Чтение онлайн

— Ируся, просыпайся! Ируся!

Нехотя разлепив веки, я увидела племянника, который дёргал меня за плечо.

— Сколько времени? — пробурчала я.

— Половина девятого, — доложил Сашка.

— А он уже здесь! Ну что за ребёнок! — раздался возмущённый голос сестры. — Дай тёте отоспаться в субботу.

— Мы так в зоопарк не успеем! — пожаловался Сашка.

— Ир, прости, не уследила, — сестра подошла к кровати и оттащила упиравшегося Сашку.

— Ничего страшного. Сама хотела встать пораньше, — я приняла сидячее положение и сладко потянулась.

Утренний свет озарял мою комнату, в воздухе разносился аромат свежеиспечённых блинчиков. Наверняка папа расстарался, он у нас главный эксперт по приготовлению этого блюда. Я улыбнулась новому дню и родным лицам.

Не помню, что мне снилось, но, кажется, что-то совершенно фантастическое…

В последний год Катя и Сашка жили не с нами. Сестра купила квартиру в Химках и работала там же, но в выходные они к нам приезжали часто, особенно если появлялись совместные планы.

Сашке нравилось разглядывать мои зоологические рисунки, оставшиеся со студенческих времён. Он спрашивал, что на них изображено, и многое помнил наизусть. Вчера мы снова копались в старых папках, и сейчас на письменном столе лежала стопка листов с рисунками.

Накинув халат, я взялась их убирать, и растерянно замерла, когда обнаружила, что к черепу крысы пририсованы небольшие рожки.

Ничего особо странного и возмутительного в этом не было. Я вот в детстве рисовала человечков на иллюстрациях в книжках, просто за Сашкой такого не водилось, и к моим биологическим художествам он относился бережно, даже трепетно.

Я покосилась на дверь, но Сашка и Катя ушли на кухню, зато когда мой взгляд вернулся к рисунку, рожки исчезли. Череп крысы выглядел ровно так, как ему и полагалось.

Я протёрла глаза, ущипнула себя, потрогала рисунок. Рассмотрела его вблизи и издалека. Что это было? Обман зрения? Шутка не до конца проснувшегося мозга? Мне стало не по себе.

Когда я вышла к завтраку, то всё ещё обдумывала странный выверт сознания. Мою растерянность заметила сестра.

— Ир, ты в норме? Поспала бы ещё, — участливо проговорила она.

— Спать, пока вы тут горячие блинчики лопаете? Нет уж! — отшутилась я, демонстративно перекладывая себе на тарелку сразу три блина, нежных и невероятно вкусных.

Папин кулинарный арсенал насчитывал немного блюд, но это было коронным. Сашка уминал свою порцию за обе щёки, и я последовала его примеру. Мне вообще показалось, что блинчики я не ела несколько месяцев, настолько они были хороши.

— Поедешь с нами? — спросила у папы.

— А то как же! — весело отозвался он.

— Семейный поход в зоопарк, — довольно прокомментировала Катя.

— Семейный, — словно пробуя слово на вкус, повторил Сашка.

— Ещё блинчик? — предложил папа

Мы с сестрой тихо радовались, что он оправился от смерти мамы два года назад, и старались вовлечь его в нашу жизнь. Лучше всего это удавалось Сашке. Вот и сегодня, оказавшись на улице, племянник гордо вышагивал рядом с дедушкой, держась за его за руку.

Был август. До начала первого Сашкиного учебного года оставалось чуть меньше трёх недель. Племянник жил в восторженном предвкушении, а мы посмеивались:

— Не знает ещё, что его ждёт.

Впрочем, в своём будущем Сашка не сомневался: по моему примеру он собирался стать биологом. К его мечтам я относилась скорее с пониманием, чем скептически. Сама была с раннего детства очарована разнообразием животной и растительной жизни.

Московский зоопарк мы посещали регулярно, и всем это нравилось. Летом тут было особенно хорошо. Отличная возможность погулять вместе и с пользой.

Сашка задавал направление нашего движения, папа старательно вникал в его рассказы о любимых животных.

— Скоро он устроит зоопарк дома и будет нас всех экзаменовать, — предрекла я.

— Первые шаги уже сделаны, — согласилась сестра.

На грядущий день рождения Сашку ждал вожделенный подарок — большой аквариум. Сирийский хомячок был куплен ещё весной.

— Кстати, помнишь Игоря? — неожиданно сменила тему Катя. — Моего коллегу с работы. Мы в метро случайно встретились неделю назад.

— Ага, — кивнула я.

— Очень хочет познакомиться с тобой поближе. Просил твой номер телефона. Дать?

— Не надо, — выпалила я, прежде чем успела о чём-то подумать.

Очевидно, Катя столь быстрого отказа не ожидала.

— Не понравился тебе? — спросила она растерянно.

— Ну… он симпатичный.

— Я бы сказала красивый. Не женат. Чувство юмора и высшее образование в комплекте.

— Охмуряй его сама.

— Не хватало ещё нам соперничать. Интересуется-то он тобой. Ты ведь зарегистрировалась на сайте знакомств, а с проверенным мужчиной встречаться не хочешь. У тебя кто-то появился?

— Н-нет…

Я тоже не понимала, почему предложение сестры кажется мне необъяснимо неуместным, лишним, будто кто-то важный уже ждёт меня дома.

— Подумай ещё, — посоветовала Катя.

— Ладно, — согласилась я, чтобы замять тему.

Сашка тем временем привёл нас к уличному вольеру с галапагосскими черепахами и принялся звать маму, чтобы поделиться своими познаниями с ней.

Глядя на неповоротливых гигантов, я пробормотала:

— Где-то на далёких островах обитает вид слоновых черепах…

И солнечный день померк.

Точнее всё оставалось таким же, как секунду назад: ясное небо, зелёные деревья, люди у вольера, папа, сестра, племянник… Вот только меня не могло здесь быть.

Я умерла.

Я воскресла в чужом теле.

Я жила чужой жизнью, а после начала выстраивать свою, но всё равно невообразимо далёкую от этой земной реальности.

Последним, что я помнила до своего утреннего пробуждения, был антаракт и туман, в который пришлось шагнуть по указанию Привратницы.