Чтение онлайн

Я же наблюдала, как Анжелик бесстрашно смотрела в глаза такому непростому мужчине, как мой отец. Между ними возникла не поддающаяся описанию энергия.

— Вы хотите стать моей дочерью, мадемуазель? — Князь взял грязную ручку девочки и поцеловал её, не отводя глаз. Продолжая смотреть на Анжелик, ловил её эмоции. Она встала на ножки и придвинулась ещё ближе к нему.

— Да! Я выбираю тебя!

— Анжелик… — тихий возглас графини.

— Я так хочу! Элеонора сама нашла себе маму Анну и очень любит её. А я хочу себе такого папу! Если он для Каталины папа, значит, и для меня. Я вчера слышала! Когда Антонио приедет, я расскажу ему, что у нас есть отец.

И девочка с достоинством королевы вышла из зала, оставив взрослых стоять каменными изваяниями, тревожно разглядывающими друг друга.

— Князь, она ещё ребёнок, я поговорю с ней. Постараюсь всё объяснить. Так неловко право.

Видно было, что графиня тронута до слёз. Порыв дочери взволновал её и открыл правду о взбалмошном поведении ребёнка. Такой активной и целеустремлённой натуре, как Анжелик действительно нужно мужское воспитание.

— Ваша светлость, — теперь Князь, уже не отрываясь, смотрел на графиню. — Позвольте помочь вам с дочерью.

Мадам Жанна изумлённо вскинула голову. Её взгляд встретился с глазами мужчины, внезапно окутав её волнением. Они стояли напротив друг друга, словно два полюса, притягивающихся с неимоверной силой. Казалось, графиня застыла в этот момент, забыв простые житейские функции, вроде дыхания. Была она, сияющая красотой и изысканностью, как трепетная лань перед грозным и могущественным зверем. Напряжение в воздухе стало плотным, словно будущее ожидало своего обретения в этой единственной секунде. Они притягивали друг друга силой, которой невозможно было противостоять. Но в то же время словно две звезды, сияющие на небосклоне, они ощущали нарастающий магнетизм, безрассудность которого могла погубить их обоих.

И тогда, в этой немыслимой тишине, раздался тихий голос графини. Голос, который всколыхнул пространство и вызвал холодную дрожь по коже. Голос, словно звук флейты, который растворился в воздухе и резонировал с сердцами обоих. Она сказала только несколько слов, мягким шёпотом, но с неизъяснимой силой.

— Хорошо, ваша светлость.

И мне всё стало ясно!

Мадонна! Они любят друг друга. Уже много лет!

Спокойный взгляд графини Жанны и безукоризненное поведение князя Раймона. Завтрак.

«…- показалось? Там в зале? Может, не было трепета во всём теле у девушки, которую я знаю столько лет? Может, не стоял в напряжении отец, ловя взглядом каждый её вздох. А если я не ошиблась, что дальше? Я не могу их потерять. Ведь может и не сложиться у них что-то».

Беспокойные мысли. Я так и не научилась их отключать. Хотя бы на какое-то время.

— Донна Каталина, нам необходимо поговорить. Я хотел бы узнать вас ближе, дочь моя. Я никогда не могу предугадать, что вы скажете в следующую минуту. Вы загадка всей моей жизни, с самого своего появления на этот свет.

Мирный завтрак, в кругу такой большой семьи закончился, а мне вновь хотелось спуститься на первый этаж и укрыться где-нибудь. Допустим, сослаться на занятость в мастерских. Или найти себя возле сеньоры Пломмии на уютной кухне и болтать с ней обо всём на свете, как тогда в Париже, во время сложной операции по спасению наших подруг.

Но, совершенно не имея привычки прятаться от проблем, расположившись на диване в своём кабинете, внимательно слушала сидящего рядом мужчину.

