Чтение онлайн

Когда я подошёл ближе, то услышал:

— Мой сын — мужчина! Такой охотник — весь в отца!

Я усмехнулся про себя. Даже заметил, что прошлый владелец тела был не тем сыном, которым можно вот так хвалиться на всё племя. Новая версия ему явно нравилась больше.

Ничего не сказав, я просто сел рядом по правую руку. Большая рука опустилась мне на плечо.

— А ВОТ И ОН! МОЙ СЫН!

И снова заржал от всей души:

— АХАХАХАХ! — так, что несколько человек рядом невольно улыбнулись.

Я тоже скривил рот в лёгкой усмешке.

Мясо было уже на «столе», точнее — на шкурах. Огромные подносы с горами мяса.

Его я не трогал, а ждал, когда принесут мне бульон. Вскоре женщина поставила передо мной чашку.

Тёмный, почти чёрный бульон, с жирными кругами на поверхности. Если заячий бульон был жёлтым, то этот — чёрный.

Я взял ложку и начал есть молча. Вкус не был изысканным, он был тяжёлым. Явно не «лёгкий суп», а жирное хрючево.

Чашка была такая же, как вчера, по глубине и объёму, но по ощущениям будто я съел три или четыре заячьих похлёбки разом.

Тух!

Я поставил пустую чашку на пол и уже глазами искал место, где бы «сдохнуть». То есть прилечь и спокойно переварить еду.

Однако над моей чашкой нависла огромная рука, из которой «выпал» кусок мяса:

— Вот тебе награда лично от меня.

Я посмотрел на отца. Тот выглядел так, будто сделал широкий жест и был доволен собой.

Кусок был небольшим, примерно размером с кулак. Я потрогал его, он не был прямо мягким, но и жёстким назвать его было нельзя.

— Ешь.

— Хорошо.

Я человек простой: говорят есть — я ем. Взял, откусил, разжевал и проглотил. После пяти укусов от куска не осталось и следа.

Дикое, плотное мясо. Вкус был привычным, но то, во что оно превратилось после, поражало.

Тепло переместилось в желудок, из него начало расходиться по венам, из вен — в мышцы, в грудную клетку и даже в пальцы.

Мой даньтянь и без того был заполнен после кормления тотема, сейчас же он буквально испытывал боль. Энергия как будто говорила: «Усвой меня». Я сидел, чувствовал, как она давит, и понимал: это проблема.

У меня не было боевой техники, которая работала бы с огненной энергией.

В памяти были техники, но все они были завязаны на шинсу — другую энергию. Попытаться использовать их сейчас было не только бесполезно, но и опасно.

Если я хочу культивировать, то мне нужна техника тотема, та, что передаётся через тотем.

Эта мысль аккуратно натолкнула меня на мою идею: ещё с утра я думал, что если поймаю волка, то докажу племени свою силу и попрошу отца, чтобы тот передал наследие.

Только время уже послеобеденное, волк в котелке сварился, а воз и ныне там. Ни наследия, лишь пара материалов и кусок мяса.

Не так я себе представлял большую заслугу. Раз никто не поднимает эту тему, то решил поднять её сам.

— Отец, вообще-то я хотел тебя попросить кое о чём.

— Что? Ещё мяса?

— Нет. Я хочу, чтобы ты передал мне Наследие Тотема.

Бран резко повернулся, у него чуть изо рта кусок мяса не вывалился:

— Ты до сих пор не бросил эту идею?

Я не знал, что ответить. Прошло меньше суток с тех пор, как я впервые об этом заговорил. Хорошие идеи так быстро не забываются.

— Нет.

— Вот это правильно!

Голос был не отца, а Ярва, что сидел через двух человек. Его голос был ехидным и злорадным.

— Отличная идея — нарушить Табу и обучить своего сынка техникам Тотема. А что такого? Он же у тебя особенный.

А затем тот заржал, то ли пародируя отца, то ли этот смех просто семейный.

— АХАХАХА!

Я посмотрел на него. Если бы это сказал кто-то другой, то звучало бы просто как шутка. Грубая, но смешная. Из уст Ярва это было немного мерзко.

Впрочем, нужно было признать, что идея-то хорошая. Несмотря на то, что есть Табу, его же можно нарушить. И никто не придёт и не спросит:

«А что это вы тут нарушаете?»

Бран ответил:

— Глупо. Если раньше это было просто рискованно, то теперь даже бессмысленно.

— Почему?

— Потому что у тебя уже есть знания по созданию чудесных артефактов. Тебе вовсе не нужно рисковать.

— …

— Сиди в племени, создавай артефакты, помогай племени. Быть может, сейчас люди шепчутся, но это временно.

Бран, как вождь, думал куда масштабнее, чем рядовой член племени.

— Тебе легко будет получить особый статус. Такой, какого нет ни у Служителя, ни у Воина Тотема.

— …

— Тогда мы возвращаемся к вопросу: ты всё ещё хочешь учиться?

Его слова были логичными — признавать обратное было бы глупо. Правда, если бы у меня в голове были только знания ремесленника, про различный крафт, то спрятаться в племени и быть неким мастером было бы разумно.

Вот только в моей голове были и другие знания. В том числе и опыт культивирования.

Конечно, я не могу сейчас заявить об этом: «Эй, народ, знаете? Я ещё и в боевых искусствах шарю…»

Придумывать новую историю не хотелось. Помимо этой проблемы, была и другая.

Не нужно считать пещеру безопасным местом. Я опытный избранный — я знаю, как устроены испытания. Вначале спокойно, затем пекло.

Обманываться нынешним спокойствием не нужно: обязательно что-то должно произойти: крах племени, крах земли, монстр или что-то ещё глобальное.

Я не каркаю, такова логика испытания. Если бы всё было хорошо, это не было бы испытанием.

Когда случится звездец, то хотелось бы рассчитывать на собственные силы. Ни на Тотем, ни на людей вокруг, ни даже на артефакты — они тоже подведут.

Хочется рассчитывать только на себя и личную силу. Так было почти во всех испытаниях. Только в четвёртом это правило было нарушено — и ничем хорошим это не закончилось.

Выводы были сделаны. Моё стремление к силе сейчас никто не переубедит.

Так как пауза затянулась, а ответить надо было, я сказал:

— Я хочу изучить Наследие. Кажется, у меня есть метод, как сделать это безопасно.