Чтение онлайн

Описываемый образ никак не вязался с человеком, которого я знала – грубым и вечно недовольным.

– Ого! А женщина его может впустить?

– Нет. Нали – только для мужчин.

– Ну вот, и тут дискриминация, – проворчала я. – Где в этом доме можно найти веник или пылесос?

Филипп показал каморку, заставленную разной хозяйственной дребеденью – ведра, салфетки, освежители воздуха, чистящие средства и полироли – рай для уборщицы. Большой моющий пылесос я побоялась трогать, так как совершенно не умела им пользоваться. Нашла еще один – поменьше – но с удобной кнопкой на ручке. Щетку и веник отыскала там же, в углу.

– И зачем мужчина впускает нали? – спросила, с трудом сметая крупные осколки с пушистой поверхности ковра. Они никак не желали следовать за веником, лениво перекатываясь и упрямо застревая в мягком ворсе.

– Существует легенда, что тот, кто пропустит через себя девятерых, обретет безграничную власть и силу, возвысится над хищными. Звучит пафосно, но пробуют многие. Сила в нашем мире определяет личность.

– Кирилл хочет стать сильнее?

– Каждый хочет, – с горечью ответил Филипп. – Или, думаешь, Вермунду это не надо? В то время, когда он с тобой... – он замолчал, даже, показалось, испугался, что сболтнул лишнего. Но слово, как говорится, не воробей...

– Договаривай! – В горле стало горячо, желудок сжался, в ушах гулко застучал пульс.

– Пустяки.

Впрочем, мне уже не надо было объяснять. Нали отражается на поведении, подчиняет волю. Если добавить сюда вину и тревогу, картинка обретает целостность. А еще Влад никогда не выкажет слабость – будет злиться, выпустит жало, но не признается. Мозаика непоняток и лишних деталей складывалась на удивление удачно.

И мне захотелось поверить. Даже не так: я заставила себя поверить. И все встало на свои места.

Наверное, так проще: оправдать себя любым способом. Виновный всегда найдет скрытые мотивы собственным поступкам, выставляющие его в ином свете. Но иногда, чтобы оправдаться, нужно оправдать другого.

Больше с Филиппом на эту тему я не заговаривала. Только думала, анализировала, неизменно приходя к одному и тому же выводу. Главный вопрос созрел, но задать его было некому. Кирилл с Владом заперлись в кабинете, и оттуда не доносилось ни звука. Оставалось только догадываться, о чем они там говорят.

Прибравшись в гостиной, я с удовольствием приняла предложение Филиппа позавтракать. Меня всегда поражали мужчины, которые умеют вкусно готовить. А Филипп при этом умудрялся еще и красиво подать пищу, превращая обычный завтрак в подобие некого шоу.

Пока он корпел над плитой, я тщательно осмотрела кухню. Просторная, современная. Большая рабочая область у окна, овальной формы стол посредине со столешницей из черного гранита. Строгий дизайн, минимум деталей. И, тем не менее, уютно.

Я поймала себя на мысли, что мне нравится у атли.

Может, у дома тоже есть магия? Странно, но того дискомфорта, который ощущала в свой первый визит сюда, я больше не чувствовала. Скорее, наоборот, мне было хорошо здесь. Наверное, потому, что уже знала: я останусь. Попробую собрать себя по кусочкам.

К завтраку подоспел Глеб. Выглядел заспанным и помятым и смотрелся очень по-домашнему в серых шортах и черной футболке с ярко-красной надписью: «Видал я всех вас». Я была рада ему. С вечера сомневалась, что он останется – Глеб ненавидел Влада так сильно, что тот был бы давно мертв, если можно было убивать силой мысли.

– Кофе! – воскликнул он и отхлебнул из моей чашки. – Ммм… горячий.

Я не удивилась – выходка вполне в его стиле. Такой себе «рубаха-парень».

– Выспалась? – спросил он и подмигнул.

Я пожала плечами.

– Кирилл ополоумел, – ответил за меня Филипп, ставя перед нами тарелки. Отбивные так вкусно пахли, что я невольно сглотнула слюну. – Нали его доконает.

– Где он? – поинтересовался Глеб.

– С Вермундом в кабинете.

– О да, этот научит!

Больше Глеб ничего не сказал, только молча поглощал завтрак. Я тоже предпочитала помалкивать. После завтрака приняла душ, переоделась и выскользнула из дома. Было неудобно, но пришлось попросить у Глеба денег, чтобы доехать до города, и я клятвенно пообещала себе незамедлительно найти работу. Все эти магические приключения, конечно, хорошо и весело, но надо бы и жизнь устраивать. Хотя бы в тех сферах, в которых я более или менее уверена.

Несмотря на то, что наступил конец августа, жара в городе стояла ужасная. Плавился асфальт, плавились прохожие, даже воздух, казалось, вот-вот расплавится и потечет горячей жижей по раскаленным улицам.

Знакомый район встретил тенистыми переулками, запахом жаренной картошки из окон и радостными детскими криками. Я вошла в подъезд, стараясь не обращать внимания на ностальгические мысли.

Вика оторопела, увидев меня на пороге. Стояла несколько секунд, открыв рот от удивления, потом запричитала:

– Тебя убить мало! Где ты пропадала? Я тут с ног сбилась, даже Матвею звонила! Разве можно так поступать?!

– Не надо было звонить Матвею, – грустно сказала я. – Впустишь?

Через десять минут мы уже пили пакетированный чай с печеньем на уютной и такой родной кухне.

– Где ты сейчас? С кем? – спросила Вика, вглядываясь мне в лицо. Вопрос, которого я боялась больше всего, так как сама не могла дать на него однозначный ответ.

Я глубоко вздохнула. Рано или поздно придется признаться себе: моя жизнь мало чем напоминает нормальную, и вряд ли когда-нибудь уже таковой станет.

– Пока еще не определилась, – уклончиво ответила я. – Работа мне нужна, Викусь.

– Ноу проблем, – на американский манер ответила подруга. – Одному моему знакомому нужна секретарша. Пойдешь?

– Пойду. Выбор все равно невелик: не секретаршей, так официанткой.

– Деньги нужны? Прямо сейчас?

Я кивнула.

– Если не стесню. Отдам сразу, как разбогатею.

– Забей.

– Вик, по поводу Славика...

– Полька, ты не злись. – Подруга смутилась. – С ним бывает, когда выпьет. Одно слово: дурак! Но люблю его, понимаешь. Как ты того белобрысого, помнишь?

Забудешь тут, как же!

Получается, Вика решила, что в той неприятной сцене виноват именно Славик. Разубеждать ее я не стала – так даже спокойнее.

У нее в квартире я не чувствовала себя уютно. Интересно, охотник все еще ищет атли?

Несмотря ни на что, я была ужасно рада видеть подругу. Уже и забыла, как это: когда тебя понимают. Договорились, что приеду в понедельник в офис по поводу работы. Работодатель – владелец небольшой фирмы, торгующей канцтоварами – оказался крестным Вики и позвал на собеседование.