Чтение онлайн

Доршс и сам это понял. Мне даже стало казаться, что у него может выйти наладить обмен энергией с Шайри. По крайней мере, пару раз я с удивлением отмечала, как птеродактиль внимательно смотрит на альшара, словно приглядывается. Подходит вплотную, сам, первый идет на контакт. Да и такие знакомые дружеские жесты, когда шэрх будто бодает в плечо, Шайри несколько раз позволял себе это с Доршсом, шокируя альшара. Я же только посмеивалась, надеясь на то, что между ними может образоваться связь.

Время покажет.

В Жахжену решено было лететь ранним утром, еще до восхода солнца. Дорогу предстояло найти мне, и это было непросто. Этот путь я проделывала лишь раз, даже направление представляла лишь примерно.

Лагерь все же нашли.

Снова поразилась тому спокойствию, с каким местные женщины принимают свою судьбу. Когда мы попали в Жахжену, девушки уже проснулись, успели позавтракать и приняться за работу. Шайри мы с Доршсом оставили в густых зарослях. С птеродактилем попасть в лагерь скрытно у нас бы не вышло. Днем решили понаблюдать за девушками, за охраной. А уже ночью постараться вытащить Лариш.

— Они… даже не пытаются сопротивляться! — выдохнул пораженно Доршс. — Словно этих дев все устраивает!

Нам не повезло попасть на остров в тот день, когда проходят смотрины. Это, конечно, добавило нервов. То и дело я дергалась, опасаясь, что Шайри заметят с воздуха. За несколько часов в Жахжену прилетели три пары шэрхов. Как и в прошлый раз, это был сопровождающий и те, кто подбирал для себя ребенка или девушку, которая этого ребенка выносит и родит.

— Многие из них пришли сюда добровольно, — шепотом поделилась я. — Зачастую у них нет выбора. Их жизнь… ужасна, хали Доршс. Я думала, детей берут на воспитание в семьи, где нет наследников. Это не всегда так. Этих детей повсеместно растят, как бесправных рабов, бесплатную рабочую силу. Но и это не самое страшное. Бравины не одарены в той же мере, что и ирашцы, их кровь сильно разбавлена. По-настоящему сильных альшаров в Острожье горстка. Остальные стремятся увеличить уровень своей шакти. Они приносят кровавые жертвы. Не Великой Матери, нет. Они поклоняются какому-то другому Божеству. У него-то бравины и просят покровительства. Не знаю, насколько это оправдано, к счастью, мне не довелось присутствовать при таком ритуале.

— Знаю, — кивнул альшар. — Слышал об этом. Представительская миссия старается не вмешиваться во внутренние дела Верхнего предела, иттани Ораш. Всех работников миссии инструктируют на эту тему, предупреждают, что не стоит и пытаться что-то изменить. Мы можем только наблюдать и обеспечивать общение главенствующих альшаров двух пределов.

Мы достаточно наблюдали за лагерем, чтобы понять и распорядок, и количество девушек, и расположение охранников. Лариш мы увидели.

Доршс в бессильной ярости сжимал кулаки, когда девушку повели на смотрины в домик Аравия, где уже ждал прилетевший специально для этого альшар. Аравия я тоже увидела только сейчас.

Ненависть! Вот, что я испытала при виде этого мужчины. Чувство, испытываемое мной, было таким сильным, что я отвела глаза, побоявшись, что Аравий почувствует направленный на него ядовитый взгляд.

Доршса тоже пришлось утягивать.

— Нужно дождаться темноты, — настаивала я. — Сейчас в лагере слишком много альшаров. Мы и Лариш не спасем, и сами пострадаем.

— Она ведь… прямо сейчас…

— Нет! Это лишь смотрины. Ничего не случится. Прямо сейчас не случится.

Говорила, но сама-то знала, что лгу. Случится, еще как случится! Если альшар выберет Лариш, его ничто не остановит.

