Чтение онлайн

Виви молча смотрит на меня. Я расщедриваюсь на злобный прищур в ответ.

– Лиллоу. — Он произносит его имя практически по слогам — размеренно и неспешно.

– Да, господин?

– Получи у Такеши подробную консультацию насчет рациона и необходимой консистенции блюд. Можете сразу составить отдельное меню — на крайний случай. И к сегодняшнему обеду тоже должен быть предоставлен отдельный сбалансированный набор.

Виви не озвучивает для кого все эти индивидуальные консистенции и менюшки, но не надо быть гением, чтобы понять.

– Ты меня игнорируешь? — произношу с расстановкой и пристально вглядываюсь в непроницаемые черты лица моего братца.

Мимо проносится исполнительный Такеши. В глубине чашки в его руках булькает недопитый напиток, а пропитанные кофе локоны оставляют длинные темные линии на рубашке. Лиллоу перехватывает парня на подходе и мастерски оттесняет к стене — подальше от нас с Виви.

Разумно с его стороны.

– Тебя невозможно игнорировать.

Вылупляюсь на Виви. По-моему, в его интонациях только что проскочила какая-то эмоция. Но я не успела уловить ее, и она снова стремительно скрылась за мощной стеной холодной бесстрастности.

Открываю рот и сразу же захлопываю. Слов пока не находится, а бесцельно шлепать губами, изображая выловленную из темных глубин рыбу, мне совсем не хочется. У меня и так видок как у ожившего мертвеца, поэтому не желаю добавлять к своему образу еще более устрашающие элементы.

– Пол и покрытие ступеней холодные.
– Виви кивает на выход из столовой. Приоткрытая створка позволяет видеть начало ажурной лестницы, уводящей на верхние этажи.
– Обуйся.

– Обойдусь.
– Складываю руки перед собой.

Досаждающее поведение в стиле непослушного подростка - пока единственное доступное мне оружие. Удовольствия ноль, но я очень надеялась на эффектную реакцию. Позлился бы, что ли, для приличия. А то никакого морального удовлетворения от собственных выкрутасов.

– Стар.

За моей спиной раздается кашель. Внезапность переключения внимания Виви застает юриста за очередным глотком кофе.

– Д… кхем-кхе… Да?
– Тео, старательно изображая чинность, подходит к нам, попутно смахивая с подбородка мелкие капли терпкого напитка.

Местный господин решил всем дать по заданию? Вон как народ запрыгал.

– Мы идем наверх, - сообщает Виви.

Тео, озадачившись, хлопает глазами и осторожно кивает.

– Хорошо. Понял.

– Возьмешь Чахотку на руки.

– А?

Тео растеряно смотрит на меня. Я обалдело гляжу на него. Не знаю, чему поражаться больше: тому, что самоуверенного Теоте Стара сумели загнать в угол, или тому, как виртуозно Виви вытряхивает из окружающих последние крупицы самообладания?

Разрушитель душевного спокойствия проходит к двери, оборачивается на нас и приглашающе встряхивает рукой - изящненько так, одними пальцами.

– Мы теряем время. Скорее.

Искоса смотрю на Тео. Тот одними губами шепчет: «Моей спине конец».

– Стойте!
– Я вытягиваю руки с раскрытыми ладонями, кривлюсь и нехотя бормочу: - Не надо его заставлять. Я… надену тапочки.

* * *

Поднимаюсь по лестнице, держа в поле зрения широкую спину Виви. Он не оглядывается, - по всей видимости, уверен, что мы послушно следуем за ним. Я и Тео действительно бредем следом, правда в некотором отдалении.

– Злишься?
– вполголоса спрашивает Тео.

– Еще бы.
– Провожу рукой по волосам. Пальцы застревают где-то в районе правого уха. Похоже, мне следует лучше расчесывать свои спутанные патлы.
– Очень низко с его стороны играть на слабостях других.

– Кхем… - Мужчина за моей спиной откашливается.
– Знаешь, мне как-то даже лестно быть твоей слабостью.

– А?
– Притормаживаю и бросаю через плечо недоуменный взгляд.
– Я имела в виду, что отменным здоровьем ты никогда не отличался. А заставлять тебя таскать тяжести сейчас, в твоем возрасте, - по меньшей мере, подло.

Тео останавливается на ступень ниже меня и с демонстративной горделивостью вскидывает подбородок.

– Не держи меня за слабака, девочка. Не такой уж я дряхлый… - Он кривит левый краешек губ и издает нечто вроде шипящего досадливого присвиста.
– Ладно, признаю. Тебя на себе я бы точно не унес. Сдох бы где-нибудь на трети пути. Да, да, я - хиленький гуманитарий, а не романтичный атлет.

– Поэтому ты никогда не был женат?

– А вот это удар ниже нулевой отметки.
– Тео цокает языком и, прищурившись, «выстреливает» в меня из вытянутого указательного пальца.
– Я не ищу вечных счастливых уз брака, но и на отсутствие компании мне незачем жаловаться. С этим как раз все в порядке. От красивых женщин нет отбоя. Любовь на один вечер, - по-моему, идеально. Никаких обязательств. Все в плюсе.

– Юристу уж точно следует опасаться всякого рода обязательств.

– Конечно.
– Тео согласно кивает.
– Хотя бы потому, что «юрист» в курсе, что следует за этими «всякого рода обязательствами».
– Мужчина на миг закатывает глаза и пожимает плечами.
– Последствий уйма… Что касается слабостей.
– Он косится на меня с некоторой хитрецой.
– Не отрицаю, я - тот еще слабак. И согласен с этим утверждением на сто процентов. А вот тебе все же стоит признать, что я - одна из твоих слабостей.

– Почему?
– Хмурюсь.

– Ты могла бы и не заступаться за меня.
– Тео поднимается выше и легонько дотрагивается до моего плеча.
– Могла бы настоять на своем, и мне бы пришлось протащить тебя на своем горбу. И поступив так, ты хотя бы отстояла свои принципы. Однако твой выбор стал иным.

Погружаюсь в размышления.

– А ты прав, - неохотно соглашаюсь с ним.
– Мне неприятно, что Виви измывается над тобой. Получается, ты - моя слабость, да?

– О да. И повторяю, мне лестно знать об этом. С другой стороны, если хочешь уложить хладного господина на обе лопатки, тебе лучше стать более черствой.

Напряженно всматриваюсь в его спину. Он медлит, оглядывается и призывно дергает головой.

– Идем же, Лето. Нам обоим пойдет не на пользу, если заставим Вацлава ждать.

– Думаешь, мне следует вернуться к тому складу характера, с которым я прибыла из Клоаки?
– спрашиваю тихо, почти шепотом.
– Вернуться к прежней «черствости»?

Тео смотрит на меня пару секунд, а затем разворачивается ко мне всем корпусом.

– А ты никогда и не была черствой.
– Он достаточно серьезен, и это слышно по голосу и видно по выражению лица.
– Хладнокровной и безучастной. Но не черствой. Ни к тем, кто вокруг тебя.