Чтение онлайн

Минут через десять они вернулись. Тот же старший подошёл ко мне и сказал:

— Нижняя, во дворе сорок второго дома. В шесть вечера. Соль будет ждать.

Я медленно кивнул:

— Хорошо. Мы придём.

Пацаны ухмыльнулись и разошлись, явно предвкушая интересное зрелище.

В полумраке подвального кабака витал густой сигаретный дым, смешиваясь с запахом дешёвого алкоголя и женских духов.

Музыка гремела из старых динамиков, а между столиками сновали полуодетые девицы, обслуживая посетителей.

За дубовым столом в углу заведения расположились четверо мужчин. Верхушка группы Гуровых, контролировавшей большую часть Южного района.

Здесь царила атмосфера власти: костюмы, золотые цепи, бутылки элитного алкоголя — всё это резко контрастировало с нищетой рядовой шпаны.

Но именно ради такой жизни и создавались различные группировки. Пусть шпана ходит в грязных лохмотьях и дерётся. Верхушка купается в роскоши за счёт общих денег, собираемых с подконтрольных территорий.

Станция метро «Южный район» была лишь одной из многих точек. Только за эту неделю они провернули несколько прибыльных дел: взломали ларёк на рынке, забрались в склады Союза фермеров.

Ну и дела по мелочи: там сумку выхватили и убежали, там кого-то поймали и заставили платить. Каждый день с таких дел копеечка текла в «общак».

Во главе стола сидел человек, которого все знали под погонялом Соль, хотя настоящее его имя было Александр Гуров.

Чёрные волосы с лёгкой сединой, словно посыпанные солью, и дали ему прозвище. Правда, у него хватало и других примет.

Правая сторона лица была изуродована шрамами, ухо с той стороны отсутствовало. Его откусил монстр во время одного из рейдов за стены Цитадели.

Вместо правой кисти протез. Но Соль всё равно оставался сильным и опасным противником, хоть после травмы и регрессировал с третьего до второго уровня.

Рядом с ним сидели трое его «братьев». Не по крови, но по духу. Его правые руки, с которыми он прошёл огонь и воду.

После той травмы Соль твёрдо решил завязать с вылазками за стены Цитадели. Ему хватило этого дерьма на всю жизнь. Он вернулся из Армии, но не смог найти себе место в «мирной жизни» Цитадели.

Почувствовал себя ненужным. Тогда вместе с братьями они решили создать собственную банду.

Сначала им пришлось столкнуться с бандой Поповых, контролировавшей Южный район. Конфликт был жестоким и кровавым, но Соль и его люди оказались сильнее.

Они не просто разгромили прежнюю банду, но и поглотили её остатки, создав мощную криминальную организацию.

В Цитадели действовало множество банд. От мелких уличных группировок до крупных криминальных синдикатов.

Конечно, их кусок пирога не шёл ни в какое сравнение с влиянием благородных семей или Союзов, но всё же он был значительно больше, чем у обычных людей.

Люди так устроены, что если есть свободное место, обязательно кто-то его займёт.

Различные «встречи» и «стрелки» были привычным делом. Это способом выяснить отношения между конкурирующими группировками.

За столом один из «братьев», Виктор Кремнев, крепкий мужчина с квадратной челюстью и множеством татуировок на руках, не отрываясь от карт, спросил:

— Ты думаешь, он действительно придёт?

Соль был настолько безразличен к этому вопросу, что даже не поднял глаз:

— Да брось, это же старик. По-любому просто придумал историю. Сколько было таких «сказочников».

— Серьёзно?

— Конечно. Все они считают себя уважаемыми людьми, всем хочется казаться важными, но на деле… — Соль цокнул языком. — Ну, может придёт его сын, который и получит за отца. А за наше беспокойство просто сделаем ему долг. Узнаем, где живёт, и пусть выплачивает.

Именно поэтому они никогда не отказывались от подобных встреч. Ведь добыча сама шла к ним в руки.

Схема была отработана: запугать и заставить платить. Если откажутся, то побить и повторить процесс. Человека нужна сломать, чтобы тот стал вечным должником.

…

Было уже без десяти шесть. Время встречи приближалось, когда один из младших членов банды, подошёл к столу:

— Босс, время! Без десяти уже.

Соль, не отрываясь от карт, буркнул:

— Иди посмотри, тот пришёл?

Шкет кивнул и быстро направился к выходу. Минуты тянулись, но он не возвращался.

Соль почувствовал сразу же неладное, так как глянуть выйти на улицу и посмотреть, не должно занимать много времени.

— Видать, пришли, — кивнул он, поднимаясь из-за стола. — Выходим!

Весь бар пришёл в движение. Двадцать-тридцать человек, верхушка и средний эшелон банды, поднялись со своих мест.

Наскоро накинув пальто и куртки, они выглядели самоуверенно. Никто не считал, что это займёт много времени. Так, выйти покурить и вернуться к выпивке.

Поскольку бар располагался в подвале, им пришлось подниматься по узкой лестнице к выходу. Соль первым толкнул дверь и замер.

На улице стояла толпа. Человек пятьдесят, не меньше. Все в чёрных масках, с дубинками в руках и цепями.

Расставлены профессионально: кто-то на стрёме по углам улицы, кто-то плотной группой перед входом.

Рядом с ними на коленях стоял их шкет, которого посылали на разведку. Стоял и не смел что-то сказать, опустив голову.

«Чего?»

«Совсем охренели?» — подумал Соль, оценивая ситуацию.

Самое жуткое было то, что лиц не было видно ни у кого. Все скрывались за масками. Кроме одного.

В центре толпы стоял молодой парень, лет шестнадцати. Обычный школьник на вид: худощавый, с детскими чертами лица, но глаза у него были холодные, как у опытного убийцы.

Увидев Соля, парень поднял руку и спокойно сказал:

— Подойди-ка сюда.

Десятый.

На встречу пришло много клонов, и я их возглавил. Причина простая, мне не хотелось рисковать оригинальным телом. Уж лучше действовать через Десятого.

Соль медленно подошёл, его сразу было видно по характерной голове. Он вышел без страха, но и из бара вышло довольно много людей.

Паники у них не было, по крайней мере, на лицах она не читалась, но все они явно поняли: ситуация серьёзная.