Чтение онлайн

– Был рад помочь, Алан немногословен и не любит откровенничать, – с улыбкой проговорил гость, широким шагом направившись к лестнице.

Я тоже не стала более задерживаться – раз девочки нет в комнате, искать в её незнакомом для меня замке сейчас нет смысла – и поспешила проведать Дуга.

– Хорошо себя чувствую, госпожа, сегодня сел, – ответил парень, похвалившись своим достижением, тотчас получив от меня выговор:

– Рано ещё! Шов на ноге не затянулся! Не вздумай больше повторять, иначе прикажу привязать тебя к кровати!

– Но… Нерсан сказал, можно.

– Где был Нерсан, когда тебя принесли в замок?! Прятался! А сейчас, когда ты пошёл на поправку, вылез из своей норы! Дуг, предупреждаю, ещё раз такое повторится – я тебя действительно привяжу к кровати, – сердито прорычала, вспомнив щуплого мужичка, того самого, что отпаивал меня обычным отваром вместо того, чтобы дать укрепляющей настойки. В своё время Нерсан был помощником замкового лекаря, а когда того не стало, мужичок возомнил о себе невесть что и смел указывать даже Эдне, однако мало понимал в лекарском деле. И когда случалась беда, такая, как например с Дугом, обычно сбегал из замка под смешным предлогом или таился как крыса в норе, выползая едва миновали сложности.

– Он сказал, в деревне задержался, – промямлил Дуг, болезненно морщась, пока я разматывала повязку.

– Ну вот, закровило! Я этому Нерсану голову оторву! – проговорила, осторожно размачивая приклеившуюся ко шву ткань. Как только Дугу стало лучше, и дня не проходило, чтобы лжелекарь не заявился и не оставил ненужный, а порой опасный совет. А парню уже надоело валяться в кровати, и он только рад был слышать дурные слова наглого Нерсана.

– Госпожа… а если я ступать на неё не буду? На одной ноге прыгать стану?

– Даже не вздумай! – предупреждающе воскликнула я, наконец снимая последний слой ткани, и, резким взмахом руки остановив очередной поток глупостей, вперилась в рану. Края радовали розовым цветом, припухлостей не было, запах гнили отсутствовал, и если бы сам больной не мешал, то восстановление пошло бы гораздо быстрее. Кажется, пора поставить охрану у дверей комнаты и не пропускать Нерсана к Дугу, осталось эту информацию донести до мужа…

– Госпожа, у Мэрид, той, что рядом с озером Ингольд живёт, роды начались! – вбежала в комнату Имхейр – мать Дуга, ставшая моим посланником вестей из ближайших к замку деревень, – тяжко девке, вы поможете?

– Конечно, – с улыбкой проговорила, порадовавшись идеальному предлогу и возможности нарушить приказ Алана и не проводить эту ночь в постели с мужем…

Глава 15

– Ваша светлость! – за моей спиной раздался обеспокоенный женский вскрик, отчего я тотчас резко обернулась и с удивлением уставилась на мужа. Признаться, его массивная фигура, занявшая почти всю крохотную кухню домика, действительно выглядела устрашающе, а хмурый вид милорда откровенно пугал.

– Ты всё? – коротко бросил Алан, беглым взором осмотрев встревоженных домочадцев. И если моему появлению местные жители немного привыкли, то лорда этих земель родные молодой роженицы никак не ожидали увидеть.

– Сейчас проверю, как себя чувствует женщина, – ровным голосом ответила, поставив кружку с отваром, я неторопливо прошла к занавеске, разделявшую дом на две части. Внешне я была достаточно спокойна, но внутри от досады мне хотелось громко кричать и ругаться, кажется, моя уловка не удалась, и кто знает, как отреагирует на такой выпад Алан.

Слишком затягивать с осмотром я не рискнула, не стоило дразнить мужа ещё больше. Да и в обследовании не было необходимости, девушка молода, крепка здоровьем, и роды прошли вполне благополучно. Здоровье пухлого карапуза тоже не вызывало опасения, его совершенно не волновало появление графа Гэйра, и малыш после непростого пути сладко посапывал в плетёной корзинке. Поэтому оставив рекомендации уставшей, но счастливой мамочке я, пожелав скорейшего восстановления, отодвинула занавеску… графа Алана в доме не было, на мгновение в моей голове промелькнула мысль, что он мне почудился, но ошарашенный вид хозяина дома и золотая монета на столе безжалостно уничтожили все мои чаяния.

