смотрел на Артура. Тот, услышав слова Эрика, посерел лицом и застыл в странной позе, как-то неестественно выпрямив спину. Пальцы вцепились в край стола так, что ногти побелели.

«У тебя все в порядке?» — мысленно спросил Тедди.

«Да, в полном», — даже мысли Уизли сейчас звучали не так четко, как всегда.

«Может быть, лучше вызвать целителей?»

«Не надо. Все равно скоро обеденный перерыв…»

«Но…»

«Я тебе запрещаю, слышишь?!»

Тедди со вздохом подчинился. Он знал, что в некоторых случаях с другом лучше не спорить.

Минуты тянулись невероятно медленно. Тедди то и дело смотрел на часы. Вид Артура нравился ему все меньше.

Наконец наступил полдень, и девушки отправились в ресторан. Уизли сжал кулаки и скривился:

— Старею я, Тедди! Теряю хватку! С самого утра у меня было нехорошее предчувствие, но я не думал, что оно имеет отношение к этому чертовому выродку…

— По–моему, ты зря так переживаешь! Эрик же сказал, что Малфой и Джонни живы и здоровы!

— Ты не понимаешь, — Уизли стиснул зубы. — Малфоя чуть больше месяца назад дракон пожег, а теперь, во время первого самостоятельного выезда, этот самовлюбленный идиот столкнулся с Черной Дырой! Одного дракона большинству нормальных людей хватило бы на годы вперед, а Малфой не нормальный, а крайне эгоистичный тип! Он может «поплыть» и испугаться на всю оставшуюся жизнь! Такие испытания слишком тяжелы для мальчишки, они ведь и не всякому взрослому под силу! И это я его послал, идиот! Думал, у такой безобидной старушки ничего страшного быть не может!