Чтение онлайн

Англия – последняя страна Европы, где сохранялось рабство домовиков, его не посмел отменить даже Джозеф Аллертон, уравнявший в правах грязнокровок и чистокровных волшебников. К концу ХХ века большинство чародеев поняли, что такое положение вещей дальше продолжаться не может, но боялись взять на себя ответственность. И благородный порыв мисс Грейнджер, прославленной Победительницы и чужачки в нашем мире, оказался весьма кстати…

Девятнадцатилетней девушке доверили высокий пост и поручили провести сложнейшую реформу от начала до конца. Гермиона справилась блестяще, но, как только ее миссия была закончена, девушку никто и не подумал похвалить, зато именно ее обвинили во всех неблагоприятных последствиях реформы…

— А кого, по–вашему, нужно винить вот в этом, например?! – резко спросил Драко, указывая на валяющихся под деревьями трех эльфов. Двое из них, не окружившие себя даже маглоотталкивающими чарами, спали, распространяя вокруг сильный запах огневиски, а третий – совсем маленький ребенок – тихо всхлипывал.

Пьяных эльфов – спящих, пристающих к прохожим или просящих милостыню — сейчас можно было видеть почти везде, где жили волшебники, только в Косом переулке домовики пока побаивались появляться.

— В этом виновато многовековое рабство, мистер Малфой, — тихо ответил Уизли. – Свобода – прекраснейший дар, которым владеют живые существа, но им нужно уметь распоряжаться. Домовики, увы, отвыкли отвечать за себя… — он обратился к домовенку: — Как тебя зовут, малыш?

— Тттуки, сэр, — ответил тот, всхлипывая.

— Вот тебе три сикля, Туки, сходи и купи немного еды для себя и для родителей. В доме №14 в Косом переулке находится Агентство по делам свободных эльфов, оно среди прочего помогает в трудоустройстве. Возможно, твои родители, когда проснутся, решат наняться на работу. Если же они не захотят – приходи в мой дом, он называется «Нора». Начнешь помогать моей жене по хозяйству, мы будем тебя кормить и платить один галеон в месяц…

— Спасибо, мистер Артур Уизли, сэр, — всхлипнул малыш, — но я лучше с родителями останусь. Пропадут они без меня! Вы не думайте, папка с мамкой не всегда такими были! Хозяйка-то им пить строго–настрого запрещала, только по праздникам давала по маленькому стаканчику сливочного пива… — он всхлипнул еще громче, а потом произнес с бешеной ненавистью: — Будь она проклята, свобода эта! И будь проклят тот, кто нас освободил!

Туки трансгрессировал, оставив родителей лежать на траве. Драко, до глубины души потрясенный трагедией этой семьи, наложил на спящих эльфов маглотталкивающие чары.

— Грейнджер навеки проклята за то, что разрушила столько жизней, сломала столько судеб! — сказал он с неистовой убежденностью.

— Мисс Грейнджер будут прославлять и многие века спустя после ее смерти, — мягко возразил начальничек. – Я знаю, мистер Малфой, вам сейчас трудно со мной согласиться, но, поверьте, пройдет несколько десятилетий, и вы поймете, что отмена рабства была самым лучшим, что случилось в Англии в ХХ веке.

Юноша не сомневался, что через несколько десятилетий старые порядки в родной стране будут полностью восстановлены, но спорить, разумеется, не стал.

— Надеюсь, люди поймут это лет через десять–двадцать, а не через сто, — тем временем продолжал нищеброд, — и сумеют вознаградить Гермиону так, как она того заслуживает. Возможно, когда-нибудь ей даже поставят памятник. Впрочем, мисс Грейнджер старалась не ради славы, а во имя совсем иных целей… А вот моему сыну Рональду памятник явно не поставят, — неожиданно резюмировал он.

Драко стоило немалых усилий сдержать улыбку: в последние месяцы чтение спортивных новостей стало его любимым развлечением.

— Мне не кажется, что все так плохо, сэр, — лицемерно заметил он. – Возможно, ваш сын еще сумеет найти свою игру…

— Вряд ли, мистер Малфой, — Уизли решительно покачал головой. – Игрок в квиддич должен уметь сохранять сосредоточенность на протяжении целого матча, а Рон всегда был рассеянным. Я пытался ему это объяснить, но не смог… А владельцы и тренеры ведущих команд были просто счастливы принять в свои ряды Победителя, который выигрывал Кубок школы все годы, когда входил в команду своего факультета. Значение данного показателя, между прочим, у Рона лучше, чем у Гарри, но статистика игрока и его спортивные навыки – это не одно и то же. Когда мой сын в хорошем настроении, то он способен взять самые безнадежные мячи, но в плохом состоянии духа Рон пропускает голы, которые отбил бы и десятилетний ребенок. К сожалению, владельцы «Пушек Педдл» поняли это лишь после того, как заключили с моим сыном многолетний многотысячный контракт…

Рону было нелегко осознать, что он вовсе не такой крутой игрок в квиддич, каким себе казался. Раз за разом разочаровывать болельщиков — это невероятно мучительно. Фанаты – а поначалу у Победителя их было очень много – теперь прозвали Рона Английским Климатом: «То ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет»…

— Но, возможно, все еще наладится, сэр, — повторил юноша, понимая всю фальшь своих слов.

— Не думаю, мистер Малфой. Во всяком случае, владельцы «Пушек Педдл» в моем сыне разочаровались. С начала следующего сезона Рон перейдет играть в фарм–клуб этой команды. Зарплату ему тоже сильно понизят…

Драко передернуло: не существовало большего унижения для игрока высшей лиги, чем переход в фарм–клуб.

— И Рон согласился на это?! – потрясенно спросил юноша.

— Да, мистер Малфой, хотя и после долгих раздумий. Перейти в другие команды высшей лиги Рону никто не предлагал, а бросать квиддич мой сын не захотел, хотя приглашения сменить профессию как раз имелись. Победителя с удовольствием приняли бы и в Отдел по связям с общественностью, и в Департамент международного магического сотрудничества, и, разумеется, в Британскую федерацию квиддича. Кстати, мистер Симпсон из Федерации разговаривал на эту тему не только с Роном, но и меня просил повлиять на сына… Однако Рон решил остаться, потому что в квиддиче без средних команд и обычных игроков великие спортсмены не могли бы проявить свой талант.

Моего сына сейчас почти не приглашают играть за «Пушки Педдл», и свободного времени у него больше, чем у Гарри и Гермионы. Рон читает письма, которые люди пишут Победителям, и старается всем отвечать. Кроме того, он часто выступает в благотворительных матчах, сборы от которых перечисляются вдовам и сиротам погибших на войне, а также домовикам. Раньше в подобных мероприятиях участвовали только игроки, покинувшие большой спорт, а после того, как этим занялся Победитель, его примеру последовали многие современные звезды квиддича. И теперь такие матчи собирают гораздо больше денег… Я рад, что мой сын, осознав, что никогда не станет великим спортсменом, ведет себя достойно. Я очень горжусь им…

Драко шел, закусив губу, и пытался осмыслить услышанное. Самым странным было то, что начальничек не сказал почти ничего нового. Всех троих Победителей часто критиковали в газетах, но юноше казалось, что упреки в адрес Золотого Трио – это незначительные мелочи, а на самом деле жизнь ненавистных гриффиндорцев счастлива и благополучна, словно… словно фотографии в журнале «Волшебное зеркало»! Те самые фотографии, на которых у высокородного наследника Малфоев по–прежнему нет ни малейших следов ожогов…