Чтение онлайн

— Это подземелье Владимира, — напомнила Люся. — Тут не должно быть ничего опасного для нас.

Они прошли через несколько залов, заполненных старым оружием и припасами. Большинство уже пришло в негодность, но масштабы впечатляли.

— Папа был параноиком, — хмыкнул Богдан, разглядывая арсенал. — Столько железок…

— Он был предусмотрительным, — возразил Булат. — Разница есть.

Наконец они вышли в самый дальний зал. И замерли.

В центре помещения висела арка из неизвестного материала. Она слабо мерцала, испуская голубоватое свечение. Внутри арки клубилась туманная субстанция.

— Портал, — выдохнула Люся. — Но какой странный…

Булат подошёл ближе и внимательно осмотрел конструкцию.

— Это не похоже ни на один портал, который я видел у Михаила. Другой принцип работы. Другая энергия.

Любавка обошла арку кругом.

— Он сломанный, — заявила она, потыкав в одну из опор. — Вот тут трещина. И тут. И вот тут тоже.

— Но он всё ещё работает, — заметил Богдан. — Посмотрите, туман движется.

Действительно. Субстанция внутри арки медленно вращалась, словно портал пытался активироваться, но не мог.

— Куда он ведёт? — спросила Люся.

— Хороший вопрос, — Булат нахмурился и принюхался. — И почему папа его тут спрятал?

Позади раздался шум.

Все резко обернулись.

В проходе стояли пятеро мужчин в странной униформе. Что-то северное, скандинавское.

— Стоять! — крикнул один из них. — Вы нарушили периметр!

Булат фыркнул. Так вот куда отступили те ребята наверху.

— Вообще-то это дом моего хозяина. Так что это вы тут нарушаете.

— Мы стражи. Нам приказано охранять объект.

— Кем приказано? — спросила Люся, и её руки начали светиться.

Стражи переглянулись.

— Северной Империей.

Повисла пауза.

— Погодите, — Богдан поднял лапу. — Вы охраняете портал? По приказу Северной Империи? Вы вообще в курсе, кому принадлежит этот дом?

— Наша организация была создана для этого триста лет назад. У нас один приказ, — ответил старший из стражей. — Мы не вмешиваемся в политику. Мы просто охраняем.

— Триста лет?! — выпучила глаза Любавка. — Вы тут сидите триста лет?

— Посменно. Каждые пятьдесят лет происходит ротация.

Булат медленно опустил голову, разглядывая стражей.

— И что именно вы охраняете? Знаете, что это за портал?

Старший страж покачал головой.

— Нет. Нам известно только то, что это важный объект. Верхушка правления знает детали. Мы — нет.

— Бюрократия, — фыркнул Богдан. — Триста лет охранять непонятно что по приказу непонятно кого. Вот это я понимаю — дисциплина!

— Вы враги? — на всякий случай уточнила Люся.

— Мы не враги и не союзники. Мы нейтральны. Наша задача — не допустить никого к порталу.

— Ну, с этим вы справились не очень, — хмыкнула Любавка.

Старший страж вздохнул.

— Да, я заметил. Впервые за триста лет кто-то смог пройти мимо наших ловушек и охраны. Просто до этого, на нас никто не нападал, вот навыки и притупились.

— Не было там никаких ловушек, — пожал крыльями Богдан.

— Были. Просто вы их не активировали. Система настроена на людей, а не на… — он окинул взглядом компанию, — … это.

Булат гордо вскинул голову.

— Я личный конь царя Сахалина. И если этот портал находится в доме его предка, то он принадлежит ему.

Стражи снова переглянулись.

— Нам нужно связаться с командованием, — наконец сказал старший. — Это выходит за рамки наших полномочий.

— Связывайтесь, — кивнул Булат. — А мы пока осмотрим портал повнимательнее.

— Не прикасайтесь к нему!

— Не будем. Просто посмотрим.

Пока стражи возились с каким-то артефактом связи, Любавка подобралась к порталу поближе.

— Он может быть восстановлен, — тихо сказала она. — Трещины неглубокие. Если найти правильные материалы…

— Сначала нужно понять, куда он ведёт, — ответил Булат. — И зачем Владимир его тут спрятал.

— Думаю, Миша захочет это увидеть, — добавила Люся.

— Определённо.

Администрация Сахалина.

Вечер.

Я вернулся в кабинет Эля уставший, но довольный.

Информация от Валеры уже была передана нужным людям. Есенин-старший, Пушкин и Бердышев получили предупреждение о самозванце Воронцове. Фанеров отправился в КИИМ, всё ещё пытаясь переварить новости о «жильце» в своей голове.

— Чего такой мрачный? — спросил Эль, не отрываясь от бумаг.

— Много всего. Но сейчас мне нужно заняться другим делом.

Я положил на стол папку с документами.

— Кандидаты в дипломатическую делегацию в США.

Эль поднял голову.

— Серьёзно? Ты всё-таки решил отправить посольство к тем, кто держит Валеру?

— Именно поэтому и отправляю. Пусть там будет кто-то, кто хотя бы сможет его успокоить, если он вдруг захочет что-то учудить.

— Ну смотри, твое дело.

Я открыл папку и начал листать.

— Так, первый кандидат… Газонов Алексей Октябринович.

— Скучный, — прокомментировала Лора, заглядывая через плечо. — Но компетентный.

— Второй… Маргарита, специалист по международному праву…

— О, женщина! Американцы любят, когда в делегациях есть женщины. Политкорректность и всё такое.

— Третий… Федор Дункан.

Я остановился.

— Что? — насторожилась Лора.

— Тут написано «особые навыки: знание двенадцати языков, включая три мёртвых».

— И?

— Кому нужны мёртвые языки на дипломатических переговорах?

Лора задумалась.

— Хороший вопрос. Может, для понтов?

Я отложил его резюме в стопку «возможно» и продолжил.

— Четвёртый… Михаил Юрьевич Лермонтов… Некромант, психолог… Уверен?

— Вот это полезно. Читать людей на переговорах — бесценный навык. — Кивнул Эль.