Чтение онлайн

Патрик выдохнул, тем самым показывая, что закончил свою лекцию. Но я его вернул в нужное русло.

— А тут кто? — я ткнул в оставшуюся пятую зону, просто чтобы уже иметь полное представление о Пограничье.

— А-а, — скривился Патрик, — шушера всякая. Сборная солянка из неудачников. Практически пригород Ганзы уже. Мечтают туда влиться, но их тупо держат, чтобы отгородиться от Диких земель и племен.

— А с алкоголем у них как?

— Да иди ты, — фыркнул Патрик. — Тоже неплохо. Получше, чем у некоторых. Но не будем упоминать их всуе.

Все. На этом Патрик сдулся окончательно. Налил себе еще и спрятал бутылку, предложив нам расходиться. Но я попросил воспользоваться его мастерской и часа три возился с СВД. Разобрал, почистил, в общем, привел в рабочее состояние. Все это время общался с Кидом. Сначала он уже без лекции рассказал, где именно люди пастора засекли сектантов. В ста километрах от границы общины, неподалеку от Хемстеда (ближайшего к Нейтауну крупного города) была заброшенная ферма, на которой и засекли довольно крупный отряд.

Почему община до сих пор не напала, у Кида была своя версия. И мне она показалась довольно разумной. Отношения у общины всегда были довольно натянуты. И дело даже не в том, кто лучше варит виски. Хотя история помнит, что и из-за меньшего начинались войны.

Кид считал, что пастор под предлогом войны с фанатиками хочет подмять Трёху под себя. На прямой конфликт не хватило бы сил, а прийти в роли освободителя — самое то. А торопиться пастор не любил и сначала хотел, так сказать, укрепить тылы. Запросил помощи из Ганзы, наняв какой-то отряд наемников. И даже сунулся к Миротворцам, но, само собой, они его проигнорировали. Все последнее Кид мне рассказывал шепотом и в виде очень большого секрета.

Ну а потом я учил его чистить оружие. Если до этого он обходился исключительно скоростью и чуйкой своего генома, то сейчас решил, что пришла пора вооружаться. Он, в принципе, определился — решил остаться дома и собирался идти в отряд пастора. И это тоже был большой секрет, но уже от Патрика.

Потом я был в банке и обменял там чек от Патрика на монетки-векселя. Потом сытный обед на квартире, подробное изучение трофейного мотоцикла. Опробовал его, сделав круг по городу.

Хотел больше, но на меня коситься начали. Еще могли за шпиона принять, поэтому я доехал до местной заправки. Залил полный бак и прикупил две небольших плоских канистр по пять литров. У нас такие называли — экспедиционные, здесь они были не из пластика, но тоже довольно легкие, и их просто было крепить на байк.

Потом еще немного шопинга, и у меня появилась новая рубашка и легкая кожаная куртка. Тоже из каффера, но какой-то другой породы или другой обработки — она была темно-серого цвета. Капюшона, к сожалению, пока не было. Но побродив среди прилавков, я нашел что-то типа арафатки и сетчатый зеленый платок, который вполне мог сойти за шарф снайпера. Когда там у шакраса в полную силу заработает маскировка, еще не ясно, так что пока буду обходиться привычными способами.

Упаковал все на мотоцикле, сварганил временные самодельные крепления для винтовок, прикрепил канистры, а рюкзак со всем остальным рассовал по седельным сумкам.

Проверил время на биомониторе и со спокойной совестью отправился спать. Утром съеду. Координаты есть, план действий простой: найти того, кто мне расскажет, где доктор. Найти доктора и как максимум обсудить с ним тонкости генетики, а как минимум — узнать, у кого они купили геном.

