Чтение онлайн

Каир.

Вечер следующего дня.

Египет встретил нас жарой, пылью и шумом. Каир был огромным городом, переполненным людьми, верблюдами и торговцами, которые пытались продать тебе все на свете, включая твои собственные носки.

— Нам нужно переодеться, — сказал я, оглядывая улицу. — Мы слишком выделяемся.

Это было мягко сказано. Два светлокожих мужчины в европейской одежде посреди восточного рынка привлекали внимание, как маяк в ночи.

— Есть идеи? — спросил Петр.

— Лора?

— На соседней улице есть лавка с местной одеждой. Владелец — простой честный торговец. Редкость для этих мест, но бывает.

Мы нашли лавку и потратили полчаса на переодевание. Когда я посмотрел в зеркало, то едва узнал себя. Длинный халат, тюрбан, сандалии. Выглядело… экзотично.

— Миша, ты похож на верблюжьего погонщика, который выиграл в лотерею, — хихикнула Лора.

— Спасибо за комплимент.

Петр выглядел не лучше. Его царственная осанка никак не сочеталась с простой одеждой торговца.

— Старайтесь сутулиться, — посоветовал я. — И не смотрите на людей сверху-вниз.

— Я не смотрю сверху-вниз, — пробубнил Романов.

— Смотрите. Это у вас врожденное.

Мы вышли на улицу и смешались с толпой. Или попытались. Несмотря на маскировку, некоторые прохожие все равно косились на нас и в основном из-за роста. Мы были выше всех на голову.

— Слышал новость? — донеслось до меня из соседней лавки. Два торговца обсуждали что-то, попивая чай.

— Какую?

— Говорят, сам Петр Первый приезжает! Русский царь! Завтра или послезавтра!

— Да ладно! Зачем ему наш Египет?

— Кто знает? Может, пирамиды хочет посмотреть. Или с султаном встретиться. Но точно приезжает! Мой двоюродный брат работает в порту, он видел, как готовят причал для большого корабля!

Я переглянулся с Петром.

— Он не теряет времени, — тихо сказал Романов.

— Значит, мы успели вовремя.

Мы двинулись дальше по улицам Каира. Город гудел слухами о визите русского царя. Кто-то боялся, кто-то радовался, кто-то просто хотел посмотреть на диковинного гостя.

— Интересно, — произнесла Лора, — весь город знает о приезде Петра Первого. А о нас никто не подозревает.

— В этом и смысл, — ответил я. — Элемент неожиданности.

— Или элемент полного безумия.

— Одно другому не мешает.

Мы нашли небольшую гостиницу на окраине города. Хозяин, пожилой египтянин с хитрыми глазами, не задавал лишних вопросов. Деньги для местных были универсальным языком.

— Отдыхайте, — сказал я Петру, когда мы устроились в комнате. — Завтра будет тяжелый день.

— Ты думаешь, он готовит ловушку?

— Я уверен в этом. Вопрос только в том, какую именно?

Петр кивнул и лег на кровать, закрыв глаза.

Я подошел к окну и посмотрел на ночной Каир. Завтра намечалась встреча с Петром Первым. Какая она будет? Нападет ли он? Скорее всего. Но взял ли он тело Владимира с собой? Судя по тому, что царь собирался прийти один… А вдруг он человек чести?

— Лора?

— Да?

— Как ты думаешь, что он хочет на самом деле?

Она помолчала.

— Честно? Не знаю. Но одно могу сказать точно.

— Что?

— Завтра будет очень интересный день.

Я усмехнулся и отвернулся от окна. Интересный день. Это еще мягко сказано. Но уснуть у меня не получилось.

И чтобы хоть немного отвлечься, я спустился на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. На углу стояла небольшая чайная, откуда доносилась легкая, спокойная музыка. Туда-то я и направился.

Сев за столик у окна, посмотрел на звездное небо.

— Тут спокойно… — произнесла Лора, появившись напротив меня.

— Ага…

Помимо меня в кафе было еще несколько человек. Мужчина в дальнем углу в тюрбане. Два мужчины у барной стойки, да сам владелец, который протирал кружки.

— Миша! — резко сказала Лора. — Он рядом.

Дверь открылась, и в помещение вошел высокий мужчина, замотанный в простыни.

Вот уж кого я не ожидал увидеть в этой глуши, так это Петра Первого.

Он огляделся и, когда наши взгляды встретились, искренне удивился.

— Вот уж не думал, что мы с тобой встретимся в такой дыре, — ухмыльнулся он, садясь напротив. — Судьба иногда преподносит такие случайности, в которые просто невозможно поверить.

— Случайность? — ухмыльнулся я. — Думаешь, я в это поверю?

— Интересно, — произнес Петр Первый. Его голос был спокойным, почти равнодушным. — Но я правда не ожидал тебя тут увидеть.

Мы смотрели друг на друга. Воздух между нами, казалось, загустел. Хозяин за стойкой продолжал натирать кружки, не подозревая, что в его заведении находятся два правителя, способные стереть с лица земли целый квартал. Остальные посетители тоже занимались своими делами.

— Миша, — голос Лоры был напряженным, — уходи. Сейчас.

Но я не двинулся.

И он не двинулся.

— Что будем делать? — спросил я.

Петр посмотрел на меня с легкой усталостью в глазах.

— Можем подраться. Разнесем половину города. Погибнут тысячи людей. Очень эффектно.

— Или?

— Или ты закажешь чай и сядешь.

Я подошел к стойке и заказал мятный чай. Потом сел за столик напротив Петра.

Через несколько минут нам принесли чай.

— Если вам что-нибудь еще понадобится, позовите, — кивнул хозяин. — Не смею мешать.

И удалился. Мудрый человек.

— Значит, перемирие? — уточнил я.

— На ближайшие полчаса. Потом можешь снова меня ненавидеть.

— Великодушно, — ухмыльнулся я.

Чай был горячим и неожиданно вкусным.

Петр разглядывал меня с каким-то странным выражением. Не враждебным. Скорее оценивающим.

— Хм… При близком рассмотрении ты кажешься еще моложе, — сказал он.

— А ты старше, — чуть не вырвалось, что в учебниках он совсем другой.

— Триста лет в тюрьме никого не сделают моложе. Это сказывается.