– Госпожа, спасибо вам! Молиться за вас будем. За вас и господина нашего, – всхлипнула мать роженицы, низко склонив голову. Отец семейства тоже что-то невнятно пробормотал, не прекращая бросать жадные взгляды на монету.

Отвечать не стала, боясь, что от волнения мой голос подведёт, я лишь коротко кивнув, покинула домик. А через секунду едва не рассмеялась в голос, увидев застывшего изваянием графа Алана и не менее десяти воинов, среди которых была и моя постоянная охрана.

– Идём, – приказал муж и, как всегда, не дожидаясь ответа, широким шагом направился к замку. Я тоже привычно промолчала, подумав, что под конвоем супружеский долг мне ещё не доводилось отдавать…

Дом Мэрид, к сожалению, был расположен недалеко от замка, и вскоре наша безмолвная процессия входила в ворота. Часть воинов сразу направилась к двухэтажному зданию, часть проследовала за нами, и только проводив нас в холл, мужчины покинули замок.

– Час назад на моих землях заметили людей Конвиля, – вдруг заговорил Алан, резко остановившись у подножия лестницы, – твоя охрана удвоится, но без надобности не покидай замок, это может быть опасно.

– Хорошо, – растерянно пробормотала, не ожидая от Алана вообще каких-либо объяснений, я с удивлением посмотрела на мужа и пользуясь его хорошим расположением духа, хотела попросить отсрочить наше ночное мероприятие, но следующие слова графа Алана на корню убили все мои порывы:

– Твои вещи перенесли в мои покои. Поднимайся в комнату, я скоро приду.

Ответа от меня не требовалось и с трудом сохраняя самообладание, я отправилась на второй этаж. Мир, в котором мне не повезло очнуться, принадлежит мужчинам, здесь я всего лишь собственность мужа, и он может со мной делать всё что ему вздумается…

В покоях Алана я была всего лишь однажды – в нашу брачную ночь, и особо не рассматривала комнату, да и сейчас не было ни времени, ни желания. На ходу снимая с себя одежду, я хотела до появления Алана умыться и переодеться в длинную и неудобную для сна ночную рубаху, которая прекрасно скрывала моё тело до самых пят. С сожалением минуя наполненную ванну чуть горячеватой водой, я прошла к столику для умывания, быстро привела себя в порядок и поспешила к своему сундуку. И едва успела натянуть на себя жуткую рубаху, забраться в кровать и укрыться одеялом, как в покои вошёл муж.

Алан молча смерил меня изучающим взглядом, неторопливо прошёл к ванне и стал медленно раздеваться… я понимала, что веду себя безрассудно и провоцирую мужчину своим бесстыдным разглядыванием, но не могла отвести глаз от его смуглого и мускулистого тела. Он был словно отлит из бронзы – широкие плечи, узкая талия, мощные бёдра и гладкие ягодицы…

Медленно и глубоко вздохнув, я попыталась прогнать непонятное чувство, внезапно сжавшее грудь. Но любопытство победило и, чуть подавшись вперёд, я, украдкой рассматривая лицо мужа, любовалась его необычной, дикой красотой. Алан излучал ту самую властную мужественность, которую женщины представляют в своих тайных чувственных фантазиях. Чёрные ресницы, смуглая кожа и великолепные тёмные волосы. На подбородке – иссиня-чёрная тень бороды, губы розовые, полные и невероятно чувственные…

– Таллия потри мне спину, я сам не дотянусь, – будто сквозь вату донёсся до меня хриплый голос мужа, мгновенно меня отрезвляя. С трудом сдержав едва не вырвавшиеся язвительные слова, я нехотя сползла с кровати и неторопливо направилась к ванне. К этому времени муж, погрузившись в неё, вытянулся и закрыл глаза.

Оттягивать неизбежное было глупо и бессмысленно и взяв в руки мочалку, я тщательно её намылив, глубоко вздохнула и осторожно провела по спине мужчины, прочувствовав ладонью каждую мышцу прекрасно сложенного тела. Я почти забыла, как дышать. От прикосновения к горячей коже меня пробирала дрожь, чувства обострились, а осознание, что мужчина был обнажён было невероятно волнующим. Не знаю, каким чудом мне удалось взять себя в руки, я, отложив мочалку в таз, сиплым голосом произнесла: