Чтение онлайн

Шайн сидел в кресле у окна и курил. Его голова откинулась назад, и он задумчиво смотрел на дым от сигареты. Жентри плюхнулся на кровать и зажег сигару. Молчание становилось напряженным.

— Итак, Майк?

— Итак, что?

— Ну что же, наконец? Боже мой, вы же сами прекрасно знаете, что ваша жена...

Шайн быстро встал.

— Что моя жена?

— Я считаю, что будет лучше, если мы сразу же выясним это. Я ведь был вынужден обнародовать описание ее внешности... '

— Почему? Ради бога, почему? Вы ведь могли подождать! А я еще думал, что вы мне настоящий друг! Проклятье!

— Спокойнее, Майк!

— Спокойнее? Кроме шуток? А я-то верил вам как болван. Я вам сказал, что Филлис .отправилась к Мелдруму, чтобы помочь мне.. Ваши проклятые ищейки ищут ее в настоящий момент, и они запихнут ее вместе с проститутками в кутузку!

И вы хотите, чтобы я был спокоен?

У Вилла Жентри потухла сигара. Он сразу как бы постарел на несколько лет и устало проговорил:

— Вы же знаете, что я сделаю для вас все, что смогу.

— Я больше не нуждаюсь в вас!

— Майк, не говорите вещей, о которых сами же потом пожалеете. Мы вместе пережили немало тяжелых моментов... ,

— Мне наплевать на это! Когда наступает день и дела идут плохо, вы бросаете меня! Одно слово бывшего преступника, убийцы, и вы тотчас же посылаете фликов по следу моей жены!

— Я же не знал, что это убийца, но даже, если бы и знал, я вынужден был бы действовать так же. Я не верю в его историю, Майк, и ни минуту ему не верил.

— Тогда почему же вы так быстро распространили описание примет Филлис?

— Послушайте, Майк, будьте благоразумным. Если вы поставите себя на мое место...

Шайн снова сел. Он провел рукой по глазам, потер лоб и тяжело вздохнул.

— Да... Я... мне кажется, что я сошел с ума.

Жентри несколько мгновений наблюдал за ним, потом с некоторым облегчением тоже вздохнул и снова зажег свою сигару.’

— А где находится пистолет, который, как утверждает Ренслоу, он вырвал у Филлис?

Жентри вытащил его из своего кармана.

— Вот он. Ни одного отпечатка пальцев на нем, что довольно странно, если принять во внимание, что они вырывали его друг у друга, как сказал этот тип.

Шайн взял в руки маленький плоский предмет, который был автоматическим пистолетом, и стал вертеть его в пальцах. Потом он фыркнул.

— Из него, именно из него стреляли, но сделан только один выстрел,— сказал Жентри.

— А что, Мелдрум был убит именно из него?

— Врач не нашел на нем пулевого ранения, но он говорит, что, возможно, в голове сидит пуля, но что рана от нее была расплющена ударом, который нанесен по голове после. Все выяснится после того, как будет произведено вскрытие.

Шайн некоторое время смотрел на оружие, потом, не глядя на Жентри, спросил:

— Вы предполагаете, что...

— У меня еще не было достаточно времени, чтобы сделать какие-нибудь предположения, Майк... А что, Ренслоу был знаком с Филлис?

— Нет.

— Значит, она определенно была здесь. Он же не смог бы дать такого подробного описания ее внешности, если бы не видел ее.

— А откуда же вам известно,, что это была именно Филлис? Проклятье! Существуют сотни женщин, которым можно было бы по описанию такой внешности инкриминировать это!

— Но, учтите, не женщинам, которые провели день в обществе Мелдрума. Вы же сами сказали мне...

— Забудьте же, наконец, что я вам говорил. Это было тогда... тогда я еще вам доверял!

— Послушайте, Майк, не говорите же так. К тому же, служащий, отеля «Палас» тоже видел Филлис, многие люди видели, что именно она была с Мелдрумом. Подумайте немного, глядя на вещи трезво. Может быть, она пришла сюда вместе с Мелдрумом, и он... ей, возможно, пришлось выстрелить, ну для того хотя бы, чтобы защититься от него.

— А потом сразу же разбить ему череп бутылкой?

— Ну, может быть, пуля 25 калибра могла оказаться Совсем недостаточной... Ведь все зависит от места, куда она пойала. И если все произошло именно так, то Филлис вообще ничем не рискует. О такой репутацией, как у Мелдрума...

— Боже мой, Вилл, вы извращаете вещи так, чтобы они были, хоть немного созвучны с тем, что сказал вам Ренслоу. Я ни в коем случае не хочу признавать тот факт, что Филлис была здесь.

Жентри на это ничего не сказал. Он протянул руку, чтобы забрать пистолет, и Шайн, после колебания, все же отдал его. Жентри сразу сунул пистолет в карман, и лицо его посуровело. Он встал перед человеком, с которым дружил уже десять лет.

— Мне все это начинает надоедать, Майк,— сказал он, холодно глядя на него.— Я довольно часто вытаскивал для вас каштаны из огня, но я это все делал потому, что всегда считал вас разумным человеком... Послушайте, ведь всегда можно узнать, кому принадлежал этот пистолет. Если он принадлежит вам или вашей жене, то в таком случае обязательно нужно будет объяснить, каким образом он попал сюда.

— А если нет?

— Тогда мы выясним, кто это и допросим его владельца, разумеется!.. Майк, я вас прошу, говорите со мной совершенно откровенно и честно. Как же вы хотите, чтобы я помог вам, если вы будете скрывать что-то от меня? Вы вот сказали, что у вас есть доказательства, что Ренслоу убил сестру и что был вынужден обстоятельствами убить и Мелдрума, чтобы помешать тому говорить. Где же эти доказательства? Что это такое? Дайте же их мне, и все это дело очень скоро закончится.

— Я говорил бог знает что,— смущенно пробормотал Шайн.— Когда я понял, что Филлис приходила ‘сюда и что он пытается обвинить ее, я готов был сказать невесть что, только чтобы отвести подозрения от нее и чтобы вы забрали его.

— Мне это совсем не нравится, Майк. Ведь у вас совсем нет необходимости лгать.

— Может быть, это и не ложь. Я ведь еще могу найти доказательства этому.

— Только, пожалуйста, будьте осторожны, чтобы они были достоверными, а не сфабрикованными.

— Мне, возможно, и не придется делать этого. Может быть, вы сами поймете, что это совсем была не Филлис, когда обнаружите настоящего владельца пистолета.

— Майк! Но вы же не разыграете один, из ваших трюков только ради денег? Разве Ренслоу не должен унаследовать после смерти сестры большой капитал, если он не будет обвинен в ее убийстве?

— Да, несколько миллионов долларов,— небрежным тоном проговорил Шайн.

— Вы не лгали, когда говорили, что у вас есть доказательства его вины? Я вас прекрасно знаю. Вы просто боялись за Филлис, и правда на какое-то мгновение ускользнула от вас. Потом вы подумали, что, может быть, будет лучше скрыть эти доказательства, и пусть меня повесят, если я не думаю, что вы способны поставить Филлис в опасное положение ради миллиона долларов!