Чтение онлайн

– Лучше, правда, голова немного мутная, наверное, из-за уколов.

– Хорошо, расскажите мне наиболее запомнившийся случай из вашей жизни за последнее время. До событий в нижнем мире. Что вам врезалось в память? О чём вы вспоминаете чаще всего?

Стив закрыл глаза и задумался.

– Это было несколько лет назад. Вечером после работы я поехал в магазин музыкальных инструментов. Я был очень голоден, а магазин находился в другом районе, так что когда я приехал, у меня сильно разболелась голова. Конечно, у меня не было свободных денег, мне нужно было оплатить съёмное жильё и ещё кучу всяких счетов. И всё же я приехал. В магазине я увидел синтезатор - последняя модель, не самая лучшая, но меня вполне устраивала. И в этот момент в магазин зашёл мужчина со своим сыном, которому было лет семнадцать. Они, наверное, целый час выбирали электрогитару, а я стоял в стороне и смотрел на них. Наконец, они выбрали и ушли.

Я ехал через весь город к себе домой, и, знаете, о чем я думал? Мой отец никогда не ходил со мной в магазины. Черт, я и представить себе не мог, что можно вот так придти в магазин с отцом в семнадцать лет и купить электрогитару!

– Видите, - удовлетворённо сказал психиатр, - вы сами пришли к ответу! Конфликт с родителями, их безразличие к вашим проблемам, а после несоответствие реальной жизни вашим ожиданиям - всё это и стало главной причиной ваших галлюцинаций. Спасаясь от переживаний вы ушли в выдуманный мир. Теперь вы понимаете, что ничего этого не было?

Стив посмотрел на его умиротворённое немного полное лицо, от врача пахло кофе и лосьоном после бритья. Широкие зеркальные очки совсем не шли ему. Скорее всего за ними был айг, который прекрасно видел Стива. Но Стив не видел его, а если он его не видел, то можно было сделать вид, что его там и не было.

Мысли, высказанные психиатром, были очень здравыми и заманчивыми. Что, если он прав и ничего этого не было? Стиву казалось, что ещё немного, и он согласится с ним.

Внезапно он осознал, что если признает все свои рассказы выдумкой и игрой воображения, то потеряет последнюю связь с реальностью. И тогда, он впрямь сойдёт с ума.

'Нет, всё это было реально', - повторил он про себя несколько раз, словно мантру.

– Мне бы очень хотелось, - медленно начал Стив, - чтобы всё, что со мной случилось, оказалось галлюцинацией, сном, ночным кошмаром, чем угодно, лишь бы не правдой...

– Это и не было правдой, неужели вам ещё не ясно?

– Но я же видел, своими глазами!
– закричал Стив.

– Иногда наши глаза, вернее наш мозг, обманывает нас, и нам кажется, что мы видим невозможное.

– Почему вы считаете, вправе решать, что возможно, а что нет?
– перебил его Стив.
– Откуда вы знаете, что происходит, когда вы закрываете глаза?

– Ну, это очень легко проверить. Если я позову ещё несколько человек, и мы будем моргать попеременно, то сможем увидеть, что происходит, когда другой человек закрывает глаза. В конце концов можно установить кинокамеру. Это называется научным методом. Так что, если вы хотите убедить меня в своей правоте - покажите мне что-нибудь из ваших рассказов или по крайней мере приведите пару человек, подтверждающих ваши слова.

Стив молчал, уставившись в одну точку.

– Ну хорошо, - сказал врач, - давайте я вам объясню. Вы всю жизнь боялись смерти, и раз - приходит некое существо из параллельного мира и предлагает вам вечную жизнь. Вы нигде не были, и раз - оно предлагает вам путешествие в неизведанный мир. У вас не было любимой женщины, и раз - оно создаёт вам девушку из ваших желаний, причём она любит вас искренне и сама строит ваши отношения. Не слишком ли много совпадений, мистер Уэлш? Вы объясняли их особыми способностями вашего 'айга', но на самом деле айг - это ваше сознание.

