Чтение онлайн

Результаты этого исследования – как на самом деле происходит вообще с любым исследованием, – показывают только средние данные. Результаты для отдельных людей могут отличаться. Возьмем, например, открытие о том, что люди, которые остаются одинокими, в среднем немного менее счастливы по сравнению с людьми, которые в конце концов вступают в брак. Этот результат не означает, что каждый одинокий человек был менее счастлив по сравнению с каждым, кто вступил в брак. Подобным же образом то, что состоящие в браке люди обычно возвращаются к уровню счастья, который был у них до женитьбы или замужества, не означает, что это происходит со всеми. Некоторые становятся счастливее и такими и остаются. Но те, чей уровень счастья продолжает расти, уравновешиваются теми, кто во время своего брака становится все несчастнее и несчастнее.

Иногда результаты исследований по подгруппам отличаются от среднего значения. Например, среди тех людей, которые вступили в брак, а потом развелись, с приближением даты развода уровень счастья у мужчин понижается сильнее и быстрее, чем у женщин101.

Если вернуться к показанным на графике результатам, люди, вступившие в брак и остающиеся в нем, выглядят наиболее счастливыми. Тем не менее брак, опять же, не делает их счастливее, они и так уже были счастливее других еще до свадьбы. И если не считать короткого медового месяца, они не становятся счастливее во время своей семейной жизни. Возможно, половина из них в конце концов становится менее счастливой, если сталкивается с вдовством. Но это время печали не отражается в графике счастья женатых людей, которые еще не овдовели. Линия для вдовства существует отдельно, благодаря чему график для остающихся в браке выглядит достаточно гладким102.

Возникает важный вопрос, связанный с людьми, которые развелись: были бы они счастливее, если бы остались в браке? С научной точки зрения, самым лучшим способом узнать об этом было бы предписать парам в случайном порядке разводиться или оставаться в браке, а потом посмотреть, кто будет счастливее. К счастью, ученые не проводят таких экспериментов. Вместо этого мы смотрим на жизни людей, которые сами приняли решения разводиться или оставаться в браке, и смотрим, как со временем меняется их уровень счастья.

Люди, которые вступили в брак, а затем развелись, были изначально менее счастливы. Возможно, они особенно сильно искали женитьбы или замужества в качестве способа найти большую радость. Но получили они совсем не это. В среднем люди, которые были менее счастливы и вступили в брак, чувствуют себя все менее и менее счастливыми и в конце концов разводятся.

Возможно, Линда Уэйт была, в конце концов, права, когда говорила, что «людям нужно знать факты, чтобы принимать правильные решения». Основываясь на «Изучении счастья на протяжении всей жизни», факты выглядят так: если вы уже не слишком счастливы, то не рассчитывайте, что брак для вас все изменит. Если вы уже счастливы, не ожидайте, что брак сделает вас еще счастливее. Есть шансы, что этого не будет. В конце концов, если вы одиноки и счастливы, не беспокойтесь, что вы обрушитесь в пучину отчаяния, если не выйдете замуж или не женитесь. Такого скорее всего не произойдет.

Не то чтобы я собиралась кого-то предостерегать, но меня интересует разница между людьми, которые вступили в брак, а потом развелись, и людьми, которые оставались одинокими. Могло такое быть, что по крайней мере некоторые из людей, которые прошли через брак, хотя и становились все менее и менее счастливыми с приближением дня свадьбы, вышли замуж или женились не по любви, а по расчету, обязательства или какого-то нечеткого ощущения того, что брак – это то, что «должен» сделать каждый? Если движение в пользу брака будет продолжать подталкивать людей к женитьбе или замужеству, не кончим ли мы повышением уровня разводов? Может ли разный уровень давления в пользу брака объяснить разный уровень разводов в различных частях страны? Выглядит несколько парадоксальным, что в некоторых из самых религиозных штатов наблюдается самый высокий уровень разводов103. Возможно, моральное давление и может подтолкнуть людей к свадьбе, но оно не может сделать из плохого брака хороший.