— Все эти люди, что живут с вами и работают рядом, они неподкупны. Учтивы, да. Но почитают только вас и графиню! Оберегают графских детей как своих. Они как будто часть вас. Вы же заботитесь о них как о членах семьи. Почему? Разрешите узнать вас, дочь? Я так долго ждал нашей встречи. Мой человек специально жил в Салерно с тем, чтобы сразу послать нарочного с сообщением о том, что вы на долгое время выехали со своего неприступного княжества. Скажу правду, я искал эту встречу. Я с нетерпением ждал вас на приёме у дожа.

А я задыхалась от неожиданности его откровений. Ещё три года назад мечтала об этом, но сейчас мне очень тяжело было окончательно впустить этого непредсказуемого человека в нашу жизнь. Такую отлаженную и спокойную. Да, он мой отец в этом мире, но по духу он так далёк от моего образа жизни и ценностей. И он весьма, весьма настойчив.

— Есть некоторые стороны в моей жизни, куда я никого не пускаю. Вы готовы в нужный момент остановиться, и не задавать лишних вопросов? — сразу решила дать понять, я не ребёнок.

— Это мужчины? — его голос стал хриплым и суровым. Глаза прожигали насквозь. — Каталина, вы девушка, я не готов отступиться, когда дело касается вашей чести.

— Нет, князь — это другое. Я до сих пор девственна несмотря на то, что была замужем и сейчас вдова. И за всё это время только один человек тронул мою душу. Но он ушёл за грань, оставив меня одну в этом мире.

Отец, шокированный моей откровенностью, застыл, и просто даже не знал, что мне ответить. И был, как бы это сказать, надломленным что ли. Видно было, что готов был пойти на уступки, не задавать лишних вопросов. Он хотел жить с нами! Но он отец, и он уже нарисовал себе картинку, каким он будет правильным отцом. И определённые его взгляды на жизнь не терпели насилия над собой.

Я взяла его за ладонь, она оказалась тёплой, широкой и очень надёжной. Жест, скажем прямо несвойственный этому столетию. Но он не отнял руки.

Я придвинулась к нему ближе и специально оказалась совсем рядом. Глаза в глаза:

— Послушайте мой рассказ, князь. Погостите с этим у нас несколько дней, понаблюдайте, а потом решите по пути нам или нет. По сути, мы с вами чужие люди и я для вас очень необъяснимое явление под названием — дочь. Готовы ли вы впустить меня в свою душу? Ведь терять потом, если что, будет очень тяжело. И если вы меня предадите, то Создатель накажет вас очень жёстко.

— Практически пять лет назад я одиноко скиталась в горах Испании маленьким оборванцем, который питался тем, что найдёт по дороге. Прятался от ненастья в расщелинах скал. Я выживала, как могла. Вы знаете, эту историю. Встретив в Тулузе, тогда ещё баронессу Жанну, доверилась ей, как, впрочем, и она мне. И в одно прекрасное утро, рассматривая меня спящую, она сказала то, что подсказал ей её разум и душа. Она сказала, что я «другая». Вы согласны с этим Князь?

Мужчина молча сжал мою ладонь. Он ловил каждое слово.

— Мои знания как озарение, моя логика, временами она отличается от общепринятой. Да иногда я «другая». И большее я не могу вам сказать, потому что именно здесь я говорю всем «стоп», я не пускаю дальше никого. Но графиня приняла меня, такой, какая я есть. Ей это совершенно не мешает любить меня как единственную сестру, и поддерживать всё время, что мы вместе. Князь д’Арагонна, мой супруг, он был таким же, как я.

Если можно так сказать, мы с ним действительно из одного рода. Мы немного отличаемся от общепринятых стандартов, но мы люди такие же, как и вы. Наверное, именно таких в обществе принято называть «гении». И, тем не менее: как вы понимаете, не так прост этот охранный княжеский титул, что мне передал мой муж, в защиту от злых людских помыслов. Удобен, не спорю, но он не прощает ошибок.