Чтение онлайн

— Ты куда намылилась? — бабушка касается ее строгим косым взглядом, не отрываясь от грядок, вырывая сорняки в известной позе. Варя присаживается перед ней на корточки, стараясь не испачкать землей и без того грядные кроссовки. На огороде гуляет горячий ветер, раскидывая вьющиеся пряди, закрывая ее лицо.

— В библиотеку. У меня список на лето большой, пора бы уже начать читать.

— Неужели? Пора бы уже готовиться к учебе. Тебе экзамены скоро сдавать, а ты ни сном ни духом, бока отлеживаешь целыми днями! Поторопись, она скоро закроется, — по мытой голове Вари прилетает садовой перчаткой. Варя небрежно стряхивает с головы кусочки земли.

— Я не хочу возвращаться в школу, съезжу в Сосновку. Там тихо, больше места, и учебников больше.

— На жопе не сидится! Ладно, дуй давай, а то и на автобус не поспеешь.

— Да, пора!

— Иди-иди! — Татьяна Родионовна бурчит что-то себе под нос, и не разгибаясь, машет на внучку рукой. Опускает голову и продолжает свое дело. Давление не позволит ей подняться, и заглянуть внучке в завравшиеся глаза.

Варе пора уносить ноги.

— До вечера!

— Давай-давай, не задерживайся! — строгим голосом кидает Татьяна Родионовна.

***

Около дома ожидает блестящий черный припаркованный автомобиль. Изящный раритет, под стать обстановке. Внимательно наблюдающий взгляд из лобового стекла. Варя спешит в нем спрятаться.

— Ты опоздала.

— С ума сошел здесь парковаться?! Если она заметит? Быстрее гони отсюда!

— Я же говорил, что не боюсь. Что она сделает?

— У нее извращенная фантазия, ты в ней не жилец, а я тем более.

— Трусишка.

Чернов надменно усмехается и заводит машину.

— А почему не на велике?

— А тебе нравится кататься на багажнике? Сегодня по прогнозу дождь.

— На небе ни тучи, — холодно констатирует Варя.

— Не веришь в прогноз погоды?

— Не верю.

— Ты же хочешь быть незаметнее. Здесь спрятаться проще. Куда хочешь отправиться?

— Не знаю. Я думала, раз ты меня позвал, значит у тебя должен быть какой-то план, — Варя пристально смотрит на водителя, он оправдательно пожимает плечами и поднимает брови вверх.

— Да, ты права. Тогда, поехали на пляж. Я уверен, что ты там давно не была, — предлагает он.

— Во-первых, я не умею плавать, во-вторых, там слишком много людей.

— На улице вчера прошел ливень, и вода холодная. Народ купаться не пойдет. Так что, сейчас, это самое тихое место.

— Ладно, поехали уже куда-нибудь подальше от дома.

На улице по асфальту неспешно бредет пожилой человек с седой бородой в козырьке и камуфляжных штанах. Паша в знак приветствия поднимает ладонь, старик в ответ кивает и скромно беззубо улыбается.

— Черт, надо было на заднее сиденье садиться, — тихо цедит Варя, сползая вниз, пряча лицо за руками.

— Сядь прямо и пристегнись. Ничего с тобой не случится. Стыдишься меня?

Варя вдруг краснеет и выпрямляется.

— Нет, просто… Неважно.

— А как ты вышла из дома? Сбежала?

— Нет, я сказала, что еду в библиотеку, за книжками. Кстати, их нужно будет взять где-нибудь.

— Она в это поверила? — пускает тихий смешок Чернов.

— Учеба — это святое.

— Не поспоришь.

Они движутся по узким улочкам медленно, и все же, за каких-то десять минут пол пути уже позади. Из окна движущейся машины Старинский кажется еще мельче. Варе нравится эта машина, нравится медленно ехать и молчать. Паша включает музыку, и на удивление Вари, она приятная. У нее почти получается расслабиться, и все же, смотреть в его сторону она не смеет.

Странный скрежет разрезает звуки музыки пополам. Варя вздрагивает, открывает глаза от пыльной дороги на окном. Звук исчезает. Паша сворачивает в проулок, съезжает по крутому склону, усыпанному камнями, вжившимися в твердую землю.

«Показалось».

Снова скрежет, перебивающий слова песни, похожий на скрип или жуткий писклявый голосок. Варя прислушивается, в попытках понять в чем причина. Голос переходит в некое бурчание состоящие из скрипов и писков.

— Что это за песня?

Варя делает музыку тише. Одним пальцем нежно крутит ролик на магнитоле.

— Что? Тебе не нравится?

Музыка стихает, но шум становится громче.

— Что-то случилось?

Звук умолкает.

— Нет, все в порядке.

Варя старается не показывать волнения, прячет сомнения.

Паша, всматриваясь в ее лицо, делает музыку чуть громче. Снова скрип и бурчание. Варя начинает догадываться, откуда он. Она наклоняется к бардачку, чтобы прислушаться. Резкий скрипучий смех впивается в барабанную перепонку. Варя пугается, отпрыгивает обратно, врезается затылком в сиденье.

«Я знаю этот звук, этот смех, я его слышала! Где? Откуда?»

Смешанные образы сливаются в ночной кошмар.

«В том сне вокруг меня были похожие звуки. Я схожу с ума. Точно».

Чешутся ладони, и она нервно растирает их друг об друга.

— Что такое?

Чернов смотрит на Варю внимательно, встревоженно, переводит взгляд на дорогу. Она вжимается в сиденье со всех сил. Круглые широкие глаза выдают ее страх.

Варя смотрит вперед не отрываясь. Автомобиль сходит с камней и погружается в полевые цветы, разрезая вытоптанную другими машинами голую колею. Жесткие стволы колючки цепляются, бьются об днище, создавая новый шум. Вокруг дикие кусты ежевики, заросли терновника и полусухой полевой травы. Пляж уже совсем близко.

Из-под переднего крыла машины выползает что-то мерзкое и черное.

«Мне это кажется из-за падающих солнечных лучей. Все в порядке».

Оно ускорятся и растекается так, что заползает в узкую щель под капот машины. Варя снова слышит шум, скрип, смех. Тревога бьется в ее теле, в голове.

«Что если мы сейчас упадем в реку?»

С правой стороны простираются камыши и уже слышны кваканья лягушек.

— Стой! Там что-то есть! — громко раздается Варен голос. Она сильно жмурится от стыда, закрывает лицо длинными рукавами рубашки.

Паша незамедлительно тормозит.

— Что? Что? Что не так? Где?

— Там, под капотом, — тихо и отрывисто отвечает Варя.

«Сейчас он поймет, что я больная на голову. Ну ничего, зато отвяжется».

— Что? Где…? Ладно, я посмотрю. Все нормально, успокойся. Я эту машину знаю, как собственные пальцы.

Он смотрит по сторонам, пытается понять причину ее испуга, но ничего не находит. Выходит из машины.

Варя, приоткрыв один глаз наблюдает, как он открывает капот. Три минуты безостановочно копошится в куче железа. Со своего сиденья ей видно только чистые тонкие руки. Горячая волна стыда заставляет Варю краснеть и думать о том, что теперь о ней думает человек, ищущий поломку в исправной машине. Паша выходит к ее окну, черными грязными пальцами показывает ей выйти к нему и уходит обратно к капоту.