Чтение онлайн

— Драконьего естества? — переспросила я.

— Нет. Драконье естество оставалось драконьим естеством. Это ведь просто видовая принадлежность. И магия моя тоже не ослабела. Ничто не ослабело. Лишь мое сердце, сущность, ядро моей жизни — начало остывать. И каждый переход между мирами отнимал все больше тепла. Я понял, что буду ходить по мирам — и погибну быстрее. Буду находиться в одном мире — и процесс будет идти медленнее, но однажды мое сердце все равно погаснет…

— О Боже… — прошептала я.

— Да меня это тоже не радует, — усмехнулся Грегор.

Мне захотелось погладить его по руке. Та цена, что он заплатил за юношескую опрометчивость, была слишком высокой. Я искренне сочувствовала ему.

Не то слово! Мое собственное сердце рвалось от этой истории.

Разумеется, дракон ощутил мой порыв. Его смуглая рука скользнула по столу и накрыла мою кисть. Крепко и обнадеживающе.

— На самом деле все плохо, но не так плохо, Тина. У меня появилась надежда, когда я … узнал о тебе.

— Но как я могу помочь тебе? — удивилась я. Вытаскивать руку не стала. В конечном счете, мы с ним уже и за руку ходили, и на шее у него я каталась. Хи-хи, сидела на шее у Грегори Дарта.

— Понимаешь, когда я осознал все это, мне очень не захотелось умирать. Лучше жить одинокую жизнь, чем одиноко умереть. Нет, в одном из миров я подцепил Эрми, и он стал моим спутником. А в другом — еще одно существо, ставшее преданным мне… Я не был совсем уж один. Были, как минимум двое, кто даже любил меня. Представь себе, Тина, меня, оказывается можно любить, — лукаво улыбнулся.

— А я и не сомневалась в этом, — улыбнулась я. — Ну … разве что в самом начале. Когда ты потребовал от меня неустойку…

— Рад слышать. Так вот, умирать мне не хотелось, и я начал искать способ снять проклятье. Знаешь, я могущественный маг, но не так уж хорошо разбираюсь в теориях всяких проклятий. Ходил по разным мирам, отдавая новые порции своего жара, обращался к разным магам. Признаюсь, даже к «бабкам» ходил, то есть ко всяким ведьмам, поднаторевшим в проклятьях и им подобном… Но не нашел ничего. А потом, однажды, произошла встреча, которая дала мне надежду.

— Кого ты встретил?

— Очень странную пару, — криво улыбнулся Грегор. — Я пришел в один из миров в государство под названием Эрит — приморская страна, славящаяся своими судами и господством на море. Как раз собирался поиграть, представиться местному королю, когда, сидя на набережной я поймал на себе пристальный взгляд. Он принадлежал высокому черноглазому мужчине, который обнимал худую девушку, тоже черноволосую. И она тоже пристально смотрела на меня. Мы узнали друг друга сразу, поняли, что все пришли сюда из других миров. А еще … в мужчине я увидел сильного менталиста. Сильнее меня, и, возможно, сильнее нет во Вселенной. Заметив мой ответный взгляд, они подошли, и мы с ними поговорили… Прямо там, на набережной, за столиком небольшого ресторана.

— Как их звали и как они повлияли на проклятье? — спросила я.

— Он представился, как Рональд. А девушку — его жену — зовут Карина. Он принадлежит к неведомой расе Древних, людей, способных перемещаться по мирам. Она — обычный человек с планеты, похожей на вашу. Но у нее, как оказалось, тоже есть особый дар. Этот дар и помог мне.

— Что за дар, и как помог? — изумилась я.

Грегори улыбнулся.

— Тогда был первый раз, когда я рассказал свою историю и историю своего проклятья. Сегодня — второй. Тогда я ощущал, что они, эти странные существа, понимают меня. Тоже странники по мирам, не связанные, впрочем, проклятьем. Они захотели помочь мне. Рональд сказал, что не в его ментальной власти избавить меня от проклятья. Но девушка… Она нашла способ. Дело в том, что она видит будущее.

— Видит будущее? Предсказательница?

— Да, Тина, она предсказательница. По их словам именно ее дар помог выиграть уже две войны на выживание в истории Вселенной[1]. Она посмотрела мое будущее…

Грегор

Я рассказывал Тине свою странную историю, и тот день вставал перед внутренним взором.

Был теплый южный вечер в далеком мире. С моря дул теплый бриз, мы сидели за столиком. Спокойный, как вечность, Рональд с пониманием смотрел на него. В его взгляде не было сочувствия, и это меня радовало. Сочувствие — не то, что мне нужно. Мне было лишь понимание. И решение проблемы.

А вот девушка, с ее острым взглядом ярких синих глаз, в белом платье, больше похожем на платья Тининого мира, чем на шикарные наряды местных дам, приняла мою историю близко к сердцу. Я сразу понял, что ей нравятся драконы. А драконы, способные ходить по мирам, как их далекие предки — особенно.

— Послушай, — сказала она. — Я не знаю, как «снять» проклятье. Но иногда помогает знать, что может быть в будущем. Ведь подчас… Не всегда — полная предопределенность тоже бывает… Подчас будущее меняется в зависимости от наших поступков. Я могу посмотреть, есть ли вариант событий, при котором твое сердце оживет. Есть ли такая возможность в будущем.

— Посмотри, — ответил я. Тогда я еще не верил, что это может помочь. Смотрел на это скептически. Но это было хоть что-то после всех безуспешных попыток найти решение.

Карина не закрыла глаза и не впала в транс. Лишь словно отрешилась от происходящего ненадолго. Я увидел, как ее муж взял ее тонкую белую кисть смуглой ладонью и бережно сжал.

Так, как теперь я хотел брать за руку Тину… Сейчас, в уютном зале перед камином, мне казалось, что между нами с моей Тиной есть нечто подобное тому, что я ощутил в этой паре.

Какое-то органичное, правильное взаимопроникновение. Неведомое мне прежде.

Я ведь тогда завидовал этому мужчине… Рональду. Завидовал, что рядом с ним женщина, пусть слабая, смертная — она умрет прежде, чем у него поседеет хоть один волос — но любимая. Та, кто понимает его и дополняет, как дополняют друг друга все противоположности.

В моей жизни таких женщин не было. Я не любил. Лишь изредка испытывал влечение большее, чем просто влечение страстного драконьего тела.

— Основной вариант развития событий один. Ты еще будешь ходить по мирам, год или два. Потом твое сердце остынет, и ты умрешь, — сообщила мне Карина. — Процентов восемьдесят вероятности. Хоть, прости… у меня плохо с цифрами.

— И все, надежды нет? — с циничной улыбкой перебил ее я.

— Нет, есть, — Карина пристально посмотрела на меня. — Есть еще двадцать процентов. Твое сердце вновь запылает и спасет твою жизнь, если тебя полюбит девушка — потомок королей-драконов, живущая в мире, из которого драконы давно ушли. Она должна добровольно прийти к тебе, добровольно полюбить тебя, добровольно отдать тебе свое сердце… Ну в переносном смысле, отдать сердце, ты понимаешь…Дракона может спасти принцесса. Так всегда, — лукаво улыбнулась она, и они переглянулись с Рональдом, словно у них были какие-то воспоминания, связанные с принцессой и драконом.