Чтение онлайн

Кристина снова нахмурилась. На какой-то жуткий миг ей показалось, что она разговаривает с Мари. Тот же взгляд вглубь себя, рассеянная и слегка грустная улыбка, слова… «Он особенный, Криси, совершенно особенный… я, кажется, влюбилась…»

Она потрясла головой, избавляясь от наваждения, и вздохнула.

— Ты его любишь? — осторожно спросила она, возвращаясь к собеседнице.

— Да. Но это сложно.

— А он тебя?

— Он? — Лили усмехнулась. — Он обо мне заботился. Раньше. А сейчас… — она снова уткнулась взглядом в ладони. Кристина поерзала на неудобной деревянной лавке и снова посмотрела на хронометр, уже не таясь. Стыдно, но ей совсем не хотелось выслушивать историю несчастной любви давней знакомой с каким-нибудь богатеньким и нахальным юнцом. В своих бы делах разобраться.

— Все наладится, вот увидишь, — пробормотала она и хотела намекнуть, что время позднее, но Лили ее опередила и вскочила.

— Прости, Крис, мне нужно идти! Рада была повидаться!

— И я, — чуть удивленно протянула Кристина. — Подожди! Я напишу тебе свой адрес, на всякий случай. Если тебе нужна будет помощь, не стесняйся, хорошо? Я постараюсь помочь, Лили, правда, — она быстро нацарапала название на клочке салфетки и сунула в руку старой знакомой. Та опустила бумажку в карман, даже не взглянув, кивнула и ушла.

Кристина посмотрела на маленькое изображение морского шторма, что украшало стену.

— Надо убираться из этого города, — пробормотала она. — И как можно скорее! Здесь все совершенно ненормальные.

***

Человек, которого нашел ей Рольф, Кристине не понравился. Среднего роста, худой, с лихорадочно блестящими глазами навыкате. Велел называть его Птицей, и девушка кивнула. Определенное сходство с пернатыми он действительно имел, но самое главное - внешность его была непримечательная и не запоминающаяся. То, что нужно.

— Вы уверены, что пелена сработает? — птица повертел в руках медальон, понюхал его и даже лизнул.

— Абсолютно, — девушка не стала уточнять, что это не известная в воровских кругах «пелена», а мощнейший защитный экран. — Стопроцентное сокрытие мозгового излучения, внутри нейтрализатор.

Птица поскреб пальцем немытую голову.

— Ну, смотрите, дамочка, если что, я вас сдам. Мне проблемы не нужны, я человек маленький. Скажу, что знать не знал, за кем слежу, а заказчица велела походить за неверным мужем.

— Пусть так, — Крис раздраженно пожала плечами. — Но он вас не почувствует, уверяю. По крайней мере по излучению. Глаза и уши у него все-таки есть, но надеюсь, вы умеете не светиться!

— А то! — ухмыльнулся мужик. — Как-никак из бывших «хвостов». Уж наученный… — заверил Птица.

Они договорились встретиться у Рольфа через неделю, и вот теперь Крис сидела за столиком в углу, чуть нервно постукивая ногой.

Бывший «хвост» явился без опоздания, скользнул на лавку и уставился на девушку.

— Плата вперед.

Она положила на стол конверт, даже не став торговаться, хотя сумму птица запросил немалую.

— Что вы узнали?

— Непростой человек ваш дознаватель, — неторопливо начал мужчина, выдержав значительную паузу. — Семья одна из самых влиятельных в Старом Городе, отец в прошлом даже входил с Совет.

— Разве его родители живы? — нахмурилась Крис.

— А вы слушайте, не перебивая, и узнаете, — съехидничал Птица. — Нету их, за гранью. Есть сестра, но в городе не живет и с братом не общается. По крайней мере, часто. Раньше семейство было знатное, а после реформ обнищали и почти все свое состояние растратили. Сын ведет уединенный образ жизни, и довольно скромный, хотя он человек небедный. Объект проживает в доме у реки, соседи считают, что жилье он снимает, но по документам здание принадлежит ему. Так же как и еще десяток домов в округе и за городом. Хорошие такие здания, немаленькие. И скажите спасибо, что у меня свой человек в нужном месте, и удалось заглянуть в документы, потому что ваш дознаватель факт своего состояния не афиширует.

— Интересно… — задумалась Крис.

— Да. И, кстати, он сменил фамилию, так что было непросто отследить его родственные связи.

— Значит, он живет один, с котом, и скрывает свое состояние и фамилию? — задумчиво протянула Крис. — Интересно, почему?

— Вот кота я у него не заметил, — Птица выразительно закатил глаза, показывая, что думает о манере заказчицы перебивать. — Так что сведения у вас неправильные, девушка. Нет там ни кота, ни кошки, ни даже черепашки! Зато любовницы есть. Не постоянные, но ночуют регулярно,— он довольно рассмеялся.

— Зачем он мне соврал? — нахмурилась Крис, вспоминая тот разговор с Хантером.

— Может, из любви к искусству, а может, хотел впечатление произвести. Девушки обычно ведутся на котиков, любой мужик это знает.

— Или в его доме была одна из этих любовниц, — задумчиво протянула Кристина

Птица зевнул и снова поскреб голову.

— Что-то еще узнали?

— Я походил за ним. Днем он в хранилище, и туда, понятно, мне хода нет, там уж сами как-нибудь… наблюдайте. А вот вечера у объекта занятные. Он у вас любитель ночного города. За семь дней трижды выбирался на окраины.

— Что он там делал?

— Хороший вопрос. Но ответа я не знаю. На первый взгляд — бесцельно ходит. Но поверьте моему чутью бывшего законника — он что-то ищет. Или кого-то. Один раз посещал приют ночных хинд у осенних, думаю, не нужно объяснять, что это за заведение?

— Я поняла.

— Ну, это как раз особого любопытства не вызывает, мужик же… Все там бывают, кто позволить себе может, конечно. Заведеньице недешевое. С мальчиками и девочками на выбор. Два других раза просто ходил, правда… — Птица замялся, не зная, стоит ли об этом говорить, но остатки честности победили.

— Что?

— Один раз я его потерял. Вот был – был, маячил впереди, а потом - бах, и растворился! Как сквозь землю провалился!

— Он вас заметил? — встревожилась Крис.

— Не думаю… Может, просто решил перестраховаться? Или вошел в одну из «черных» дверей окраины, там их полно. Замаскированные, не зная и не заметишь. А он же дознаватель, они в чужих мозгах и не такие сведения видят. — Птица быстро облизнул тонкие губы, став похожим на ящерицу. — Если хотите, я узнаю, с кем он проводил время у хинд.