Чтение онлайн

— Попробуй. — Командует он.

Я кладу свою руку так, чтобы обхватить пальцами его запястье. Прикрываю глаза, стараясь сосредоточиться на эфире Каса, влезть в самое его ядро. В голове начинают возникать рваные образы. Они проявляются в моём сознании, словно чернила на бумаге, растекаясь кляксами, окрашенными в разные цвета. И в них преобладает фиолетовый цвет.

Я редко задумывалась, почему именно фиолетовый. Но сейчас… Я чувствую.

Боль, обида, отчаяние, желание исправить неисправимое, найти потерянное, достать недостижимое.

— Я чувствую боль и отчаяние. Слышу чей-то плач. Одинокий плач ребёнка, одновременно опечаленного потерей и… ненавидящего эту потерю.

Аура Каса мрачнеет, реагируя на мои слова. Ему неприятно, но он не отстраняется.

— Хорошо. Странно, что ты наткнулась именно на это, ведь я думал о другом. Но мне интересно, как далеко ты сможешь зайти.

Страх наполняет его. Он боится, что кто-то узнает о том, что я раскопала.

— Ты уверен? Это… беспокоит тебя.

— У нас нет другого выбора. На ком-то же тебе нужно тренировать свою магию. — Отрезает он, борясь с раздражением. — Продолжай.

Я погружаюсь глубже.

— Женщина с фиолетовыми глазами. Волосы чёрные, как смоль. Она сидит в старом кресле и сжимает подлокотник. Вокруг беспорядок, бедная комната с обшарпанной мебелью. Женщина бездушно смотрит в пустоту, сминая в руке лист бумаги. Это твоя…

— Мать.

— Да… Вы узнали какую-то новость. Эта новость почему-то и печалит, и злит вас… Очень противоречиво.

Я чувствую лёгкое головокружение. Моя кисть инстинктивно отодвигается от руки Каса.

— Пока это всё, что могу. Дальше идти опасно.

— Хорошо.

Барон поднимает руку со стола и начинает потирать запястье.

— Как ощущения? — Спрашиваю я, глядя на него. Мне всегда было интересно, каково это, когда кто-то залезает в твою голову. Наверняка не очень приятно.

— Сложно сказать. Сам факт того, что кто-то «залезает» тебе под кожу, немного напрягает, и чувствую себя слегка уставшим. Но то, как это работает… Странно. Я ведь не думал о том, что ты увидела.

— Это твоё воспоминание? — Мне немного неловко от того, что я увидела, но хочется узнать больше. Нужно быть деликатной. Захочет — расскажет сам. — Не думала, что я умею так.

— Я тоже ни разу не слышал, чтобы маги-менталисты читали воспоминания. — Взгляд фиолетовых глаз скользнул по мне. Как-то странно, по-новому. В ауре Каса читается удивление и…. восторг? Вот уж не думала, что он способен на такую эмоцию по отношению ко мне. — Странно. Но нам нужно изучить, как это работает. Такой навык тоже может быть полезным, даже полезнее, чем чтение мыслей. Не думаю, что убийца думает о своих жертвах за обедом.

Я смотрю на него. Внутри него есть загадка, которую мне теперь так хочется разгадать. Он, кажется, понимает это. Немой вопрос застывает в воздухе.

— Ладно. Ты хочешь знать, что это было за воспоминание?

Моим ответом становится лёгкий кивок головы.

— В тот день я узнал о гибели отца. Которого я толком и не помнил, ведь в последний раз видел его за три года до этого. Он погиб, защищая стену от нападения монстров из Забытых земель в 909 году.

Тот самый инцидент… Значит, в нём Кас потерял отца.

В этом воспоминании меня ещё кое-что смущает, но я не хочу вдаваться в подробности. Он итак слишком открылся мне.

— Спасибо за доверие, Кас.

Наши взгляды сталкиваются. Я заглянула в корень его души, пока что лишь чуть отодвинув занавес. Понимаю — это лишь для успеха миссии, ведь нам нужна моя магия. Но он не оттолкнул меня, позволил проникнуть так глубоко. И я впервые соприкоснулась с Эфиром кого-то, кроме принцессы. Это одновременно больно и… приятно.

Он первый прерывает возникшее между нами молчание. Не неловкое, а наоборот, слишком многозначительное, сакральное, полное понимания.

— Есть ещё кое-что, что нам нужно решить. — Его голос во мгновение наполняется холодной сталью. Аура Каса темнеет. — Сегодня утром пришли письма из Меридиана. Они от Великого Герцога.

Я замираю.

К горлу подступает ком. Кажется, будто весь мир расплывается в тёмной дымке, а из глаз вот-вот хлынут слёзы. Но я сдерживаю себя. Здесь нельзя, могут увидеть. Мои споосбности сейчас нестабильны, много сил я потратила на чтение воспоминаний — есть риск не заметить случайного зрителя.

Взгляд вцепился в пачку писем.

Эфир Каса источает синий цвет печали.

Я тянусь к конвертам. Руки дрожат. Пальцы зависают в паре сантиметров над плотной бумагой с королевской печатью.

Не могу.

— Не нужно. — Выдыхает барон, придвигая письма к себе.

Я поднимаю на него вопросительный взгляд.

— Я вижу твоё замешательство. — Продолжает он. — Давай поступим так. Я сам прочитаю письма и придумаю ответ для Великого Герцога. Но мне всё равно будет нужна твоя помощь.

— Какого… рода? — Я чувствую, насколько тяжело мне выговаривать слова. Они обжигают горло, словно неразбавленное вино, оставляя терпкое послевкусие.

— Чтобы ты написала ответ своей рукой. Ты ведь помнишь почерк Эллен?

Ещё одна волна ядовитой горечи сотрясает мой Эфир.

Конечно, я помню её почерк. Это ведь принцесса учила меня писать и читать. Я помогала ей писать ответные письма для поклонников, составляла от её имени письма для бутиков и салонов с заказами на ткани и платья.

Она смеялась, когда я пыталась копировать её завитушки. Изящные, аккуратные буквы. В её смехе не было ничего злобного, ничего уничижительного. Он заставлял меня смущаться поначалу, но это лишь подогревало моё стремление стать для принцессы ещё более полезной.

Я киваю. Коротко, безмолвно.

Кас поднимает пачку писем и убирает их обратно во внутренний карман сюртука. Ему самому неприятен этот разговор, продиктованный необходимостью укрепить нашу ложь, наконец-то распространив её и на Великого Герцога. Коммуникация между столицами затруднительна, если идёт снег, письма могут идти месяцами. Мы долго имели возможность избегать этого момента. И я… слишком расслабилась.

Наверное, я погрязла в иллюзиях. Иллюзиях о том, что смогу стать достойной заменой Её Высочества. Отточила этикет до совершенства, добилась идеальной осанки, изучала книги по истории и философии после ужина. Но это не сделало меня ею.