Чтение онлайн

Я умер бы, мелькнула мысль, пробудь в этом странном контакте дольше... или вмести я в себя больше. К счастью, человеческое сознание снабжено предохранителями, ими снабдила эволюция, и я остальное просто не воспринял. А те, кто воспринимал, вымер, и в первобытных или не совсем первобытных племенах не могли понять, почему кто-то вдруг падает замертво без всякой видимой причины...

Это называется сон, вспомнил я. По телу еще ходил холод, вздымая на коже пупырышки и волосы. Сон - это... Это нечто страшное и загадочное, разумоносителям все еще непонятное. И неисследованное. Созданы сотни институтов, что разрабатывают новые формы лака для ногтей или губной помады, но сном никто не интересуется...

Черт, да где же я был? Что со мной происходило в то время, когда я лежал в бессознательном состоянии? Это ж не специально для меня, в так называемый сон впадает каждый житель этой планеты, будь он человек или собака. Не знаю, спят ли амебы, но люди впадают в это странное оцепенение все...

С другой стороны, мелькнула судорожная мысль, за это время можно скачать все файлы из моего мозгового харда. Да и не только скачать! Скачать можно за наносекунду, а за целую ночь меня можно как перепрограммировать всего с головы до пят, так и вовсе...

Холодок превратился в ледяную волну. Да, во время семичасового оцепенения со мной можно сделать настолько много, что...

Нет, лучше об этом пока не думать. Надо поскорее понять, что от меня требуется, и как можно быстрее выполнить свое предназначение.

Что это было? Если сон - лишь слегка искаженное восприятие повседневности, как приняло здесь считать, то откуда такой сон? В этом человеческом теле я никогда не был в космосе! Да еще в т а к о м к о с м о с е.

Из кухни дразняще пахло горячим кофе, жареной яичницей с ветчиной. Звякали тарелки, журчала вода. Привычные звуки, но сердце стиснула такая тоска, что я еще долго лежал, стараясь заставить себя вести так, чтобы не вызывать подозрений существа, именуемого моей женой.

Из кухни донесся веселый голос:

– Ты опять, лентяюга, валяешься?

Лена, та самая, что долго была по здешним ритуалам именно моей самкой, потом ушла, согласно другим ритуалам, живет одна вольно и свободно. Правда, все чаще и чаще заглядывает ко мне, иногда готовит, словно соскучилась по той размеренной жизни, которую презирала.

– Я не валяюсь, - ответил я сипло, - я просто лежу... Нет, уже встаю.

– Долго же ты встаешь! Завтрак готов.

– Ты жаворонок, - пробурчал я, - а вот мы, благородные совы...

Дальше я позволил своему существу говорить вместо меня. Ничего сложного, ибо как все эти люди, так они зовутся, состоят из атомов, так и вся их жизнь состоит из готовых алгоритмов. Когда алгоритмы касаются целых стран, то их называют сценариями. Так и говорят, что события развиваются по такому-то сценарию... У отдельных особей набор алгоритмов чуть больше, но все же человек мыслит, как признали сами люди, лишь четыре минуты в сутки. Остальное - инстинктивные реакции. Человек заученно идет на работу заученным маршрутом, улыбается, говорит готовые фразы и отвечает тоже готовыми, неожиданности не случаются...

– Да иду я, иду, - крикнул я, чувствуя, что в это утро в самом деле задержался дольше обычного.
– Уже одеваюсь!

В ванной, пока чистил зубы, снова долго смотрел в зеркало. Оттуда на меня подозрительно пялился вполне нормальный мужик, интересный даже, как сказали бы женщины, только в глазах какое-то недоумение и даже затаенный страх. На полочке выстроились кремы, шампуни, увлажнители, смягчители, антипрыщители, все в дорогих флаконах, над формой которых ломают головы высококлассные конструкторы. Они и получают вдесятеро больше конструкторов космических кораблей. Кому нужен дальний космос? А вот прыщи на харе...

Мои губы дернулись в презрительной усмешке. Местные не понимают, что от морщин нельзя спастись, а если и отдалишь, то какая разница, появятся в этом году или в следующем? Но за эту разницу выложишь сумму, за которую как и раз и гнул спину именно год. А дальше придет обязательная старость, обязательная смерть... А прочем, старость не обязательна. Можно умереть и молодым. От болезни... или под колесами автомобиля. Но вот окончательного финала не избежать никому из жителей этой обреченной планеты!

Лена за завтраком весело и деловито щебетала о засохшей виноградной лозе на балконе, о цветах, которые посадит, если окажется в районе магазина ?Семена?, о застеклении лоджии. Я слушал, кивал, соглашался, даже вставил пару вроде бы дельных замечаний, ибо я живу здесь, в этом теле, в этом времени, и если бы жил во времена Древнего Рима, я бы точно так же кивал, соглашаясь с оценкой гладиаторов, хмыкал бы скептически, слушая о непорочности весталок, а если бы оказался в пещерное время, я бы вместе со всеми сетовал о малорослых мамонтов, ведь надо быть как все...

Но на самом деле, я чувствую, мое место где-то в высших сферах. Я наверняка передвигаюсь между звездами и вселенными, во времени и разных измерениях, там я неуязвим и бессмертен, но здесь... что я делаю здесь?

Клгда нудно было заговорить самому, что-то сказать, я вспомнил и пересказал разговор с соседом. Лена приятно заинтересовалась, я объяснял почему коридор нельзя захламлять вещами, заметил, что эта молодая самка посматривает как-то странно. И пока мы завтракали, иногда взглядывала так, словно что-то хотела сказать, но не решалась или останавливала себя. Уже в конце, когда споласкивала чашки после кофе, вдруг заметила со смешком:

– Ты здорово все сказал..

– Что?
– не понял я.
– О фильме?

– Да нет, тогда... соседям! Нашим соседям. Когда ты рассказывал, мне ты показался на миг древним мудрым старцем в теле юного мужа... Ну, старцем в том смысле, что много видел и много знаешь. Как будто в тебе живет другой человек.. или добавился другой.

Я вспомнил черноту космоса, тело разом охватил жгучий холод. Стиснув зубы, я с трудом отогнал страшное видение, сказал мертвым голосом:

– Если бы только человек.

Она помолчала, голос ее после паузы дрогнул:

– Ты... хорошо себя чувствуешь?

– Тот, кто постоянно ясен, - ответил я словами последнего из великих поэтов, - тот, по-моему, просто глуп... Или же притворяется ясным, чтобы пролезть в депутаты. Милая, а обед тоже ьы приготовишь?

Она весело и задорно рассмеялась:

– Нет уж, сегодня меня не жди! Да и вообще... Отдохни от меня с недельку.

– Ну ты даешь, - сказал мой разумоноситель.
– Ну ты чего?

– Да того, - ответила она так же весело.
– Ты давай собирайся! Хорошо тебе, можно пешком до работы. А мне с двуся пересадками.