Чтение онлайн

— Тебе здесь нравится? — спросил Астарот.

— Очень красиво. Мне… нужно чистое платье. Я же не пойду в таком виде, эта одежда грязная.

Парень немного подумал, затем скрылся. Вернулся через две минуты и бросил на кровать несколько платьев.

— У Галатии взял. Надеюсь, она не будет против. Как только все успокоится, я достану для тебя новую одежду.

Мелания принялась разглядывать наряды, которые уже видела у Галатии в шкафу.

— Где вы берёте вещи?

— В магазине, — изумленно ответил Астарот. Он и не думал, что Мелания сочтёт их ворами. — Думаешь, у нас нет денег? У нас много денег, Мел. За «Мёртвым источником» есть деревня. Там несколько магазинов готической одежды. Естественно, местные не знают, кем мы являемся на самом деле, поэтому охотно продают всё, что требуется.

— Мне всего лишь интересно, как вы живёте. Я стала частью вашего мира… я хочу знать.

— Как ты себя чувствуешь? — мягко спросил Астарот, подходя к ней ближе.

— Пока сложно привыкнуть к новым ощущениям. Всё вокруг словно изменилось. Кажется, у меня зрение улучшилось, — она улыбнулась. — А ещё слух. И дёсны чешутся.

— Это нормально. До тридцати трёх ты будешь развиваться. Времени много, — он бережно убрал волосы девушки назад. — Я тебя всему научу.

Он поцеловал её, но Мелания вдруг отстранилась.

— Виллоу спас тебе жизнь, — сказала она. — Он знает и… кажется, всё плохо.

Астароту не понравилось, что Мелания завела эту тему сейчас, поэтому не стал ее развивать, и лишь кивнул. Потом он ее оставил. Мелания выбрала платье с корсетом и кожаной юбкой до колен. Верх платья был сшит из белого шифона. Длинные свободные рукава и шнурок на груди придавали образ викторианской эпохи. На ногах остались ботинки на шнуровке. Она расчесала длинные тёмные волосы, умыла лицо, стараясь не затронуть кровавый крест.

Астарот вернулся в новом длинном и приталенном кафтане — на этот раз из серого и коричневого сукна. Взлохмаченные волосы он аккуратно причесал на пробор, позволив челке выбиться из общей прически, она красиво падала на лоб и подкручивалась. Мелания не заметила, как залюбовалась им.

— Почему я так внезапно влюбилась в тебя, Астарот? Это не укладывается у меня в голове.

Он улыбнулся и взял ее руки в свои.

— Хочешь услышать признание?

— Заинтриговал.

— Я влюбился в тебя в тот самый момент, когда спас от особей в первый день.

— Теперь я вижу, что вы с Виллоу очень разные, — серьёзно сказала она.

— Мы родились в разные эпохи. Между нами Бьорн. Тот ещё сорванец.

Они посмеялись, затем покинули комнату.

Акила нигде не было, и никто его не видел. Радегунда оказалась в башне. Астарот и Мелания застали ее погружённую в свои мысли.

— Мама? С тобой всё в порядке? — забеспокоился Астарот, ведь она без причины никогда не приходила в башню. — Где отец?

— У него какие-то дела с Брендоном. — Она подняла голову и наконец увидела держащихся за руки сына и Меланию. Увидела кресты на их лбах. Учуяла новый запах от девушки. — Что всё это значит?

— Благослови нас, мама, — Астарот склонил голову в поклоне. — Мы провели обряд…

— Это я вижу. А ещё… как?

— Я использовал последнее желание. Мелания…

Радегунда жестом заставила его замолчать, затем отвернулась.

— А как же Виллоу?

— Он в курсе событий, — ответила Мелания и крепче сжала руку Астарота.

Вопреки всем традициям, Радегунда не стала их благословлять. И объяснять причины своего отказа не посчитала нужным. Всё шло наперекосяк. Она просто исчезла у них на глазах.

Мелания расстроилась, сказав, что догадывалась. Больше всего она боялась осуждения, и вот она столкнулась с непониманием. Астарот терпеливо вынес ее рыдания, затем обнял.

— Есть ещё отец, — сказал он.

Произошедшее с Меланией породило в Виллоу смешанные чувства злости и восхищения. С самого начала его очаровала смелость Мел, не только красота. В девушке было нечто большее, чем обычное обаяние. Он гордился её поступком. Ни один человек на всём белом свете не согласится обратиться в вампира по собственной воле. А Мелания с лёгкостью рассталась с жизнью ради вечного существования в темноте.

Злость, однако, преобладала, ведь девушка предала его, потушила ту маленькую искру, которая могла бы разгореться до невероятных размеров. Виллоу влекло к Мелании, но он не подпускал ее слишком близко просто потому, что была человеком.

Была.

Теперь, когда она стала вампиром, всё могло бы измениться. Но связь между ними отныне невозможна, потому что Астарот обладает этим сокровищем. Мелания — его нолина.

Осознание этого больно ранило, Виллоу вдруг захотелось всё крушить вокруг себя. И он свалил два невысоких дерева, поймал грызуна и разорвал на части.

Вернувшись в замок, он прямиком направился в свою комнату, чтобы никого не видеть и не слышать. Он сдернул с кровати чёрное покрывало и собирался лечь, чтобы погрузиться в глубокий сон и не думать ни о чём. Но в дверь тихо постучали.

— Я видела, что ты вернулся, — скромно сказала Демоника, стоя на пороге и не смея войти. — Как всё прошло?

Виллоу оглядел красивую блондинку, золотые локоны которой обрамляли белое как известь лицо. Большие глаза не мигая смотрели на него. Демоника красивая, очень красивая. Она заслуживает настоящего счастья.

Ведомый могучим звериным инстинктом, он резко завёл вампиршу в комнату.

— Твои чувства ко мне настоящие? — спросил он, прижимая ее тесно к себе.

— Что с тобой? — удивилась Демоника, трепеща в его руках.

Виллоу крепко поцеловал её в губы, затем повалил на кровать. Золото волос рассыпалось на темных простынях. Аккуратно рукой Виллоу оголил ее шею, нагнулся и укусил. Демоника выгнулась, издав неземной стон наслаждения.

Ан не сильно обрадовался нежданному гостю. Старый Кейв посоветовал принять его и выслушать, потому что к ним пришёл не кто угодно, а сам Акил — главный принчепс.

Вооружившись колом и солнечным электрошокером, Зигер пригласил Акила в кабинет. Дуайт, Старый Кейв, сидел за своим столом и не вмешивался в разговор. Он был слушателем.

Инициативному, эгоцентричному и амбициозному Ану требовался контроль, иначе он легко потеряет власть над собой, создаст конфликт между расами и лишь усугубит положение. Акил пришёл с миром, а значит, имел основание. Просто так король и принчепс вампиров не заявится к охотникам. При этом Кейв отметил, что Акил не стал идти к мэру города, а направился к охотникам. Неспроста.