Чтение онлайн

Это пьянило и возбуждало лучше любого афродизиака. И было необычно для меня.

Именно поэтому нужно бежать отсюда, бежать как можно дальше от стальных глаз, способных приворожить и привязать меня к себе. Иначе не замечу, как осяду в этом гаремном болоте и начну воспринимать как должное ожидание очередного визита к Амиру и интриги гарема.

А это не для меня.

Решено! Сегодня же попытаюсь выйти из дворца и встретиться с Аюбом Саддином, о котором говорил настоящий отец Дины.

Откуда-то сбоку донеслось восторженное приветствие, вторгаясь в моё уединённое пространство:

— Ооо, рада видеть! Так и знала, что это ты! — прощебетала моя соседка с такого же балкона справа.

На меня взирала Кариса, моя наставница. Она была очень довольна тем, что увидела здесь меня. Девушка поздравила с новым статусом, в котором я пока не заметила ничего сверх замечательного, и предложила заглядывать к ней, как надумаю.

Я вежливо поблагодарила и, сославшись на желание навести порядок в новых владениях, попрощалась с Карисой, пообещав обязательно заглянуть на досуге.

Хоть, если честно, не было никакого желания распивать чаи с той, которая так же, как и я, делила ложе с Амиром. Да ещё и была его фавориткой. Во мне вдруг взыграло собственническое чувство, заставив сильно сжать кулаки, больно врезаясь ногтями в ладони, и поскорее ретироваться с облюбованного балкона.

Когда вернулась в комнату, слуг уже не было. Всё было убрано, ковры, покрывала, шторы, постельное бельё уже успели заменить.

Кроме того, я застала удивительную картину. На низком столике стоял огромный серебряный поднос, на котором была инструктированная камнями шкатулка, серебряная полусфера, подозрительно напоминавшая ту, что скрывала вчерашний десерт, и конверт с письмом.

Первым делом открыла полусферу, заинтригованная её содержимым, и не удержалась от улыбки, заметив шарики ванильного мороженного в красивой креманке. Подметил таки и эту мою слабость.

Ревизия шкатулки показала, что я теперь очень богатая по здешним меркам женщина. Ну что же, прекрасно! Деньги и украшения пригодятся в новой жизни в Заниле.

Конверт открыла в последнюю очередь, вглядываясь в небольшое по объёму послание, написанное ровным, уверенным почерком.

«Иногда проигрыш бывает слаще победы.»

Да уж, политик, он везде политик. Вроде и признал поражение, а вроде бы и нет. Ну да ладно! Чего-то подобного и стоило ожидать!

Мне необходимо было ещё поскорее успеть выскользнуть незамеченной из дворца. Сегодня от меня вряд ли ожидают подобных подвигов. И это хорошо. А завтра, исходя из слов Рахмы, начнутся новые занятия. И неизвестно, какой у меня будет график…

Через час мы с Ранией, облачившись во всё чёрное, скрывавшее наши тела с головы до пят, пробирались к чёрному ходу, где нас поджидал страж, обещавший без лишних вопросов тайно сопроводить в город всего лишь за небольшую плату.

— Мирза, долгих лет жизни тебе и твоим родным! — поздоровалась Рания с высоким и внушительным в плечах суровым мужчиной с выеденным мелкими оспинами лицом. — Эта та девушка, о которой я говорила. Мы были бы тебе очень благодарны, если бы ты сопроводил нас в город.

В карман стражника благодаря ловкому жесту Рании перекочевало две небольших серебряных монетки.

Так что Мирза удовлетворённо кивнул и, посоветовав всё время молчать и лишь согласно кивать, если потребуется, повёл нас сквозь выставленную по всему периметру дворца охрану из стражи.

По легенде мы с Ранией — две служанки, его землячки. В выходной день переоделись в праздничные одеяния и решили прогуляться по городу. А Мирза, как галантный рыцарь, вызвался нас сопроводить.

На всякий случай лёгкие шёлковые вуали — здесь обычный аксессуар слишком ревностно блюдущих свою честь дам, прикрывали нижнюю часть наших лиц, и выходили мы не через главный пропускной пост, а окольными путями на задворках дворца.

Когда пересекали врата, выходящие на улицу, показалось, будто соприкоснулись с огромным мыльным пузырём, сквозь стенку которого прошли. И сразу же что-то неуловимо изменилось.

На широкой многолюдной улице, заполненной разношёрстной толпой, я на миг оглохла от звуков и запахов, ударивших удушливой волной. Стал заметен контраст с тихими и спокойными просторами дворца. Даже воздух там, внутри, каким-то чудом был прохладнее. Интересно, и здесь без магии не обошлось?

В чёрных платьях было слишком душно, но я не стала привередничать, понимая, что времени в обрез, а одежда идеально подходит для наших целей конспирации.

Рания показывала путь, а Мирза безропотно следовал за нами. До торгового квартала было недалеко, и мы не стали тратить время на то, чтобы нанимать снующие здесь паланкины, водружённые на диковинных громоздких зверей, внешне напоминающих слонов, но с приплюснутым пятачком вместо хобота и короткими ушами. Я даже засмотрелась на эту диковинку, провожая взглядом очередное такое средство передвижения.

А ещё я внимательно наблюдала за женщинами, решившими, так же, как и мы, прогуляться сегодня по своим делам. В основном все они были похожи друг на друга. В длинных чёрных накидках, с покрытыми головами и с сопровождением в лице по крайней мере одного мужчины, а то и нескольких.

Но присмотревшись, можно было заметить, что ткань накидок разная, у кого-то была вышивка, у кого-то кружева по подолу, а ещё, аппликации из всевозможных камешков. В общем, отличить знатную мирху от дочери небогатого горожанина вполне можно было. Главное знать, на что смотреть.

Внезапно я на физическом уровне почувствовала на себе чужой взгляд. В страхе повернулась проверить, нет ли слежки. Но ничего подозрительного не увидела. Лишь мальчишка что-то показывал своей матери на той стороне улицы, по которой мы шли. Наверняка это их присутствие за своей спиной я и почувствовала. Надо же, какая паранойя развилась! Я постаралась успокоить расшатавшиеся нервы, сделав вдох поглубже, и больше не обращать внимания на остальных прохожих.

Через несколько поворотов мы оказались на огромной торговой площади, где разместились как большие магазины, так и мелкие палатки, в которых торговали различными кустарными поделками, продуктами, лакомствами, тканями, оружием, духами…

Да чего здесь только не было. Глаза разбегались от такого невероятного изобилия.

Я растерянно обвела взглядом большую площадь, стараясь оценить масштаб предстоящих поисков, и приуныла. Да уж, здесь вряд ли просто так можно отыскать какого-то Аюба Саддина. Может, зря я сюда пришла? Лучше навестить ближайший порт и попробовать договориться с капитаном судна, плывущего в Занил?

Хотя, судя по бытующим здесь нравам, к одинокой женщине — пассажирке отнесутся не самым лучшим образом, а могут и властям донести, что чья-то дочь или жена собирается покинуть Фавию без разрешения и сопровождения мужчины.