А теперь вернемся к заявлению Уэйт и Гэллахер о том, что состоящие в браке счастливее. Вот оно в более радикальной редакции:

«Практически каждое исследование счастья, которое когда-либо проводилось, указывает на то, что состоящие в браке мужчины и женщины счастливее одиноких. Счастья у женатых и замужних людей намного больше, это правило действует и на мужчин, и на женщин и актуально для любой страны, по которой у нас есть информация»104.

Когда авторы делают такие заявления, мне бы хотелось увидеть все исследования, на которых основываются эти заключения, чтобы посмотреть, о чем же сообщают те, кто проводил эти исследования. Я пропущу подробный разбор всех источников, на которые опираются Уэйт и Гэлахер, и перейду к исследованию, которое непосредственно доказывает, что состоящие в браке люди счастливее «в любой стране»105.

Эта работа основывается на сообщениях об уровне счастья из 17 индустриальных стран (в основном, западных). Как и «Разовое исследование счастья», которое я описывала выше, это исследование также проводилось в определенный момент времени. Таким образом, в нем было задействовано четыре различных группы испытуемых: те, кто на тот момент состоял в браке, разведенные, овдовевшие и всегда остававшиеся одинокими.

Чтобы увидеть, связан ли брак со счастьем, авторы использовали хитроумную методику. Они отделили всех тех, кто состоял в браке, но потом развелся или овдовел, и посчитали только всех остававшихся. Потом они сравнили уровень счастья состоящих в данный момент в браке с уровнем счастья тех, кто всегда был одинок. По результатам этого сравнения состоящие в браке люди счастливее «в любой стране». (На самом деле, это тоже неправда: в одной стране106 замужние и женатые не счастливее одиноких даже при том, что из исследования исключили всех тех, кто перестал состоять в браке по каким-либо причинам.)

То есть, на самом деле исследование показывает: если вы исключите всех людей, которые состояли в браке и развелись, а потом исключите тех, кто состоял в браке, а потом овдовел, то вы можете сказать, что в 16 или 17 странах замужние и женатые люди счастливее, чем те, кто всегда был одинок107.

А вот еще несколько открытий, сделанных во время исследования в 17 странах. Об этих находках Уэйт и Гэллахер никогда не упоминали. Во-первых, люди, которые всегда оставались одинокими, были счастливее тех, которые вступали в брак, а потом разъезжались, разводились или теряли своего партнера.

Во-вторых, состоящие в браке, разведенные, разъехавшиеся, овдовевшие и всегда одинокие люди были совершенно разными людьми. Возможно, у них был совершенно разный уровень счастья еще до того, как кто-либо из них вступил в брак. Как показало «Исследование счастья на протяжении всей жизни», возможно, вступление в брак и «не сделало» людей ни в одной из групп счастливее.

В-третьих, даже после того, как авторы помогли состоящим в браке людям выглядеть лучше, отставив в сторону всех тех, кто развелся (возможно, из-за того, что в браке они были не очень счастливы) и всех вдов и вдовцов, брак все еще не обеспечил большого преимущества в плане счастья и не стал даже вторым в деле его обеспечения. Если принять во внимание все остальные жизненные факторы, то самыми счастливыми были люди, которые удовлетворены финансовым положением своей семьи, а на втором месте оказались те, у кого было хорошее здоровье108. Брак занял только третье место.

Послание Уэйт и Гэлахер, которое они хотят донести до всех, кто слушает, состоит не только в том, что нужно просто вступить в брак, но и оставаться в нем. Они заявляют, что высокий уровень разводов находится среди факторов, которые «угрожают здоровью, благосостоянию и благополучию взрослых»109. Тогда любопытно, почему они не упомянули еще об одном открытии исследования счастья в 17 странах. Там, где уровень разводов был ниже, уровень счастья состоящих в браке людей также был невысок. Возможно, их гражданам приходилось оставаться в несчастных браках, и их нежелание расстаться с ними было настоящей угрозой их благополучию.