Чтение онлайн

— А что, может, ему понравится? — вставила Лора, скрестив руки на груди. — Экзотика! Разнообразие! Институту не помешает немного международного колорита.

Мы вышли из зала и направились к главному входу. По дороге и Рей появился — видимо, услышал про своих и решил поздороваться. Он шел чуть впереди нас с невозмутимым видом, но я заметил, как его пальцы едва заметно подрагивают. Не от волнения. От предвкушения.

У ворот стояли восемь мужчин в темных пальто поверх строгих костюмов. Все как один — подтянутые, молчаливые, с прямыми спинами. Один из них, самый молодой, стоял чуть впереди остальных. У него были те же резкие скулы и та же манера держать голову, что и у Рея. Семейное сходство было очевидным.

— Сэнсэй, — молодой японец коротко поклонился Рею.

— Хироши, — кивнул Рей и повернулся к нам. — Мой племянник. Хороший боец. Немного горячий, но это проходит.

— Не прошло же, — тихо буркнул Хироши на чистом русском.

Рей проигнорировал реплику с мастерством, отточенным годами.

— Господин Бердышев, — Хироши повернулся к Диме и снова поклонился. — Император Мэйдзи приказал обеспечить вашу безопасность. Мы прибыли для выполнения этой задачи.

Дима покосился на меня. Я только пожал плечами — мол, твоя свадьба, твои самураи.

— Спасибо, — Дима постарался ответить максимально официально. — Но территория института — закрытая зона. Сюда нельзя без допуска.

Хироши даже бровью не повел.

— Мы осведомлены. Наша задача — сопровождение за пределами института. Перемещения по городу, выходы в Дикую Зону, любые поездки. На территории КИИМа мы будем ждать у ворот.

— У ворот? — я не сдержал ухмылки. — На морозе?

— Холод не является проблемой, — совершенно серьезно ответил Хироши. — Мы маги, и холод нам не страшен.

— Конечно не страшен, — фыркнула Лора. — Они же самураи. У них вместо крови — чай матча и чувство долга.

— Рей-сан, — обратился к преподавателю старший из группы, коренастый мужчина лет пятидесяти с седыми висками. — Мы можем разместиться в гостинице в Широково. Но будем признательны за любое содействие.

Рей коротко переговорил со старшим на японском. Я поймал несколько знакомых слов, но основную часть разговора Лора перевела в реальном времени.

— Они обсуждают логистику, — доложила она. — Рей рекомендует гостевой дом при институте. Это за территорией, но близко к воротам. Также он предлагает, чтобы Хироши посещал занятия как вольнослушатель. Видимо, хочет лично присмотреть за племянником.

Через десять минут все было решено. Самураи разместятся в гостевом доме и будут сопровождать Диму при каждом выходе за пределы КИИМа. В Дикой Зоне — усиленным составом. На территорию института — никому ни ногой, кроме Хироши, и то только на занятия дяди.

— Ну вот, — Дима хлопнул себя по коленям, когда мы наконец двинулись к жилому корпусу. — Теперь у меня персональная армия. Осталось научиться с ней жить.

— Ты же будущий муж японской принцессы. Привыкай.

— Легко сказать… А ты бы как себя чувствовал, если бы за тобой ходили восемь молчаливых мужиков с мечами?

— Знаешь, в свое время я видел голубей-полубогов, гусей-вампиров, говорящих котов… Так что мне тебя не понять.

Дима расхохотался. Звук разнесся по пустому коридору, отражаясь от стен, покрытых старой краской. Где-то наверху хлопнула дверь, и чей-то сонный голос крикнул: «Потише там!»

Мы шли по крытому переходу между корпусами. Сквозь окна было видно, как над Дикой Зоной клубятся низкие серые тучи. Странное дело — за последние дни над Зоной постоянно висела эта непогода, хотя над Широково небо было чистым. Как будто кто-то натянул мутную пленку точно по границе.

Еще я заметил снег. Обычный, казалось бы, снег, но за стенами Дикой Зоны он лежал толстым слоем, а здесь, по эту сторону периметра, его почти не было. Как будто зима решила, что в институте ей скучно, и перебралась туда, где поинтереснее.

— Миша, обрати внимание на снег в Зоне, — вдруг сказала Лора, сменив кимоно на лабораторный халат. — Температурная аномалия. За периметром на семь градусов холоднее, чем должно быть по сезону.

— Метеориты?

— Нет. Метеориты дают локальное тепло, а не холод. Это что-то другое.

Не успел я обдумать ее слова, как из-за угла вышла Ермакова.

Наталья Геннадьевна выглядела так, будто не спала вторые сутки. Под глазами залегли мешки, волосы собраны в небрежный хвост, но спина прямая и взгляд цепкий. В руке она держала свернутые в трубку листы бумаги.

— О, Кузнецов! — она остановилась, увидев нас. — И Бердышев. Хорошо, что я вас встретила.

— Наталья Геннадьевна, — кивнул я. — Как рейд?

— Рейд нормально. Все живы, никого не покусали. Фанеров разнес только два метеорита и сломал тележку для транспортировки. Прогресс.

Дима хмыкнул.

— Но дело не в рейде, — Ермакова развернула листы и ткнула пальцем в графики. — Думаю, вам тоже будет это интересно, царь Сахалина. Данные, которые принес Марк из последнего похода. Помните, как он отправлялся вглубь Зоны на разведку?

— Помню. Он должен был проверить Скарабеев.

— Так вот, — она прислонилась к стене и посмотрела мне в глаза. — Это очень интересные данные, Кузнецов. И очень тревожные.

Я взял листы. Графики, таблицы, рукописные пометки Марка — почерк у парня был, как у курицы с травмой лапы, но данные он собирал дотошно.

— Смотрите сюда, — Ермакова провела пальцем по кривой на графике. — Температурные замеры в нашей части Зоны. Видите эти скачки?

— Вижу. Резкое похолодание на шесть-восемь градусов.

— Именно. А теперь посмотрите на показатели магического фона.

Я перелистнул. Вторая таблица была еще более пугающей. Уровень фоновой энергии в нашей Дикой Зоне изменился. Не вырос и не упал, а изменился качественно. Как будто к привычному спектру примешалось что-то чужеродное.

— Снег, — тихо сказала Ермакова. — Этот снег в Зоне не наш. Он несет в себе энергетическую сигнатуру северного Метеоритного Пояса.

Я поднял на нее глаза.

— Северного? Но до него тысячи километров.

— В том-то и дело, — кивнула она. — У нас появились признаки, характерные для совершенно другого пояса. Марк зафиксировал аномальные кристаллические структуры в снегу, которые типичны для арктических метеоритных зон. Их здесь быть не должно.

Дима, до этого молча слушавший, подался вперед.

— Подождите. Вы хотите сказать, что пояса… смешиваются?

Ермакова на секунду задержала на нем взгляд, потом снова повернулась ко мне.