Чтение онлайн

– Лиира,- зовёт кто-то шёпотом,- вы не зайдёте?

Резко обернувшись, я вижу смеющиеся глаза одного из наших бывших соседей. Я встречала этого парня на плацу у Гюнтера. Он был из не очень состоятельной семьи. Баронство за семьёй числилось. Кто-то из предков имел дар. Но земель у семьи не было. Юноша собирался в Ковен и брал уроки боя вместе с дворцовой гвардией. Это поощрялось для дворянских семей. И не только во дворце, но и в имениях многих богатых землевладельцев. Кроме того, это был прекрасный приработок для честных вояк, с титулами и без. Дворянская молодёжь выстраивала иерархию, ещё будучи недорослями и налаживала будущие деловые связи.

– Так ты уже закончил Ковен? Менталист.. Прекрасно. Магия нашего дома. Я только рада за тебя, Вел. Но, как ты понимаешь, у меня есть просьба не распространяться о нашей встрече.

– Да понял. Проходи. Как раз и поговорим без лишних глаз.

Я зашла в маленькую комнатушку, смежную с приёмной.

– Ты спешишь или задержишься в наших краях?

– Не надолго. До завтрашнего утра могу остаться. А что случилось?

– Понимаешь, я и мой сменщик поспорили по поводу одного дела в земском суде. Дело-то неприятное. Я ещё и ставку сделал приличную. Не хотелось бы проиграть в споре.

– Заинтриговал. И в чём суть?

– Да, вот, местные женщины говорят нежить в реке завелась. Детишек в омут затягивает. Пьяненьких, что из трактира возвращаются. Аккурат у мельницы. Недавно у мельника птица домашняя выдохла. И колесо водяное ломается.

– И как это земского суда касается?

– Как ты понимаешь, товарищ тоже заявил, что дело выеденного яйца не стоит, что всё это пустые совпадения. А я посмотрел прошлые жалобы. Есть тут баба одна гулящая. На неё часто жалуются. То, что мужика из семьи свела, то, что якобы тяжкая ходила, а дитя так и не народилось. А под артефакт так никто и не пошёл. Боятся. Дела потому завести не могу, но вот думаю, а не притопила ли эта шалава роженков в омуте?

– Думаешь под мельницей ичотики завелись?

– Ты тоже так подумала? Я, знаешь, даже ходил послушать под закат. Показалось как-то, что слышал их пришлёпы. Как кнутом по воде. Только хитрые они. Их, ведь, только зовом ментальным выманить можно или на приманку взять. Сам я плохо плаваю. Если притворюсь пьяным, притопят. Не на дитя же ловить.

– Так ты же менталист.. Не пойму я, почему ты сам зовом не воспользовался. Я тебе к чему?.

– Да менталист я слабый. Едва дотянул, чтоб диплом получить. Тут работа такая, что главное психология, а не ментальная магия. Магия нужна только на одно заклинание, артефакт активировать. Отец меня сюда пристроил. Он без всякой магии в земском суде заседает.

– Так ты хочешь, чтоб я тебе как менталист помогла ичотиков изловить? Или спор хочешь выиграть?

– Мэги Ли,- вежливо и просительно забормотал Вел,- спор спором, а детки и вправду тонут. Да и бабу ту допросить, повод нужен. Ежели она и впрямь дитят топит, что шагенов бродячих?

Я посерьёзнела. И шлёпнула старого знакомца по протянутой ладони, закрепляя договор.

Сговорились вечером у мельничного омута встретится.

– Я ещё кое-кого прихвачу,- хихикнула я,- в помощники. Им точно будет о чём поговорить.

Я решила захватить с собой Труми. Пусть моя гвардия вечерок отдохнёт, пока дружки разберутся с делами сердечными. А мы своё развлечение устроим.

Вечер был тихий. Чуть потеплело. Народ уже недели три как купаться перестал. Даже пьяненьких на приключения не тянуло. Сидел правда рыбачок. Так, чуть смеркаться стало, сбежал. А что высиживать? Пару хлипких рыбёшек на куканчике? Таких, что, право, не стоит из-за них к водяному в гости набиваться.

Труми прислонился ко мне лобиком и я чесала его за ушком. Он радовался, что я решила побыть с ним вдвоём. Давно нам не предоставлялась такая возможность. И даже повинился за все свои колкости. Маленький проказник ластился ко мне, как в первые дни нашего знакомства, когда чувствовал себя, наконец, не таким одиноким. Труми умел быть и циничным, как старичок и обаятельным, как ребёнок. Хотя я понимала, что первое ближе к истине, но он неизменно ловил меня на свои хитрости.

Когда к месту встречи неслышно приблизился Вел, я его не услышала и дёрнулась от его громкого возгласа.

– Ты его уже поймала!?- он таращился на нашу странную композицию и не мог понять, что же такое я делаю с предполагаемой пойманной нежитью.

– Тише ты, горлопан, шёл на охоту, так хоть бы в книгу заглянул, раз учился в Ковене спустя рукава. Знакомься, это мой дружочек Труми. Он плакальщик, а совсем не ичетик. Давай-ка перебираться на мельницу. Надеюсь, ты своими воплями нашу добычу не распугал.

Мы сидели у мельника до полной темноты. Окошко приоткрыли и слушали. На воде далеко слышно. Тишина, только гнус зудит. Вдруг и вправду шлёп да шлёп по воде. Сначала тихо. Потом звонко так, как батогом пастушьим. Ш-ш-шлёп-п-п! Труми на нас морок навёл. Вел ещё больше на моего белобрысого вытаращился.. Специалист. Мороки у него отличные выходят. А я стала нежить заговаривать. Звать, успокаивать, заинтересовывать.

То устрою шумок в сараюшке. Вроде птицу водяную купили и не спится ей на новом месте. Тревожится, шебуршит. То попищу, вроде как шагенка под кадкой во дворе разродилась. Думала на мелочь нежить позарится, не напугавшись. А потом аромата бражки добавила. И на пороге морок бутыли с, покрытой пеной, мутной жижей изобразила. И зову, зову. Заклинание тонкое, хитрое, отвлекаться нельзя, а тут гнус к щиколоткам приелся. Пришлось прерваться, щит накинуть.

Долго ждать не пришлось. Полезли из воды сначала ручонки хватучие. И по воде зашлёпали. Тут мы поняли откуда звуки. А потом сразу четыре головешки одна за другой вынырнули и как поплавки на воде закачались. И перво-наперво в сторону бутыля пенного направились. Тут я плетение с иллюзией Велу перебросила. Чужое держать, даже первокурсник справится. А сама привычный и любимый стазис на кончиках пальцев повесила. Стазис сложное плетение, особенно, когда надо захватить несколько целей. Обе руки нужны.

Первый ичетик на берег вылез, куличиком свёрнутый, на коленках ползёт, морда хитрая, нос длинный, соплями хлюпает. Сам как человечек, только махонький. И голый. А шерстка зелёная на тельце, как коротенькие водоросли. С рыбьей чешуёй налипшей. Ползёт к бутылке, глазёнки жадные. Хорошо я нечисть назубок выучила. Не зря в библиотеке Ковена днями просиживала. И знала, что их на бражку ловить милое дело. С чего бы, казалось, если ичетики из детишек утопленных перерождаются? А вот любят они хмельное и всё тут.