Чтение онлайн

– Как будет выглядеть новый мир?
– Стив убрал руку.
– Как именно произойдёт изменение?

– Хочешь знать правду?
– спросил айг.

Стив кивнул.

– Я не знаю, и никто не знает.

– Мы собираемся изменить всё мироздание, а ты даже не знаешь, что нас ждёт в нём?!

– В нём нас ждёт бессмертие, и это главное, что нужно знать.

– Энжел, прости, но я не могу, я боюсь. Что если ты ошибаешься? Что если этот мир окажется совсем не таким, в каком мне хотелось бы жить?

– У тебя нет выбора, - сказал айг, - твоя жизнь уже никогда не станет прежней независимо от твоего решения. Ты никогда не забудешь то, что увидел и узнал. Сможешь ли ты жить с этим? Но что ещё важнее, частица Нижнего Мира навсегда останется в тебе.

– Что это значит?
– спросил Стив.

– Принимай решение! Разве ты не мечтал о бессмертии всю свою жизнь?

– Не заставляй меня, - сказал Стив, - я же не отказываюсь, я всего лишь хочу знать правду и прошу немного времени, чтобы разобраться...

– Но у меня нет времени, - ответил айг, тяжело дыша. Каждое слово давалось ему с трудом.

Стив только сейчас обратил внимание на то, что айг выглядел неважно.

– Энжел, что с тобой?
– испугано спросил он.

– Кровь...
– выдохнул айг, - её слишком много в этом тумане. Разве ты забыл, что она ядовита для меня?

Стив схватился за голову и сжал пальцами виски. Сознание его металось из одной крайности в другую: он то хотел немедленно схватить пробирку и закончить процесс, то одёргивал себя и уговаривал подумать ещё немного. Страх неизвестности оплёл его разум белой сырой паутиной.

– Если не хочешь сделать это ради себя, сделай ради неё!
– айг показал пальцем в сторону берега.
– Я хочу, чтобы вы с ней стали Адамом и Евой нового мира.

Стиву казалось, что ещё немного, и он потеряет сознание.

– Я не знаю...
– сказал он и сделал шаг назад

– Ты разочаровываешь меня...
– айг закашлялся, - ...а ведь всё так хорошо начиналось.

Внезапно он схватил Стива за грудь и крикнул:

– Сделай это сейчас!

Айг не рассчитал своих сил, его тело стало мягким, как у тряпичной куклы, а хватка слабой. Стив, испугавшись, легко оттолкнул его. Айг сделал несколько шагов назад, оказался на самом краю, оступился и несколько секунд балансировал над рекой.

– Стив, я не хочу... в иллюзии...
– прошептал он и протянул руку. В его расширенных глазах Стив впервые увидел страх, сменившийся удивлением. Стив медлил всего лишь мгновение, но его оказалось достаточно, и айг рухнул вниз.

Или река в этом месте всё ещё была не глубокой, или здесь была отмель, но айг оказался всего лишь по колено в крови. Стив боялся даже предположить из чего было её дно. Он бросился к краю моста и протянул руку, но айг даже не шелохнулся. Стив и сам понял всю бессмысленность своего запоздалого поступка - их разделяло не меньше трёх ярдов.

Много раз в своей жизни он будет снова и снова прокручивать этот момент в памяти, пытаясь понять, что заставило его медлить, почему он вовремя не протянул руку, не схватил айга, позволил ему умереть?

А сейчас он просто смотрел вниз, не имея возможности что-либо изменить, и всё ещё не веря в случившееся. Как в первую их встречу.

Вначале ничего не происходило, а затем спокойная поверхность Реки словно ожила, кровь вокруг айга стала образовывать щупальца. Потоки крови устремились вверх по телу айга. Они проникали сначала под одежду, затем под кожу, словно черви паразиты из фантастических фильмов, отслаивая и растворяя её, расщепляли его ткани на волокна.

У айга не было мимических мышц, и по его лицу не было видно, что он чувствовал, всю испытываемую им боль, если, конечно, он её ощущал. Его холодные глаза смотрели на Стива, они словно говорили, что его боль - ничто, по сравнению с тем, что ещё предстоит испытать ему. Струи крови, словно сеть кровеносных сосудов, уже обвивали голову айга; открытые участки его тела были испещрены расползающимися язвами; кожа слазила с него, обнажая мышцы и сухожилия.

– Энжел!
– крикнул Стив.
– Как же я вернусь? Как мне открыть дверь?

Он не особо надеялся на ответ, но айг всё же ответил:

– Ты есть дверь...
– он не успел закончить, как его голос превратился в шипение, словно в магнитофоне зажевало плёнку, его голова запрокинулась, и из раскрытого рта вырвался вверх фонтанчик крови. Не его айга - прозрачной, а ярко алой - человеческой. То, что не успело раствориться, развалилось на куски и осело в бурлящую реку, окружённое клубами белого пара. За несколько минут от айга не осталось ничего, кроме одежды, которую быстро унесло течение.

Стив поднялся с колен. 'Ну вот и всё', - его мечты о бессмертии растворились вместе с айгом. На мгновение ему стало страшно, но он не позволил этим мыслям захватить свой разум. Сейчас главным было сохранить ту жизнь, которая у него ещё есть.

'Нужно выбираться из этого ада.'

Стив бежал по мосту в сторону берега и просил всех святых, чтобы это был ближайший берег. Впрочем, если верить айгу, на ту сторону он бы всё равно не попал. Его уже тошнило от навязчивого привкуса крови на языке.

По его ощущениям прошла целая вечность, а берега всё не было. Напрасно он всматривался: всё вокруг выглядело одинаково в густом кровавом тумане. Холодный липкий ужас начал карабкаться по его позвоночнику.

'Неужели я бегу не в ту сторону и погибну здесь, вот так?'

Наконец, Стив разглядел неясные основания моста и берег уходящий в вал, внезапно вынырнувшие из розовой пелены. Едва не обезумев от счастья, он побежал ещё быстрее и остановился, только когда под его ногами оказалась каменистая земля.

Упав на землю и немного отдышавшись - его лёгкие болели от перенапряжения - Стив снова поднялся и увидел Яну.

– Где Энжел?
– спросила она.

Стив опустил глаза, его всего трясло.

– Он... погиб...
– собственный голос показался ему чужим.

– Ты убил его?
– Яна сделала несколько шагов назад.

– Нет! Яна, это был несчастный случай!

'Или самоубийство', - почему-то ему хотелось думать об этом именно как о самоубийстве.

– Я не верю тебе!

Стив шагнул к ней.