Чтение онлайн

Но, главное, цель достигнута. Слава Солнцу, он согласился помочь. Из соревновательного азарта и любви к своему делу, я определила по яркой бабочке-вспышке, но согласился. Как знать, вдруг ему под силу сделать то, что не удалось мне. Опыта у него всяко больше.

Несколько лет назад, когда подруги в Арингарде повыходили замуж, я заявила, что соглашусь только на того, кто так же сильно любит зелья и знахарство. Что ж, я нашла такого человека. Вот только он мой злейший враг, и от любой подобной мысли хочется осенить себя солнечным знаком.

– Откройте! Лиронна целительница! – мальчишеский голос перекрыл внезапный стук молотка.

Я подхватила шаль и побежала к двери. Что-то случилось. Бывало, у больных время шло на минуты.

– Чем могу помочь?

На пороге стоял паренек-посыльный с нашивкой дома Веррен – зажиточного торговца, купившего единственно возможный для человека титул сеньора. Магазины готовой одежды с его эмблемой знала вся Ирисса. Можно с уверенностью сказать, что средний город одевался у него. Почему же далеко не последний человек в империи послал за мной? Хотя… чему удивляться после снарра?

– Лиронна целительница, поспешите, хозяйская дочка прихворала сильно.

Очень сильно, отметила я про себя – если послали за всеми, у кого есть лицензия. Да и аура паренька полыхала волнением, чуть приглушенным усталостью. Я быстро впрыгнула в деревянные башмаки – единственные кожаные сапоги истерлись до состояния, в котором неприлично являться пред очи сеньора. Так что придется потерпеть неудобства.

Через четверть часа я дышала как загнанная лошадь – и откуда у мальчишки столько прыти? Он отомкнул заднюю калитку и только тогда замедлил шаг.

– Вот сюда, – он юркнул за кухонную дверь – в назначении помещения ошибиться было сложно, жар от печей и запах мясного пирога сразу вызвали слюну. Стуча каблуками по дощатому полу, я бежала за посыльным вверх по боковой лестнице. Дверь с вышколенным лакеем – и простые доски сменились дорогим паркетом, масляные фонари – сейчас погашенные – на изящные скульптуры с магическими пульсарами в руках. Тем чужероднее было мое присутствие здесь, но никто не обращал внимания ни на пыльные башмаки, оставлявшие следы, ни на простенькое платье. Еще один лакей в конце коридора приглашающе открыл дверь в покои, стоило слуге назвать мое имя.

Девичья комната, просторная и светлая, была заполнена лекарями, как сети рыбой, и давила удушающей смесью «грязных» эмоций – отчаянием, злостью, нетерпимостью.

– Лайзиенна всегда была здоровой девочкой, – говорил, вероятно, сам Веррен – в песочном шалоновом сюртуке, не скрывающем брюшко, – сделайте хоть что-нибудь!

Дочь я рассмотреть не могла – над ней склонился тучный пожилой лекарь в добротном плаще со знаком гильдии – конусообразной склянкой в листах подорожника. Верно, представителей гильдии позвали прежде всего.

– Следов отравления не вижу, – он словно оправдывался, – язык чист, кишечного вздутия тоже не наблюдается… – получив знак от хмурого Веррена, он защелкнул чемоданчик с инструментами и растерянно удалился к коллегам.

– Позволите взглянуть? – я раздвинула плечом ряд зевак-лекарей, потерпевших поражение в установлении диагноза.

– Кто Вы? – хозяин дома смерил меня недоверчивым взглядом. Надежды в нем не было, и я не обижалась. Прекрасно понимала, как сейчас выгляжу – часто прядей прилипла ко лбу, а бедность как бы намекает на неспособность чего-либо добиться. А еще я была женщиной. В столице, конечно, давно прогрессивные взгляды, и участь девушки не ограничивалась воспитанием детей, но на деле многие представители старшего поколения до сих пор косятся подозрительно.

– Лиронна Кортера, господин. Вы прислали за мной, – с опозданием пришла мысль, что стоило захватить теткину лицензию, но в суматохе было не до того.

– Проходите, – он устало махнул в сторону большой кровати с аквамариновым пологом.

Я сделала пару шагов вперед и увидела пациентку.

В книге гномьих сказок была одна – про чужеземную принцессу, которую заколдовали вечным сном. По сюжету ее целовал принц, и та пробуждалась. Так вот, дочь сеньора Веррена была ожившей красавицей из старой сказки. Гладкие платиновые волосы, точеные миниатюрные черты… Впрочем, не совсем ожившей. Приложила пальцы к шее – пульс едва прощупывался.

– Что произошло? – я повернулась к ее отцу.

– Намедни за ужином она потеряла сознание, и больше в себя не приходила…

– За едой? – тут же уцепилась я за деталь. Сколько аристократов почило после сытного обеда… и больше никогда не открывало глаз.

– Все блюда уже проверили специалисты, ничего не обнаружено, – Веррен развел руками, как недавно неудачливый лекарь. Не лгал – при лжи аура начинает мелко вибрировать, «идти рябью на воде».

– Но саму вероятность отравления Вы не отрицаете? Сеньор?

Не дождавшись вразумительного ответа, я присела на круглый табурет у изголовья больной, став мишенью для множества взглядов. Тут неслышно скрипнула дверь, и меня настиг еще один – темный луч неприязни, смешанный с удивлением. Вейден. Конечно, прислали за всеми.

Ничего, справлюсь. Я открыла поясную сумку и проверила кожные покровы, слизистую обложку рта, приподняла верхнее и нижнее веко. Все в пределах нормы, в самом деле, здесь я понимала моих «предшественников». Но аура сеньорской дочери лежала вокруг тела бледно-серым ватным облаком, где-то более рыхлым, где-то прозрачнее… Совсем не так, как у здорового человека. Значит, надо найти подсказку, что не так. Я расфокусировала зрение, позволив ауре стать объемнее, выйти на передний план.

Внезапно перед глазами появилось нечто новое, чего я раньше никогда не улавливала, но о чем читала в теоретических трактатах, переписанных теткой. Циркуляцию жизненной энергии. Множество поперечных спиралевидных лучей пересекали тело с ног до головы – оно словно находилось в светящемся коконе, по которому скользили искры. Одинаково быстро, замедляясь только в районе горла… а потом постепенно восстанавливая привычный темп движения. Как по широкому каналу, в котором вдруг образовался засор.

Повторный осмотр горловины с расстегиванием сорочки до середины груди толку не дал. Что же с ней? Воздействие магии? Жаль, о самой магии и ее природе простым людям почти ничего не известно – только то, что силу можно влить и запечатать в неком предмете, получив на выходе артефакт – магический светильник, замок, телепортационный кристалл… Этому учат в гильдии магов – тех, у кого обнаруживается крупица таланта. А в ковен, который, по слухам, мог управлять стихиями, входили только снарры.

Сеньор Веррен переступил с ноги на ногу. Для него половина моих манипуляций была непонятна и незаметна, и в моей бесполезности он окончательно уверился.