Чтение онлайн

«А что?»

Когда любимая сестрёнка выписывается, её обязательно нужно порадовать красивым букетом.

Я привычно вошёл через главный вход больницы. Если раньше персонал встречал меня словами:

«Что ты сюда припёрся, оборванец?»

Они говорили, что здесь не раздают милостыню, и мне, по их мнению — обычному бомжу, тут не место. Считали, что таких нищих нужно гнать метлой. Но со временем все привыкли к моему присутствию и перестали обращать внимание.

Поэтому я спокойно поднялся на нужный этаж, вошёл в палату сестры и увидел её. Ярослава стояла посреди комнаты в белом закрытом платье. Оно скрывало абсолютно всё: плечи, руки, шею. На руках были надеты длинные перчатки.

У Ярославы не было видно ни сантиметра открытой кожи. Даже голова полностью была скрыта маской.

Она была выкована из стали в виде лица самой Ярославы. Мастер-алхимик создал настоящий шедевр: черты были точными, но благородными, с высокими скулами и изящными линиями.

Металлическое лицо выглядело одновременно прекрасно и внушительно, словно древняя богиня войны решила снизойти в мир смертных.

Когда я вошёл, она повернула стальную голову в мою сторону:

— Ты пришёл?

Я ответил:

— Конечно пришёл.

Сестра спросила с неуверенностью в голосе:

— Как я выгляжу?

Проблема заключалась в том, что физически Ярослава была абсолютно здоровой. Все функции тела работали нормально. У неё не было проблем ни с внутренними органами, ни с конечностями, ни с головой.

Однако серьёзные проблемы возникли с внешним видом, которые даже жрецы не смогли исправить. Кожа заживала после ожогов, но покрывалась отвратительными шрамами, рубцами и стойкими покраснениями, которые не исчезали со временем.

В итоге сестра не могла смотреть на себя в зеркало, выходить из палаты и настояла именно на таком наряде, чтобы никто не видел её изуродованного тела. По её мнению, только в подобном облачении она могла спокойно появляться на людях.

— Ты выглядишь великолепно, — искренне сказал я.

Она тут же возразила:

— Ты лжёшь!

— Нет, не лгу. Эта маска просто потрясающая, — я подошёл к ней поближе и осторожно постучал костяшками пальцев по металлической голове.

Тук. Тук. Тук.

— Ой! Ты чего делаешь?

Я ответил с улыбкой:

— Просто проверяю. А что касается твоего внешнего вида, то тебе не стоит переживать. Помни, что это всего лишь временная «роль», и когда ты вернёшься в наш мир, от шрамов ничего не останется.

Она ничего не ответила. Неудивительно, она находится в этом мире уже третий месяц и всё больше сливается с этим телом, всё крепче срастается с новой личностью.

— Ты меня поняла?

Только когда я настойчиво повторил вопрос, она ответила:

— Да, поняла.

Мы немного поговорили о её планах. У Ярославы были грандиозные замыслы в цитадели. Хотя народ начал понемногу забывать о ней за время лечения, люди всё ещё ждали её возвращения. Причём не просто возвращения к обязанностям, а личного появления перед ними.

Планировалась массовая встреча с горожанами. Момент, когда Ярослава выйдет к народу и покажется им во всей своей новой красе.

Люди должны были увидеть Правителя в стальной маске, принять этот образ как символ её силы.

Казалось бы, можно было собираться и уходить. Вскоре должен был подойти Марк, но я всё же решился задать вопрос, который давно меня мучил:

— Так ты выяснила?

Она переспросила, будто сразу не поняла, о чём речь:

— О чём именно?

— Не притворяйся. Я говорю о Баженовых.

Как только прозвучала эта фамилия, атмосфера в палате сразу накалилась. Тема явно была болезненной, и Ярослава напряглась даже сквозь маску.

— Я благодарна тебе за подсказку, — сказала она медленно. — Но тебе лучше не лезть в это дело.

Она определённо не хотела ничего рассказывать о той семье.

Ярослава не хотела рассказывать. У неё была веская причина — это слишком опасная информация. Она до сих пор думала, что я обычный фермер.

Не её вина. Я и сам многое ей не рассказывал. И всё же, после нескольких настойчивых просьб, сестра сдалась под напором слов и согласилась говорить.

Но прежде чем начать, она предупредила:

— То, что я тебе расскажу, многого тебе не даст, но хотя бы ты поймёшь, насколько всё опасно.

Я заверил её:

— Мне просто нужно знать правду.

Сестра кивнула:

— Семья Баженовых держится на Валерии Баженове. Он маг шестого уровня.

После этих слов, «маг шестого уровня», становилось понятно, насколько мы в разных весовых категориях. Он бегемот, я мышь.

— Проблема в том, что он обладает стихией Яда.

— Яд?

Это сразу показалось мне странным. Существует предрассудок, что те, кто владеет Ядом или Тьмой — законченные уроды. Буквально садисты и маньяки.

— Нет, — сказала сестра. — Ты неправильно думаешь. Стихия Яда не делает Валерия изгоем. Наоборот, его почитают.

Оказалось, Валерий боевой маг высочайшего класса. Один из главных защитников цитадели. Его силу не просто уважают, а ею восхищаются.

Глаза Ярославы слегка загорелись:

— Только представь: огромный шар концентрированной кислоты летит в чудовище, взрывается и за мгновение разъедает кожу, мышцы и кости врага дотла.

Сестра снова стала серьёзной:

— Он очень сильный. Очень уважаемый. И от него лучше держаться подальше. Даже у Марка нет полномочий повлиять на него или расследовать его действия, как ты хочешь.

Слушая её рассказ, я действительно подумал:

«Противник явно опасен…»

Но всё равно возник закономерный вопрос:

— Раз он такой сильный… почему он вообще пытался убить тебя?

Сестра внимательно посмотрела на меня:

— С чего ты решил, что это именно он?

— У меня есть свои источники, — осторожно ответил я.

Я не мог рассказать ей о том, что обладаю навыком Всеведущего. Ярослава долго смотрела на меня пытливым взглядом, явно пытаясь разгадать мои секреты.