– Я не смогу вам ничего показать, всё было в Нижнем Мире, а дверь в него закрыта, - наконец сказал Стив.

– Ну так откройте её!

– Я не могу, - Стив опустил глаза.

– Почему?

– Я не знаю...
– у него на глазах навернулись слёзы.

– А я знаю, мистер Уэлш!
– сказал психиатр, - потому что ничего этого не было! Попробуйте провести параллели между вашими фантазиями и прошлым.

– Вы ничего не понимаете!
– Стив закрыл лицо руками и заплакал.

Через час Циммерман был в кабинете у Хэйлиса. Он передал агенту папку с бумагами и аудиокассеты.

– Здесь всё, - сказал он, - записи беседы, заметки к прошлым расшифровкам и моё заключение. Я уверен, что главная причина его поведения в юношеском конфликте с родителями, который он проецирует на окружающий мир.

Некое существо из параллельного мира предлагает ему помощь в решении заведомо нерешаемых проблем, но в последний момент всё идёт наперекосяк, нелепая случайность внезапно рушит его мечты.

Для меня вопрос лишь в том, верил ли он в свой мир или всего лишь использовал его для оправдания своего поведения.

– Хм, - агент запрокинул голову и уставился в потолок, словно ища на нем одному ему известные надписи.
– Прогоним его на полиграфе?
– его пытливые глаза снова уставились на врача, который лишь пожал плечами:

– Почему бы и нет.

– Почему бы и нет...
– Хэйлис шёпотом повторил его слова.
– Почему бы и нет...

Сначала Стив очень нервничал, но когда его усадили за стол и начали подключать электроды, его пульс резко выровнялся, страх исчез, а в сознании наступило полное успокоение.

На противоположной стене висело фальшивое зеркало, за которым стоял Хэйлис. Стив не видел его, но знал, что он там.

Двое в белых халатах - мужчина и женщина - Стив видел их впервые.

– Сейчас мы зададим вам ряд вопросов, отвечайте на них только 'да' или 'нет'. Вам всё ясно?

Стив повернул голову и посмотрел сквозь зеркало прямо в глаза агенту.

– Да, - ответил он.

Хэйлис напрягся.

Стоявший рядом Циммерман лениво зевнул:

– Ставлю доллар, что он провалится рано или поздно.

– Посмотрим...

Женщина проверила провода и взяла список вопросов.

– Хорошо, - сказала она, - в таком случае мы начинаем.
– Ваше имя Стивен Уэлш?
– Да.
– Вам двадцать девять лет?
– Да.
– Принимали ли вы наркотики в течение этого месяца?
– Нет.
– Злоупотребляли алкоголем или наркотиками раньше?
– Нет.
– Наблюдались у психиатра?
– Нет...

Стрёкот самописцев, чернильные росчерки на шелестящих бумажных лентах, мерное жужжание бумагопротяжечных механизмов и бесконечные монотонные вопросы, и 'да' или 'нет'. Он чувствовал, как погружается в тёплое древнее болото, какое он видел на рисунках в книге по палеонтологии. Вода уже практически сомкнулась над его головой, и Стив уже приготовился разделить судьбу прочих существ, превратившихся через миллионы лет в ископаемый уголь.

– ...вы провели в так называемом Нижнем Мире шесть дней?

– Да...

Айги были здесь, рядом с ним, они смотрели на него через зеркальные очки врачей, их помощников и охранников. И конечно, они внимательно следили за ним из глаз агента Хэйлиса. Они прятались за зеркальными очками, ведь Стив сам требовал, чтобы все в его присутствии носили их, иначе у него начиналась истерика.

'А что если айги изначально всё спланировали? Айги смотрят, как человек спрашивает человека об айгах. Всё вокруг - не более чем эксперимент по изучению человечества. Если они управляют нами? Что за бред!'