Чтение онлайн

«Клык!» — я переключился на ментальную связь с командиром волков. — «Выбивай двери. Многие точно пытаются отсидеться в домах. Вытаскивай их силой, если потребуется и направляй к моему коридору скелетов!»

— Понял, — рык волка прозвучал утвердительно.

Дверь тут же вылетела с петель первого же дома от одного удара его плеча. Совсем скоро оттуда послышался его разъярённый рык и чуть погодя посыпало сразу несколько взрослых с ещё большим количеством детей. С первой же попытки он наткнулся сразу на две, а то и больше семей, объединившихся под одной крышей. Но в этой ситуации их план был обречён на провал.

Одновременно другая часть моей армии грузила ресурсы. Скелеты врывались в мастерские, склады, лавки. Я отдал чёткие приказы: инструменты, еда, оружие, ткани — всё, что может пригодиться. Телеги и повозки, брошенные хозяевами, были мгновенно захвачены. Скелеты грузили ящики, мешки, бочки — всё без разбора.

Какое-то время всё так и продолжалось.

Как вдруг я переключился на точку обзора у канализационного люка, где всё почему-то зависло.

Люди толпились, пытаясь протиснуться внутрь. Кто-то тащил с собой натуральную вешалку старой официальной одежды. Она не влезала в узкий проход, а тот не хотел то ли испачкать, то ли помять свои пиджаки, чем намертво блокировал проход всем остальным. Женщина орала, требуя пропустить её с клеткой, в которой сидела какая-то дорогая птица. Но хуже всего старик, который упорно пытался протащить кресло.

«И ведь эти идиоты умудрились собраться все в одном месте!»

То ли это была паника, то ли некоторые люди и правда не дружат с головой, мне пришлось отдать команду ближайшему отряду скелетов, чтобы те бросили отбивать атаки монстров и разняли горожан. Кажется, в тот момент костяным случайно передалась и частичка моей воли, потому что костяные руки одного из них не стесняясь запихнули мужика в канализационный люк укутав его прямо в этой одежде. Клетку вырвали из рук женщины и отбросили так что та тут же раскрылась. Птица с воплем вылетела и скрылась в дыму.

Затем я активировал телепатию, направив голос сразу на всю толпу.

«Жизнь или ваши жалкие монатки — выбирайте быстро!».

Возражений я не терпел. И к счастью это дало плоды, многие начали сбрасывать лишнее, даже если это были какие-то мелочи, в сравнении с целым креслом. Проход освободился и толпа хлынула в туннель.

Скелеты подтаскивали телеги с нужным грузом: инструментами, мешками с зерном, бочками воды. Гномы Торека уже ждали внизу, принимая груз и распределяя его по тоннелям.

Время тянулось и минуты превращались в вечность. Я видел, как на улицах умирают люди, кто-то не успевал добежать, кто-то бежал весьма быстро, но не везло попасться на глаза ещё более проворным монстрам. Мои скелеты гибли десятками, хотя времени от начала эвакуации прошло совсем ничего.

Я почти не заметил как Лиандри снова оказалась рядом с одним из моих скелетов.

— Костяша, ты слышишь? — она вытерла чужую кровь с со своего лица. — Мы почти закончили. Основная масса уже внутри.

Я кивнул.

Взгляд Лиандри невольно упёрся в золотистый купол вдали. Он сиял над Цитаделью, как маяк. За ним, в своей золотой клетке, была Элара.

Я проследил за её взглядом. Её лицо было красным от напряжения.

«Мы не успеем», — произнёс я. — «Эти стены и так слишком крепкие, а с этими тварями на хвосте… мы просто ляжем под стенами, если попытаемся штурмовать сейчас.»

Мы едва справлялись с эвакуацией. Штурм крепости Готорна в разгар нашествия монстров — это самоубийство.

«Элара в безопасности от монстров, пока заточена там», — я повернулся к Лиандри, вкладывая в телепатическое сообщение максимум убеждённости. — «А вот эти люди снаружи нет. Мы пойдём за ней, как только горожане перестанут умирать».

Лиандри сжала губы. Я видел, как в её глазах боролись эмоции: ярость, боль и страх за сестру, но она была опытным боевым магом. Она умела принимать решения на поле боя.

Она кивнула.

— Хорошо, — голос был хриплым, но твёрдым. — Я помогаю, как и раньше. Но затем мы достанем её любой ценой.

«Достанем», — пообещал я.

Она развернулась и метнулась в очередную битву, прикрывая новую волну беженцев. Огненные шары взрывались над улицей, сжигая очередную стаю монстров волны.

Последние группы беженцев стягивались к туннелям, но из-за боя почти что над их головами, затор теперь возник не из барахла, а из самих людей. Толпа давила, кто-то падал, начиналась паника.

Я активировал телепатию снова, но на этот раз немного помягче, с лёгким применением упекающего ментального взлома.

«Без паники, здесь успевают все, двигайтесь по одному. Дети и раненые— предпочтительно вперёд, толкайте в люк, там уже ловят. Остальные следом, Подполье стоит здесь до последнего беженца».

Голос в головах людей подействовал лучше, чем крики. Толпа подчинялась почти машинально.

Я стоял у другого входа, всё так же лично контролируя процесс. Скелеты образовали полукруг, держа оборону в большой пролом внутрь пещеры. Алдуин, пьяный маг, стоял на крыше дома прямо над нами и швырялся энергетическими шарами в монстров, хихикая как сумасшедший, затем их обездвиженных добивали новички из Подполья.

Последняя на ближайших улицах телега с ящиками с треском провалилась в дыру, а за ней группа наших уставших бойцов.

«Остальные улицы уже ушли, мы тоже отступаем», — приказал я.

Мы двинулись назад, прикрываясь щитами скелетов. Потрошители наседали, но я закидывал их через скелетов шарами огня. Пламенный барьер вспыхнул, отрезая нас от монстров как целлофановый пакет против потопа. Временная мера, но она работала.

Мы нырнули в туннель. Я последним спрыгнул вниз, приземлившись на каменный пол канализации. Сверху раздался вой. Потрошители уже прыгали за нами.

— Закрывайте! — рявкнул Клык.

Торек и его гномы были готовы. Наспех сваренная металлическая решётка с грохотом опустилась, намертво перекрывая вход. Сверху ударились тела монстров. Раздался лязг, визг, скрежет когтей по металлу.

Но я знал, что это временно. Рано или поздно они прогрызут путь вниз.

— Двигаемся к Крепости! — скомандовал я.

Мы побежали по туннелям, магические камни освещали путь, беженцы тянулись нескончаемой колонной, скрипели телеги, плакали дети, отовсюду стонали раненные…