Яд на кончике острия: Экстремальные каникулы
Шрифт:
Вика прыснула.
— Хм… Я думала ты пилот.
— Совмещаю.
— Надеюсь, бард из тебя не такой, как пилот, — съязвила она.
В основном чтобы сорвать злость.
А что ещё хуже — идиот!
Лоэн усмехнулся.
— Не хочу разочаровывать, но и тем, и другим я владею отменно.
Он игриво провёл пальцами по струнам, извлекая из диковинной люли переливчатые аккорды и…
Как будто ветер пронёсся, перебирая серебряные сосульки, плавно переходя в низкое рычание и затихая рокотом…
Вика ахнула от неожиданности.
— Нравится?
Девушка кивнула.
— Ты скоро убедишься, — хвастливо добавил он, — что в Тиграмуррре меня величают «медоносным лириком галактики».
— Ничего себе… — Викуся ещё покивала, для виду, но скепсис затаила.
Медоносный!
Надо же… Аки пчела? Ну тоже ведь полосатый…
— Ладно, идём.
— Куда?
— Веселиться, заправляться… В здешнем ретрите нас накормят бесплатно. За мои песни… Ты же наверняка проголодалась?
Вика невольно сглотнула…
Действительно!
Тигрим привычно пристроил инструмент себе на плечо и танцующей походкой направился к морю, а Вике ничего не оставалось как плестись за ним. Под ногами хрустели камешки и шелестела сухая трава…
— А… Эллипсон? — запоздало спохватилась она.
Лоэн махнул рукой.
— А что ему сделается?
Даже так?
Ну ладно…
Честно говоря, Викуся надеялась дойти до моря, а оттуда потрусить дальше по бережку, бросив бессовестного пилота-барда с его загонами наедине… Доберётся до гостиницы своим ходом. К завтрашнему утру… Сверяясь с навигатором в коммуникаторе…
Или…
Идея!
Позвонит гиду и вызовет помощь. Или такси-фланокер…
А сюда летают такси?
Гордая от того, что на этот раз не забыла и проявила благоразумие, Вика провела пальцем по дисплею и…
Что за фигня?!
Она запнулась и недоумённо уставилась на браслет, потрясла им, постучала по сенсорам, подула… Вдруг перегрелся?
— Бесполезно, — заметил тигрим. — Связи тут нет.
— И почему это, интересно?
— Глушат.
— Зачем?
— Откуда я знаю! Спроси у тех, кто это делает…
— У кого?
— Хвост змеи! Наверное, ради безопасности и… Чтобы не привлекать наггеварских инспекторов.
— Война давно закончилась, — напомнила Вика, — а Наггеварская империя больше не правит галактикой.
— Смотря как, и для кого… — неопределённо возразил тигрим и сообщил:
— Пришли.
Вика удивлённо воззрилась на тоннель, прорубленный сбоку в скале, а в глубине под увитой плющом аркой притаилась неприметная дверь.
Глава 19
— Прошу, рррани, входите! — бард ухватился за фигурную металлическую ручку с проржавевшими заклёпками на деревянной грубо сколоченной двери и…
— Ррр-г! — потянул изо всех сил, но дверь не поддалась и ему пришлось упереться ногой в косяк, чтобы сдвинуть её хотя бы на сантиметр. А его тигримская лютня, то есть люля жалобно тренькнула и застонала отголосками эха.
Викушка мстительно посмеивалась.
— Как-как ты меня назвал? Ррр-ни?
— Рррани… — тигрим поднатужился ещё. — Ррр… Её когда-нибудь смазывали?! Морской воздух всё-таки… У-ух-уф!
Дверь приоткрылась с оглушительным скрипом, и этот звук, подобно брюзжанию старого ворчуна ещё долго бродил по ущелью с тоннелями…
— Вперёд, рррани! — Лоэн прижал ладонь к сердцу, поклонился, придерживая другой рукой дверь и пропуская девушку вперёд.
— Ну нетушки! — заартачилась Вика. — Только после вас.
А то, кто знает, куда он её заманивает…
Она с опаской заглянула в тёмный коридор… Где-то в конце забрезжил свет, выхватывая из темноты неровные каменные стены, покрытые копотью…
— Как пожелаете, — тигрим пожал плечами и двинулся вперёд, и девушка отчаянно чертыхаясь приняла на себя весь удар захлопывающейся за спиной двери, налетела в темноте на своего спутника и…
Словно получила деревянной коленкой под зад!
Лоэн подхватил её и не дал упасть.
— Осторожно! Я предупреждал.
— Ничего подобного! — вызверилась Вика.
— Ррр… Как же? Предлагал идти первой…
Что есть, то есть!
— Да тут хоть глаз выколи, — пожаловалась Викуся, хватаясь за его руку, чтобы удержать равновесие.
— Сейчас… — тигрим прислонил девушку к стене, завозился, шаря по карманам и вскоре сноп яркого жёлтого света озарил им путь, скользнув по вымощенными плитками полу, скакнул к потолку, откуда свешивались белёсые корни, и обратно… Похоже, какое-то жизнелюбивое растение упорно пробивало себе путь и грозило заполонить коридор…
Фонарик!
Не светлячок, а самый обычный… Как бы он там за свои культурные традиции не топил.
— А что означает «рррани»?
— По-тигримски — прелестница…
— Хм!
— Но так вообще обращаются ко всем девушкам.
— Как к ране…
— Что?
— По-нашему звучит как рана.
— А-аа… Ооо! Из-за тебя на сердце моём рана… — пропел он неожиданно красивым и сильным голосом, и ему вторило коридорное эхо… Словно он так извещал кому-то о своём приходе.
— Пойдём?
— А может, я тебя здесь подожду?
— С крысами?
— И-ии-и!
— Тихо!
— И крысы тут водятся?
— Нет здесь никаких крыс.
— И орочей нет?
— Нет… Наверное.
Лучик фонарика бежал впереди, но Вика всё равно то и дело спотыкалась, а Лоэн её ловил.
— А куда мы идём?
— О-оооррр, в самое чудесное место на этом побережье — приют странников и торговцев, рай для любителей экзотических напитков… — пока они шли, тигрим разливался а-капеллой.
А что же под музыку-то начнётся?!
— Почему у него такой, эээ… неудобный вход?
— Потому что, это… Как бы служебный, а с парадного заходить мне не с ноги.
Коридор петлял и вскоре вывел их к источнику света, а точнее к лестнице с лампой на площадке. Лоэн выключил фонарик и сунул его в карман.