Чтение онлайн

— Разумеется, — говорил он дрожащим голосом, и Федор отдал бы свой лучший кинжал за то, чтобы узнать, настоящая ли эта дрожь или подставная. — Я полностью в вашем распоряжении. Но, господа офицеры, у меня в доме нежданный гость. Он проник ко мне без приглашения и угрожал убийством. Я требую защиты!

Офицер нахмурился.

— Кто?

— Наверху. В моем кабинете. Высокий, худой, со шрамами на лице. У него кинжалы. Он убил двоих моих охранников!

— Не убил, а усыпил, — поправил Федор с балкона. — Хотя, признаюсь, был соблазн.

Все головы поднялись вверх. Двадцать гвардейцев и князь уставились на фигуру Федора, стоящего на балконе с руками в карманах. Ветер трепал полы его серой куртки. Лунный свет падал на его лицо, подчеркивая каждый шрам и каждый рубец. Разрезанный рот был растянут в улыбке, которая в темноте выглядела так, будто кто-то нарисовал ее красным мелом.

— Добрый вечер, господа, — сказал он. — Не обращайте на меня внимания. Я тут просто… в гостях.

Офицер положил руку на рукоять меча.

— Назовитесь!

— Я призрак, летящий на крыльях ночи! — после этих слов он расставил руки в стороны и пошевелил пальцами. — Я тот, кто в ночи на бой спешит, побеждая зло! И просто путешественник. Любитель свежего воздуха и тихих бесед.

— Он врывается в частные дома и нападает на людей! — взвизгнул Карамзин, стоя за спинами гвардейцев. — Арестуйте его!

Федор посмотрел на князя с балкона. Их взгляды встретились. В глазах Карамзина мелькнуло торжество. Да, он все рассчитал. Гвардейцы заберут его в Кремль, где он будет в безопасности. А Федора либо арестуют, либо убьют при сопротивлении. В любом случае — проблема решена.

— Хитрый лис, — прошептал Федор. — Ну-ну…

Он перемахнул через перила балкона и приземлился во дворе. Мягко, бесшумно, как кошка. Гвардейцы отшатнулись.

— Господа, — Федор поднял руки, показывая открытые ладони. — Я не враг. Князь — предатель Империи. У меня есть доказательства. Письма с монгольскими печатями, координаты операций, имена…

— Это ложь! — Карамзин указал на Федора. — Он все подбросил! Это провокация!

Офицер смотрел то на одного, то на другого. Потом принял решение.

— Князь Карамзин поедет с нами. Вы, — он ткнул пальцем в Федора, — тоже. Разберемся в Кремле.

— Нет, — спокойно сказал Федор.

— Это не просьба.

— И тем не менее. Нет. Отдайте мне этого человека!

Офицер сделал знак своим людям. Четверо гвардейцев двинулись к Федору, формируя полукольцо.

— Не усугубляйте, — предупредил офицер.

— Это я должен вам сказать, — ответил Федор и чуть качнул головой в сторону Карамзина. — Этот человек организовал покушение на мою дочь и моих союзников. И я не собираюсь отпускать его в Кремль, где у него наверняка есть покупные друзья. Так что вот вам встречное предложение: отдайте мне князя. Нет? Ну ладно.

Карамзин, стоя за спинами гвардейцев, повернулся к командиру своей охраны, который только что выбежал из дома.

— Капитан! — рявкнул князь. — Этот человек преступник! Он проник в мой дом и напал на меня! Уничтожьте его!

Капитан охраны, крепкий мужчина с короткой стрижкой и мечом на поясе, кивнул. По его команде из дома и из-за хозяйственных построек начали выходить солдаты. Один за другим. Пять. Восемь. Двенадцать. И все были теми, кого Федор не успел уложить при проникновении, плюс подкрепление из казармы.

Четырнадцать вооруженных бойцов выстроились полукругом перед Федором. За ними двадцать кремлевских гвардейцев, которые пока просто наблюдали, не вмешиваясь. А за спинами всех стоял Карамзин, и он быстро отступал к бронированному автомобилю гвардейцев.

— Офицер! — крикнул он. — Я добровольно еду с вами! Обеспечьте мою безопасность!

Офицер кремлевской гвардии кивнул и жестом приказал двум своим людям сопроводить князя к машине.

Федор стоял посреди двора. В серой куртке поверх темного свитера. С двумя кинжалами, которые он до сих пор не доставал. Он обвел взглядом четырнадцать солдат перед собой.

— Раз-два… Федя заберет тебя… — он переводил пальцем с одного на другого.

Солдаты Карамзина только усмехались, осознавая, что перед ними всего один человек. А на их стороне еще и гвардейцы Кремля.

— Господа, — произнес Федор, закончив считать, и его голос был тихим, почти ласковым. — Я дам вам шанс, который обычно никому не предлагаю. Сейчас вы можете развернуться и уйти. Просто уйти. Бросить оружие, снять эти смешные мундиры и пойти домой. К женам, к детям, к собакам, к кому хотите. И никто из вас не умрет.

А в ответ тишина.

Капитан охраны сплюнул на снег.

— Ты один. Нас четырнадцать. И ты не маг. Сейчас мы будем думать, что с тобой делать.

— Не маг, — согласился Федор. — Это правда. Но знаешь, капитан, — он чуть склонил голову набок, и лунный свет упал точно на его разрезанный рот, — за столько лет я понял одну вещь. Магия — это костыль. А костыли имеют свойство ломаться в самый неподходящий момент.

Он расставил руки в стороны.

— Ну что, начнем?

Первые трое бросились одновременно. Скоординированная атака: один по центру, двое с флангов. Грамотная тактика для обычного противника.

Федор сделал шаг навстречу.

Центральный замахнулся мечом. Федор ушел под удар, скользнув вниз и вправо. Плавно, как вода стекает по камню.

Клинок рассек воздух в сантиметре от его виска. В следующую долю секунды его ладонь легла на запястье атакующего, сжала и провернула. Хруст. Меч выпал. Федор перехватил его в воздухе и в том же движении развернулся к левому фланговому. Удар был коротким и точным. Быстрый укол. Клинок вошел точно между пластинами нагрудника — в незащищенную точку под рукой. Боец упал, даже не успев закричать.

Третий, правофланговый, попытался ударить сверху. Федор отступил на полшага, пропустил клинок мимо себя и ударил основанием ладони в переносицу. Чистый, хирургический удар. Нос сломался с глухим хрустом и солдат рухнул, заливая снег кровью.

Три секунды. Три бойца.

— Следующие? — Федор вертел чужой меч в руке, привыкая к балансу. — Кстати, ваш оружейник — полный профан. Центр тяжести смещен. На сантиметр левее, и был бы приличный клинок.

Капитан побледнел, но отдал приказ: