Чтение онлайн

Горький сделал шаг вперед, но Валера поднял руку.

— Как там тебя…

— Горьк… Алексей… — вздохнул директор.

— Леша, вали-ка ты отсюда. Я не хочу ни с кем делиться трофеем. Твои студенты и так вогнали меня в скуку, а тут появился, хоть кто-то сильный. И ты хочешь вмешаться? — Валера медленно повернул голову к Горькому. Глаза грозно полыхнули. — Даже не думай об этом, Леша.

Горький остановился. Он достаточно знал Валеру, чтобы не спорить, когда тот переставал шутить. А по его лицу было видно, что шутки кончились.

Валера выпрямился. Плечи раздались. Гавайская рубашка затрещала по швам. Воздух загустел, и по земле пошла мелкая дрожь. Над его головой вспыхнула огненная корона. Глаза стали золотыми.

— Три недели назад я упустил одного из вас, — голос Валеры изменился, стал глубже, тяжелее. — Теперь, к моей радости, вы сами идете мне в руки. Подарок судьбы? Ох! Ну увижу ее, поблагодарю! Все же, мой проигрыш еще зияет дырой в моем сердечке. Ты прекрасно заполнишь эту пустоту.

— Так ты уже проигрывал одному из нас… — божество моментально сменило тон. — Посредственность…

— Я до сих пор удивлен, что ты меня не узнал, — оскалился Валера. — Обычно твои собраться убегают, как только понимают, кто перед ними! Они узнают короля! Ты, видимо, с периферии? Провинциальный божок?

Существо атаковало первым. Из его ладоней вылетели нити — толстые, как канаты — и рванули к Валере. Каждая из них несла достаточно энергии, чтобы разнести крепостную стену.

Валера не стал уворачиваться. Он поймал одну нить, обмотал вокруг кулака и дернул. Божество пролетело по воздуху метров десять и вспахало мордой снег.

— Это все? — Валера стряхнул нити с пальцев. — Серьезно? А разговоров то было…

Божество зашипело и поднялось. Из его спины вырвались еще шесть нитей — длинных, с острыми наконечниками. Они метнулись к Валере одновременно с разных сторон.

Валера щелкнул пальцами.

Между ним и нитями возникла стена белого огня, от яркости которого даже Горький прикрыл глаза рукой. Нити моментально испарились. Божество отшатнулось, его кожа задымилась.

— Ты… — прошипело оно. — Ты не человек!

— Ой, опомнился! Здравствуйте, болван! Конечно, я не человек! Я вершина вселенной! Я же говорил, — Валера шагнул сквозь собственный огонь и раздвинул пламя как шторы. — Но вы, божки, никогда не слушаете. Вечно нужно сначала получить по рогам, а потом «пук-среньк! извините, простите, мы обознались!»

Божок снова вскарабкался на спину своей «зверушки», и они оба устремились в трещину в небе, которая начала сужаться. Еще секунда, и они нырнут обратно.

И будет как в тот раз! Еще одна тварь сбежит, и Валера снова сядет в лужу! Снова поражение!

— Ну уж нет!!!

Взревев, Валера прыгнул. Разделяющее их расстояние он преодолел за полмгновения и вскочил на спину твари. Одной рукой он схватил божка за горло, а второй ударил ему в грудь и хитиновая броня хрустнула. Божество заверещало, и так громко, что в ближайшем корпусе КИИМа полопались окна.

— Ты никуда не уйдешь! — прорычал Валера ему в лицо. — Ни через портал, ни через дыру, ни через задний ход! Некуда бежать!

Тварь под ними дернулась и попыталась взлететь. Валера, не отпуская божества, топнул ногой и попал ей прямо по плоской башке. Шесть ног подломились, и тварь рухнула на землю. Полигон вздрогнул, а с крыш зданий неподалеку рухнул весь снег.

Божество извивалось в его хватке. Из его костяной короны вылетели осколки и вонзились Валере в плечо.

Он даже не поморщился. Рубашка, правда, пострадала. Она и так уже была в плохом состоянии.

Валера сжал пальцы на горле божества и потянул из него энергию. Михаил делал такие вещи мягко и аккуратно. Валера так не умел, да и не хотел. Зачем ему жалеть врагов?

Зеленый свет в глазах божества замелькал и потускнел. Нити, тянувшиеся к трещине в небе, оборвались и свернулись, как срезанные побеги. Тварь под ними обмякла и затихла. Спустя десять секунд от врага осталась сухая оболочка, похожая на выжатую тряпку. Валера разжал пальцы, и останки божка упали на землю, рассыпавшись в прах. Трещина в небе начала медленно затягиваться.

Как только зеленый свет погас, на полигоне осталась дохлая шестиногая тварь, костяные осколки, кучка праха и Валера в порванной рубашке.

Наконец Горький осмелился подойти. Молча оглядел то, что осталось от божка, и задрал голову вверх, где понемногу зарастало небо.

— Чисто? — уточнил директор.

— Чисто, — кивнул Валера. — Ну вот, семечки просрал…

— Я куплю тебе новые, — уголок рта Горького дрогнул. — Как любишь. Очищенные.

— Два пакета, — Валера ткнул пальцем в директора. — И скажи своему Звездочету, чтобы заварил нормальный чай, а не ту бормотуху, которую он таскает в термосе. У меня от нее изжога, а он все не догоняет.

Горький усмехнулся и оглянулся на КИИМ. Итого: разбитые окна в западном корпусе, сошедшая с крыш снежная лавина и два десятка перепуганных студентов. Мелочь ради победы над божеством.

— Алефтин! — крикнул директор. — Через пятнадцать минут продолжаем занятия!

Из-за угла появился Звездочет.

— Алексей Максимович, вы серьезно?! Тут только что было божество! Надо сообщить в Кремль! И вставить стекла!

— Вставим. Сообщим, — ответил Горький. — А занятия никто не отменял. Война войной, а расписание по расписанию.

Валера сел обратно на свой камень, достал сигару из нагрудного кармана и прикурил от собственного пальца. Затянулся, выпустил дым и запрокинул голову.

Дыра еще не до конца затянулась. Края постепенно тускнели, но щелочка еще оставалась.

— Второй раз Валера не лажает, — сказал он негромко. Потом подумал и добавил: — Мишке позвонить, что ли… Нет, пускай сам позвонит. — И закинув в рот последние уцелевшие семечки, он обратился к Горькому. — А знаешь что, Леха, давай дальше сам. У меня появилась идея.

И сказав это, он прыгнул в почти затянувшуюся дыру в небе.

— ЧТО? — не успел опомнится директор. — КУДА?!

Но Валера уже исчез. Звездочет стоял рядом с открытым ртом.

— ЗВОНИ КУЗНЕЦОВУ! — крикнул Горький. — СРОЧНО!

Алефтин даже попятился. Впервые на его памяти директор КИИМа был в таком нестабильном состоянии.

Данила выруливал на главную улицу, когда Лора вздрогнула и замерла. Она сидела на соседнем сиденье в образе студентки, закинув ногу на ногу, и листала голограмму с данными по Метеоритным Поясам. И вдруг перестала.