* * *

Как-то прям серьезно прощаться я ни с кем не стал. Заскочу потом на обратном пути, тогда и попрощаюсь. Только к «Нолану» заехал обновить запасы «Живинки». И что-то пожалел, что не купил еще одну канистру — слишком большой у меня расход. Взял сразу пять по ноль пять, благо уже не пешком, и купил рецепт. Сразу же заглянув в бестиарий, про кого там написано. А потом Нолан принес еще одну книгу, раза в три толще с вложенными, засушенными образцами. Практически гербарий, зато наглядно. Итого: один не самый страшный зверек, и три красивых цветочка, которые пахли мятой и свежестью, даже в сушеном виде. Я попросил передать привет Хобс и Киду и пообещал скоро вернуться.

Довольный и радостный покинул лавку. Остановился на крылечке, предвкушая приключения и новые открытия, и зажмурился, ловя на веках первые теплые лучики солнца. М-м-м… Хорошо-то как!

Открыл глаза и уставился в чью-то рыжую бороду. Я поднял голову вверх, пытаясь разглядеть, что там за персонаж, который при этом стоял на земле, а я на крылечке. Увидел массивный нос и не менее бородатые брови. Мамонт какой-то или слон. Шакрас на него даже не реагирует, он ему просто не интересен. А вот еще двое, которые выдвинулись по бокам, хоть какую-то эмоцию вызвали. Шакрас все-таки чутка напрягся.

— Господа, вы загораживаете мне солнце, — довольно миролюбиво сказал я, не двигаясь с места.

— Пастор приглашает на встречу, — прогудело над головой.

— К сожалению, я уже покидаю ваш гостеприимный город, но скоро вернусь, — а, может, теперь и нет, но вслух я сказал иначе. — И вот тогда обязательно зайду.

— Пастор приглашает на встречу, — продублировал рупор, который по ощущениям где-то на столбе подвесили.

Сколько же в тебе роста? Я все-таки сделал шаг назад, чтобы просто оценить гиганта. Метра два с половиной. М-да, загадка… Как это я его раньше в толпе-то проглядел.

— Еще варианты есть?

— Пастор приглашает на встречу, — гиганта, похоже, заклинило.

Я выглянул из-за него и встретился взглядом с боковым. Нормально, на одном уровне примерно, правда, с учетом крылечка.

— Пастор приглашает на встречу, — и этот туда же, но в итоге слов он знал побольше, — у него есть для вас деловое предложение. Это вас не сильно задержит. Вы можете взять с собой оружие, если пожелаете.

Деловое предложение, это, конечно, хорошо. Можно и послушать. Я кивнул, мол, ведите. Мотоцикл оставил у Нолана, оказалось, что он наблюдал за всем через витрину и пообещал за всем присмотреть. С собой взял СВД и так, по мелочи, что может быть лишним аргументом в обсуждении.

Гигант сдвинулся, и мне тут же залило солнцем глаза. Вперед выступили боковые и, не оборачиваясь, пошли по улице. Гигант оказался у меня за спиной, а мое предложение вернуть тень проигнорировал. Выдвинулись, практически не встретив никого на улице. То ли еще рано, то ли народ не хотел попадаться на глаза.

Мы пропустили поворот к церкви и направились в трактир. Гигант остался снаружи, думаю, чтобы не бить люстры. Внутри было пусто, не считая бармена, облокотившегося на стойку и, похоже, спящего. Такого же спящего гостя за дальним столиком и довольно симпатичной девушки, которая убирала со столов. Видать, недавно разошлись и гуляли массово.

Мы не остановились и прошли мимо небольшой сцены и мимо какого-то гибрида пианино и рояля, потом оказались в темном коридоре. От общего зала его отделяли две толстые бордовые шторы. Зрение тут же подстроилось под полумрак, и я спокойно насчитал четыре двери с номерками. Нам, видимо, нужно было в первую — она как раз чутка приоткрылась.

Я не стал дожидаться сопровождающих и толкнул дверь. Внутри типовая ресторанная кабинка: диванчики по углам и широкий стол с зеленым сукном. За таким можно хоть в покер, хоть и просто в банкет. Во главе стола, лицом к входу, сидел пастор. По бокам два крепких парня, похожих и друг на друга, и на самого пастора. Не близнецы, но точно братья, а, скорее всего, и сыновья. На столе стояла бутылка, четыре бокала и вазочка с фруктами.