До темноты ни я, ни Доршс ничего не ели. Сказалось волнение вкупе с полнейшим отсутствием аппетита. Шайри тоже пришлось сдерживать, чтобы случайно не выдать нашего местоположения. Но что-то нас все же выдало…

Дождались темноты мы без происшествий. Под прикрытием высоких деревьев вместе с Шайри подобрались ближе к лагерю. Как же в эти моменты мне не хватало Орхиса! Его понимающего взгляда, нашей связи, благодаря которой и слова-то подчас были не нужны! С Шайри мы тоже понимали друг друга, слышали, но это совсем не то, что с Орхисом. Молодому птеродактилю было со мной интересно, но он не испытывал ни благодарности за спасение, ни привязанности, рожденной связью. Мы были партнерами. Да, партнеры — вот верное определение.

— В барак пойду я, — прошептала Доршсу, снимая обувь и накидывая на волосы темное полотно. — Постараюсь вывести вашу Лариш, только бы она не начала кричать!

— Вот, — Доршс протянул мне деревянную фигурку в форме птицы, — покажите ей это. Лариш поймет, что вы от меня.

Фигурку взяла, рассматривать было некогда. Просто сунула за пазуху и, осмотревшись в сотый, наверное, раз шагнула в сторону бараков.

В отдалении ото всех, на привязи маялся очередной скованный шэрх. Ему я решила тоже помочь, если смогу, если будет для этого хоть малейшая возможность. В лагере стало заметно больше охранников. Раньше их и вовсе не было, никто не ждал, что девушки начнут разбегаться. Теперь трое крепких бравинов обходили территорию по широкой дуге. Траекторию их передвижения мы с Доршсом изучили еще при дневном свете, так что сейчас для меня не было секретом, куда пойдет каждый из них.

Как и во времена, когда я была в Жахжене, в бараке на ночь зажигали какую-то вонючую траву, отупляющую, заставляющую повиноваться. Стражи тоже постоянно дымили какой-то дрянью. Аравий… его я тоже заприметила. Мужчина словно что-то чувствовал, подозревал. Он и днем вел себя беспокойно, то и дело вглядываясь в густые заросли, за которыми мы скрывались. И сейчас мужчина ни с того, ни с сего вдруг вышел из своего домика, шаря взглядом по сторонам.

Мне пришлось упасть на землю, утыкаясь в траву, чтобы не выдать себя. Я была так близко.

Выждав, осторожно бросила взгляд на Аравия. Он все еще осматривал окрестности. Достал самокрутку, зажег, до меня донесся отвратительный запах. Узнаваемый. Аравий курил ту самую дрянь, что и в ночь моего побега. Однако на него она действовала, очевидно, иначе, чем раньше. Потому что альшар не выглядел пьяным, его глаза заволокло черным туманом, движения стали резкими, порывистыми, дышать стал чаще.

Наконец, Аравий скрылся в своей хижине. К счастью, я решила выждать еще немного, буквально несколько минут. Но благодаря этому решению сумела не попасться ему на глаза. Аравий неожиданно снова вышел из дома, таща на цепочке юную девушку. Обнаженную полностью. К счастью, не Лариш, но кому от этого легче?

Девушку он пинком отправил в общий барак и только после этого окончательно вернулся к себе.

Я прождала еще минут десять, он больше не показывался. Тогда рискнула выбраться из укрытия.

Охранники в другом конце лагеря, у меня есть несколько минут. Пригнувшись, перебежала открытый участок, входя в барак.

Едва войдя, поморщилась от дыма. Дала глазам несколько секунд привыкнуть к полумраку. Снаружи тоже темно, но свет от ночного спутника немного разгоняет ночные тени, в бараке же, благодаря чадящим пиалам, вовсе ничего нельзя рассмотреть. Ну вот и как мне искать Лариш?

Девушки, по большей части, уже спали. Тихие шорохи наполняли ночную тишину. Та девушка, которую втолкнул в барак Аравий, только она еще не спала, свернувшись клубочком на своей подстилке. Именно к ней я и направилась.

— Ты как? — подошла к ней ближе. Тронула обнаженное плечо. Девушка вскинула на меня глаза. Заморгала часто-часто. — Где Лариш? — спросила я, понимая, что время утекает сквозь пальцы.

Девушка кивнула в сторону выхода, а потом еще и пальцем ткнула в спящую фигурку, приткнувшуюся на своем тюфячке.