Чтение онлайн

Но что самое странное, этот гигантский зал был абсолютно пустым. Ни устройств, ни оборудования, ни даже каких-либо светящихся штук, к которым они уже попривыкли. Только голые стены и высокий потолок, теряющийся где-то далеко вверху.

Здесь не было ничего. За исключением только стройных рядов каких-то колб, которые были полностью вмонтированы в стены и, казалось, составляли с ними практически единое целое. Колбы были полупрозрачные, и внутри них что-то явно находилось, однако с такого расстояния Илье было ничего не разобрать.

«Что за чертовщина?» — подумал Илья, медленно поднимаясь на ноги.

Он оглянулся на проем, из которого только что выкатился. Там, в полумраке коридора, виднелись силуэты его товарищей, все еще держащих на прицеле пустое пространство.

— Все чисто. — сказал им Илья и опустил ствол. — Здесь никого нет!

Ребята поочередно, один за другим, выбежали в зал. Окинув удивленными взглядами нереально огромное и полностью пустующее пространство, они с недоумением пожали плечами.

Следом за всеми в зал зашел Кондратов и сел у двери, контролируя вход. Найденов держал дробовик наготове и крутил головой, осматривая невероятно огромное сооружение.

Любопытный Самарский подошел к колбам и, присмотревшись внутрь, тут же от них отпрыгнул, как ошпаренный.

— Товарищ командир… — позвал он Илью. — Там это… — Парень был чем-то серьезно напуган, и его голос дрожал.

— Что там?! — Илья подошел, чтобы посмотреть, и едва заглянул в одну из колб, буквально застыл на месте.

Внутри были люди. Мужчины, женщины, дети… Все они находились внутри этих колб и были будто погружены в сон. Их было так много, что Илья открыл рот и едва не сел на пол.

В голове роились вопросы. Кто эти люди? Что здесь происходит? Зачем они нужны в таком огромном количестве?..

Илья подошел ближе к одной из колб. Внутри была женщина, на вид лет тридцати, с длинными темными волосами. Лицо ее казалось спокойным, умиротворенным. Она действительно будто спала.

Он прикоснулся к прохладному стеклу. Ничего не произошло. Колба оставалась неподвижной, а женщина продолжала мирно спать.

Илья оглянулся на остальные колбы. Их были сотни, если не тысячи! Они тянулись вдоль стен, уходя вглубь помещения, которое казалось бесконечным.

— Что это, товарищ командир?

Самарский уже отошел от шока и стоял возле Ильи, рассматривая людей. К нему присоединились Найденов и Кондратов.

— Не знаю. — Илья покачал головой.

— Рабы. — Петр Ефимович стоял чуть в сторонке и задумчиво разглядывал колбы.

— Рабы? — Илья понял, что имеет в виду Петр Ефимович, но все равно переспросил. Такая версия была наиболее подходящей, однако она никак не укладывалась у него в голове.

— Ага. — Кондратов кивнул. — Иначе зачем им столько? На работу погонят. Как фаши!

Илья почесал голову, не зная, что и сказать. Рабы в современном мире… Хотя, скорее всего, Петр Ефимович прав. В свое время он видел концентрационные лагеря…

Внезапно новое мощное чувство опасности кольнуло его сердце. Опасность, будто черная ледяная волна, шла из глубины этого бесконечного ангара. Она импульсами накрыла Илью с головой и никак не хотела исчезать.

Илья тут же подхватил ППШ и, присев, навел его в сторону темноты. Ребята, заметив его поведение, молча, без команды, последовали примеру командира и, рассредоточившись, заняли позиции, готовые немедленно открыть огонь.

Ребята держали позиции, шли секунды, однако ничего не происходило. Выждав еще какое-то время, Илья отдал команду Самарскому и Найденову выдвигаться вперед.

Первым пошел Найденов. Он под прикрытием пулемета Самарского пробежался на двадцать метров вперед и присел, держа пространство впереди себя на мушке.

Следом двинул Самарский. Он пробежался немного дальше Найденова и, заняв позицию, пропустил его вперед. Укрытий здесь никаких не было, и бойцам приходилось держать точки, просто присев на одно колено.

Когда парни достаточно продвинулись по ангару и заняли позиции, следом за ними последовали Илья и Кондратов. Они быстро пробежали расстояние и замерли за спинами парней. Петр Ефимович обернулся и начал контролировать их тыл. Дальше движение таким способом повторилось.

Снова и снова двигаясь перебежками, бойцы напряжённо всматривались в полумрак ангара. Гулко отдавались шаги по металлическому настилу, а каждый шорох заставлял хвататься за оружие.

Тусклое освещение бросало дрожащие блики на силуэты парней, превращая их в причудливых монстров. Время тянулось мучительно медленно: двадцать метров, пятьдесят, сто…

Впереди идущий Найденов замер, подняв сжатый кулак — сигнал «стоп». Все припали к полу, слившись с тенями. Где-то вдали раздался звук, будто лязгнули металлические створки, и по ангару прокатилось эхо. Сердце билось в ушах барабанной дробью, но никто не дрогнул.

Спустя несколько томительных секунд Илья махнул рукой — вперёд. Враг был уже рядом! Перебежка, заминка, снова перебежка. Пот заливал глаза, но бойцы упорно продвигались к противоположной стороне ангара. Каждый шаг давался с усилием, будто пространство сопротивлялось их движению.

И вот наконец последние метры остались позади. Бойцы один за другим скользнули вверх по небольшой лестнице и собрались на широкой площадке около очередных дверей.

Илья дал бойцам небольшую передышку — те, тяжело дыша, привалились к небольшому выступающему парапету, служащему в качестве перил на этой площадке.

Кондратов стянул каску, жадно глотая прохладный воздух. Видимо, возраст все-таки сказывался. Самарский проверял боеприпасы, нервно перебирая пулеметные патроны и дозаряжая ленту.

Найденов присел на пол и, положив дробовик себе на ноги, просто отдыхал. Тишина и полумрак давили, но сейчас они были на их стороне.

Илья подошёл к двери — массивной, двухстворчатой, выполненной из такого же мутного светящегося материала, как и все двери, что они видели.

Он провёл ладонью по холодному материалу, ощущая едва заметную вибрацию: где-то за этой преградой пульсировала жизнь. Илья чувствовал ее, будто сердца тех, кто был там, внутри, колотились прямо в его ладони.